É por isso que todo mundo está falando sobre a economia em ‘formato K’

Christopher Rugaber, redator da AP Economics

WASHINGTON (AP) – De executivos empresariais a analistas de Wall Street e a responsáveis ​​da Reserva Federal, as referências à “economia em forma de K” estão a proliferar rapidamente.

Então, o que isso significa? Simplificando, a parte superior de K refere-se aos americanos com rendimentos mais elevados, cujos rendimentos e riqueza estão a crescer, enquanto a parte inferior refere-se às famílias com rendimentos mais baixos que lutam com fracos ganhos de rendimento e preços elevados.

Uma grande razão pela qual o termo aparece com tanta frequência é que ele ajuda a explicar um período incomumente turvo e complicado para a economia dos EUA. crescimento Parece sólidoAinda recrutando é preguiçoso e a taxa de desemprego Marcado. O gasto geral do consumidor ainda está aumentando, mas os americanos Menos confiante. A construção de centros de dados relacionados com a IA está a aumentar, enquanto as fábricas estão a despedir trabalhadores e as vendas de casas são fracas. E mesmo com o abrandamento do crescimento salarial, o mercado de ações ainda está perto de máximos históricos.

Também capta as preocupações constantes em torno da acessibilidade, que é uma preocupação maior para as famílias de rendimentos médios e baixos. A inflação persistente recebeu atenção política renovada depois que a raiva dos eleitores com aluguéis caros, mantimentos e produtos importados ajudou os democratas a vencer várias eleições de alto nível no mês passado.

“Aqueles que estão na base vivem com os efeitos crescentes da inflação”, disse Peter Atwater, professor de economia na William & Mary, na Virgínia. “Ao mesmo tempo, aqueles que estão no topo estão a beneficiar do efeito cumulativo da inflação dos activos.”

Aqui estão algumas coisas que você deve saber sobre a economia em forma de K:

Não L, U ou V

Na verdade, Atwater popularizou o rótulo “economia em forma de K” durante a pandemia, depois de ver a colheita nas redes sociais. Outros economistas estavam a discutir várias cartas que descreviam como a recessão da Covid-19 se poderia desenrolar em 2020: Será uma recuperação em forma de V, o que significa um declínio acentuado seguido de uma rápida recuperação? Ou será em forma de U, o que significa uma recuperação mais gradual? Ou, pior, em forma de L: uma recessão seguida de estagnação prolongada.

“Houve uma grande apropriação de terras para a carta”, disse Atwater. “A carta que mais significou para mim foi K.”

Depois, teve sortes mistas entre os profissionais de colarinho branco que ainda estavam empregados e a trabalhar em casa, enquanto os preços das acções disparavam, mesmo quando os despedimentos massivos em fábricas, restaurantes e locais de entretenimento empurravam o desemprego para cerca de 15%.

A discriminação persiste

A disparidade inverteu-se um pouco após a pandemia, quando as empresas ofereceram grandes aumentos aos operários à medida que a economia reabria e a procura aumentava. Muitas empresas – restaurantes, hotéis, locais de entretenimento – enfrentam falta de pessoal e procuram aumentar as contratações rapidamente. Os trabalhadores de baixos rendimentos registaram maiores ganhos salariais do que os trabalhadores com salários mais elevados.

Em 2023 e 2024, os salários ajustados pela inflação para o quartil inferior de trabalhadores aumentaram 3,9% anualmente, ultrapassando o ganho de 3,1% para o quartil superior, de acordo com uma pesquisa do Federal Reserve Bank de Minneapolis.

“Tivemos um período de dois anos em que o fundo do poço se recuperou e aquela discussão em forma de K desapareceu”, disse Dario Perkins, economista da TSLombard. “E desde então a economia voltou a arrefecer”, acrescentou, trazendo de volta as referências em forma de K.

Este ano, porém, o crescimento dos salários ajustados pela inflação enfraqueceu à medida que as contratações abrandaram, sendo a queda ainda mais pronunciada para os americanos de baixos rendimentos. O seu crescimento salarial caiu para uma taxa anual de apenas 1,5%, descobriu o Fed de Minneapolis, abaixo do quarto dos trabalhadores com salários mais elevados, 2,4%.

O crescimento mais lento dos rendimentos reduziu o poder de compra de muitos trabalhadores com baixos rendimentos. Com base nos dados dos seus clientes de cartão de crédito e de débito, o Bank of America descobriu que os gastos entre as famílias de alta renda aumentaram 2,7% em outubro em relação ao ano anterior, enquanto os grupos de baixa renda ficaram apenas 0,7%.

e um Banco da Reserva Federal de Boston Estudar em agosto Concluiu que os gastos dos consumidores têm sido impulsionados pelas famílias mais ricas nos últimos anos, enquanto os americanos de rendimentos baixos e médios acumularam mais dívidas de cartão de crédito, apesar de gastarem menos.

Faça anotações de negócios

Os executivos empresariais estão a prestar atenção e, em alguns casos, a ajustar explicitamente os seus negócios para ter em conta esta situação. Eles estão procurando maneiras de vender itens mais caros aos ricos, ao mesmo tempo em que reduzem o tamanho das embalagens e tomam outras medidas para atingir os consumidores em dificuldades.

Por exemplo, o diretor operacional da Coca-Cola, Henrik Braun, disse no final de outubro que a empresa buscava tanto a “acessibilidade” quanto a “premiumização”. Ela está ganhando mais dinheiro com produtos de alta qualidade, como as marcas de leite filtrado SmartWater e Fairlife, ao mesmo tempo que introduz minilatas para quem quer gastar menos.

“Estamos vendo variações nos gastos entre grupos de renda”, disse Brown em teleconferência com analistas no mês passado. “A pressão sobre os consumidores de renda média e baixa ainda existe.”

As vendas de passagens de primeira classe e classe executiva aumentaram as receitas e os lucros da Delta Air Lines, disse o CEO Ed Bastian. disse em outubroEnquanto os consumidores de baixa renda estão “claramente com dificuldades”.

e o CEO da Best Buy, Corey Barry terça-feira disse que os 40% principais de todos os consumidores dos EUA são responsáveis ​​por dois terços de todos os gastos.

Os outros 60% estão focados em conseguir o melhor negócio e são mais dependentes de um mercado de trabalho saudável, disse ele.

“Uma coisa que estamos observando de perto é como o emprego continua a evoluir, especialmente para aquele grupo de pessoas que vivem de salário em salário”, acrescentou.