O conselho de educação do East Side Union High School District votará na noite de quinta-feira sobre a demissão de dezenas de funcionários dedicados a proteger a saúde mental, o bem-estar e a segurança dos alunos.
As demissões propostas – cerca de 6,5 milhões de dólares, de acordo com o sindicato dos professores do distrito – cortariam cerca de 85 cargos a tempo inteiro, incluindo oito conselheiros, sete assistentes sociais e cinco conselheiros de segurança do campus, bem como vários funcionários de centros de bem-estar, coordenadores de sensibilização para pais e professores de educação especial, entre outros.
A votação ocorre no momento em que o distrito enfrenta a falência e um déficit orçamentário de US$ 9 milhões para o ano letivo de 2026-27.
Mas os educadores dizem que os cortes propostos prejudicariam os estudantes mais vulneráveis do distrito, que se preparam para cortes dependendo do pessoal e dos serviços.
Jack Hamner, presidente da East Side Teachers Association, disse que 70% dos alunos do distrito aprendem a língua inglesa, são sem-teto, jovens adotivos ou de baixa renda e não podem se dar ao luxo de perder o acesso a conselheiros, assistentes sociais e conselheiros.
“Estas são algumas crianças seriamente necessitadas. Elas precisam de sistemas de apoio mais do que nunca”, disse Hamner. “Os cargos que estão cortando são serviços de saúde mental e bem-estar de que nossos filhos precisam desesperadamente”.
Como conselheira da James Leake, Roberta Cabigas disse que seu papel no campus é garantir que todos estejam vivos no final do dia letivo.
“Somos responsáveis pelo bem-estar de todos”, disse Cabigas. “Somos como uma câmara de compensação de questões. Se as crianças não se sentirem seguras, não aprenderão.”
Cabigas, que trabalha no distrito há 28 anos, disse que é responsável por tudo, desde monitorar a frequência diária e apoiar estudantes com dificuldades até acabar com brigas e lidar com invasores nas propriedades do campus.
“Neste momento eu ensino os filhos dos meus filhos. Eles são como meus netos”, disse Cabigas. “Alguns filhos voltaram para mim com histórias incríveis (dizendo) ‘Sim, você salvou minha vida naquele dia’.”
Cabigas disse que ele e outro conselheiro são atualmente responsáveis por cerca de 800 crianças no campus. Mas se os cortes propostos forem aprovados, ele disse que poderá ser responsável por mais de 1.100 crianças e deverá dividir seus dias entre os campi.
“Vai haver violência lá fora”, disse Cabigas. “Quem responderá a isso?”
Assistentes sociais distritais, conselheiros e conselheiros de segurança escolar disseram que, se aprovados, os cortes ameaçariam os centros de bem-estar do distrito – instalações onde os estudantes podem ir para desestressar e ter acesso a serviços de saúde mental – bem como duplicariam a carga de trabalho, aumentariam os tempos de espera pelos serviços e limitariam o número de estudantes que podem ser ajudados.
Uma conselheira do distrito – que pediu anonimato por medo de represálias profissionais – disse que ela e sete outros conselheiros correm o risco de perder os seus empregos se os cortes forem aprovados. Mas o mais importante é que há muito medo e incerteza para muitos estudantes e famílias no distrito, numa altura em que os estudantes perderão o acesso à ajuda regular com planeamento académico, selecção de cursos, assistência financeira e candidaturas universitárias, disse ela.
“Tive alunos que chegaram preocupados com seu futuro. Tenho alunos da primeira geração que se preocupam com como será o próximo ano”, disse ela. “As crianças não agendam suas crises. … E se esse conselheiro não estiver lá, elas terão que encontrar outra pessoa, e todo mundo estará no limite.”
Vindo como cortes propostos para o East Side Union High School District Distritos escolares em toda a Bay Area enfrentam lacunas orçamentárias multimilionárias E ser forçado a escolher quais programas cortar, demitir funcionários ou fechar escolas para permanecer financeiramente solvente. O Distrito Escolar Unificado de Oakland enfrenta atualmente um déficit orçamentário de US$ 50 milhões Para o ano letivo de 2026-27, quando Distrito escolar de Alum Rock Union E Distrito Escolar Franklin-McKinley A escola fechou no ano passado em um esforço para lidar com um déficit orçamentário de US$ 20 milhões.
O presidente do sindicato dos professores, Hamner, disse que o sindicato entende que é necessário fazer cortes, mas eles devem ser distribuídos uniformemente por todo o distrito, e não em serviços estudantis críticos.
“Não estamos pedindo a eles que não cortem nada, mas pedimos que sejam sábios e reduzam os administradores”, disse Hamner. “Devemos estar centrados no aluno e focados no que nossos alunos precisam.”
As reuniões do conselho serão realizadas online e pessoalmente na 830 N Capitol Avenue às 18h.
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