O Departamento de Justiça está pressionando para indiciar o ex-presidente cubano Raúl Castro, de 94 anos, segundo duas autoridades norte-americanas familiarizadas com o assunto.
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Uma autoridade disse que as ações criminosas envolveram dois aviões civis em missão voluntária que foram abatidos por Cuba em 1996. Quatro cubano-americanos foram mortos.
O esforço de aplicação da lei contra Castro, irmão do líder revolucionário cubano Fidel Castro, ocorre num momento em que o presidente Donald Trump fica cada vez mais frustrado com a capacidade do governo cubano de manter o seu controle, apesar de meses de pressão dos EUA, informou a NBC News.
A NBC News entrou em contato com o Ministério das Relações Exteriores de Cuba em Havana e com a embaixada da ilha em Washington, D.C. para comentar e não obteve resposta imediata.
Protestos eclodiram na ilha em meio à escassez de combustível e apagões, enquanto as sanções dos EUA cortavam suprimentos críticos e uma operação militar surpresa depôs o presidente venezuelano, Nicolás Maduro, neutralizando um aliado importante.
Ainda assim, o regime cubano deu poucos sinais de entregar o poder ou de fazer grandes concessões, conforme exigido por Washington.
O presidente Donald Trump disse na sexta-feira no Air Force One, após retornar de uma viagem à China, que a investigação de Castro é uma questão para o Departamento de Justiça.
“Você está falando de um país em declínio, eles são realmente uma nação ou um país em declínio”, disse Trump. “Então vamos ver.”
Os líderes da administração Trump intensificaram os seus esforços nas últimas semanas. O diretor da CIA, John Ratcliffe, esteve em Havana na quinta-feira para se reunir com autoridades cubanas, de acordo com um comunicado de autoridades da agência e do governo cubano.
Segundo uma declaração do seu Partido Comunista, Cuba forneceu aos Estados Unidos informações que “permitem demonstrar claramente que Cuba não é uma ameaça à segurança nacional dos EUA, e não há razão legítima para ser incluída na lista de Estados patrocinadores do terrorismo”.
A administração Trump no início deste ano começou a explorar se os promotores federais poderiam apresentar acusações criminais contra membros do regime ou do Partido Comunista, informou a NBC News. O esforço multiagências está sendo liderado pelo Gabinete do Procurador dos EUA para o Distrito Sul da Flórida.
Os promotores federais estão trabalhando ativamente no caso, mas não está claro se ele já foi levado a um grande júri, que determinará se Castro será indiciado. Houve possíveis reclamações Relatado pela primeira vez pela CBS News.
O tiroteio no avião de 1996 é um dos episódios com maior carga política nas relações modernas entre EUA e Cuba.
Os voluntários navegavam rotineiramente pelo Estreito da Flórida em busca de refugiados cubanos para cruzar os barcos improvisados para os Estados Unidos.
Fidel Castro, que era presidente na época, afirmou que os aviões violaram o espaço aéreo cubano e foram abatidos em defesa contra uma “ameaça terrorista”. Raul Castro era então o chefe das forças armadas.
Congresso Os pilotos foram encontrados mais tarde “Desde 1991 eles voam em aeronaves desarmadas e indefesas em centenas de missões e não representam nenhuma ameaça ao governo cubano, aos militares cubanos ou ao povo cubano”.
O caso continua sendo um ponto delicado. Congressista cubano-americano Escreveu uma carta a Trump em fevereiro O Departamento de Justiça está sendo instado a considerar indiciar Raul Castro pelo tiroteio no avião.
