Por Olivia Diaz e Bill Barrow, Associated Press
Richmond, Virgínia (AP) – Os eleitores da Virgínia estão decidindo uma corrida histórica para governador na terça-feira que servirá como um barômetro de atitudes em relação ao presidente Donald Trump e aos esforços dos democratas para recuperar sua posição no cenário nacional.
Republicano Winsome Earle-SearsUm conservador convicto que serviu como vice-governador da Virgínia e A democrata Abigail SpanbergerDemocrata de centro-esquerda e antigo agente da CIA que ajudou o seu partido a obter a maioria na Câmara durante a primeira presidência de Trump, ele procura ser primeira mulher Para liderar a Comunidade. Earle-Sears faria história como a primeira mulher negra eleita governadora de qualquer estado.
A corrida para substituir o governador republicano Glenn Yonkin, com mandato limitado, assumiu dimensões nacionais desde o início, servindo como campo de testes para ambos os partidos um ano antes das eleições nacionais intercalares que poderiam redireccionar o rumo do país para o equilíbrio do segundo mandato de Trump. Chega numa altura em que Trump perdeu três eleições presidenciais consecutivas num estado onde muitas das suas políticas, particularmente os cortes drásticos na função pública e a contínua Governo desligado.
Para os republicanos, Earle-Sears mostrará se um candidato nos moldes típicos de Trump – embora sem o seu apoio total – pode vencer no campo de batalha. Para os Democratas, Spanberger indicará que a mesma abordagem de centro-esquerda que funcionou em todo o país nas eleições intercalares de 2018 será a resposta em 2026, quando a energia do partido se concentrar na sua base progressista.
“Com a turbulência política que vem de Washington neste momento, esta eleição é uma oportunidade”, disse Spanberger ao iniciar a sua campanha final no dia da eleição. “Os eleitores da Virgínia podem e irão enviar uma mensagem de imprudência e crueldade vinda de Washington.”
Os republicanos fizeram afirmações igualmente terríveis sobre os resultados. “Abigail Spanberger representa a escuridão”, disse Earle-Sears aos seus apoiantes no fim de semana passado.
Spanberger, que renunciou ao seu assento no Congresso para concorrer a governador, tentou explorar as preocupações dos eleitores sobre o custo de vida e o impacto das políticas internas de Trump e da legislação de redução de impostos no sistema de saúde da Virgínia. Gastou milhões em anúncios televisivos e digitais que ligavam Earle-Sears ao presidente, mas evitou as terríveis advertências de 2024 dos democratas sobre a democracia, que não conseguiram influenciar os eleitores.
Trump ofereceu apenas um apoio moderado a Earle-Sears, que disse há três anos que não apoiaria o regresso de Trump à Casa Branca. O presidente não fez campanha pessoalmente e não mencionou seu nome na única conversa telefônica com apoiadores na noite de segunda-feira.
Enquanto isso, o vice-governador deu notas altas a Trump por seu desempenho, mas não o mencionou em seu comício de sábado à noite, onde Yonkin forneceu o poder de estrela em vez do presidente.
Earle-Sears procurou replicar os ataques de Trump aos Democratas sobre questões culturais, como a participação transgénero no desporto, mas falou menos sobre a sua oposição ao direito ao aborto ao longo da sua carreira – abrindo Spanberger para enfatizar o seu apoio ao direito ao aborto em estados anteriores do Sul que não limitaram ou proibiram o Supremo Tribunal dos EUA num serviço nacional.
Earle-Sears também tentou pressionar Spanberger a se recusar a retirar seu apoio a Jay Jones, o candidato democrata para procurador-geral da Virgínia, que enfrentou apelos para desistir da disputa após revelações no início deste outono. A mensagem de texto que ele enviou em 2022 O ex-presidente republicano da Câmara foi aconselhado a levar “duas balas na cabeça”.
Essa disputa, a disputa para substituir Earle-Sears como vice-governador e todos os 100 assentos na Câmara dos Delegados do estado, controlada pelos democratas, estão em votação na terça-feira. O Senado estadual controlado pelos democratas enfrentará eleitores em 2027.
Olivia Diaz é membro da Associated Press/Reporting Corps da America Statehouse News Initiative. Relatório para a América Um programa de serviço nacional sem fins lucrativos que coloca jornalistas em redações locais para reportar assuntos confidenciais. Barrow relatou de Atlanta.
