Um debate para governador da Califórnia foi cancelado horas antes de sua data marcada para terça-feira, após críticas de que apenas candidatos brancos se qualificaram para o evento em um campo lotado.
Os critérios para participação no debate, que seria co-patrocinado pela Universidade do Sul da Califórnia e pela estação de TV KABC de Los Angeles, surgiram como fonte de controvérsia nos últimos dias na corrida cada vez maior para substituir o governador Gavin Newsom. O amplo campo inclui oito democratas proeminentes e dois republicanos importantes, bem como muitos candidatos menos conhecidos.
A USC enfrentou críticas por usar critérios de votação e arrecadação de fundos para participar dos debates que excluíam todos os candidatos não-brancos ao governo.
Num comunicado na noite de segunda-feira, a USC disse que “as preocupações sobre os critérios de seleção” para o debate “criaram uma distração significativa de questões importantes para os eleitores”.
“Infelizmente, a USC e a KABC não conseguiram chegar a um acordo sobre o aumento do número de candidatos no debate de amanhã. Como resultado, a USC tomou a difícil decisão de cancelar o debate de amanhã e procurará outras oportunidades para educar os eleitores sobre os candidatos e questões”, disse a universidade no comunicado.
A escola acrescentou que “protege vigorosamente a independência, objectividade e integridade” da fórmula que utiliza para determinar se os candidatos se qualificam para o debate, dizendo que é “baseada em extensa investigação e goza de amplo apoio académico”.
A KABC não respondeu imediatamente às perguntas da NBC News sobre o debate cancelado.
Em uma longa lista de democratas concorrendo ao governo da Califórnia, o deputado Eric Swalwell; ex-representante Katie Porter; o ex-secretário de Saúde e Serviços Humanos, Javier Becerra; O ex-prefeito de Los Angeles Antonio Villaraigosa, ativista bilionário Tom Steyer; Superintendente Estadual de Instrução Pública Tony Thurmond; A ex-controladora estadual Betty E. e o prefeito de San Jose Matt Mahan.
Pelo menos 10 republicanos também disseram que estão concorrendo a xerife do condado de Riverside Chade Bianco E o ex-comentarista da Fox News, Steve Hilton, está liderando o grupo.
Na Califórnia, candidatos de todos os partidos aparecem na mesma votação nas primárias, com os dois mais votados avançando para as eleições de novembro.
bastante Votação antecipada à frente A disputa de 2 de junho não viu nenhum candidato claro. Algumas pesquisas até colocaram os republicanos Bianco e Hilton entre os candidatos divisão O maior apoio em um estado que não elege um governador republicano há 20 anos.
Para o debate de terça-feira, a USC e a KABC convidaram os cinco candidatos que lideraram a maioria das pesquisas públicas na disputa – os democratas Porter, Steyer e Swalwell e os republicanos Bianco e Hilton – bem como Mahan para participar. Mahan ficou atrás de outros candidatos na maioria dessas pesquisas, mas como prefeito da cidade central do Vale do Silício, ele rapidamente acumulou um baú de guerra financeira depois de entrar na disputa no final de janeiro.
Todos os seis candidatos são brancos. Os excluídos da participação foram Becerra, Villaraigosa, Thurmond e Ey, nenhum dos quais é branco.
A eleição provocou uma raiva crescente nas campanhas dos candidatos depostos, que culminou numa conferência de imprensa na noite de sexta-feira, onde instaram todos os participantes convidados a faltar ao debate.
“Pedimos a todos os candidatos nesta corrida que reconheçam que se não pudermos ter um processo justo para um debate, não deveríamos todos participar”, disse Becerra na sexta-feira. “Pedimos a eles que se retirem deste fórum tendencioso”.
As campanhas de Mahan e Steyer estavam trabalhando para realizar um evento na terça-feira que incluiria a lista original de participantes, bem como os quatro candidatos descartados, disse a porta-voz da campanha de Mahan, Tasha Dean, à NBC News, mas nada foi finalizado ainda.
O cancelamento da USC ocorreu em meio a polêmica Os líderes democratas estaduais se preocupam com esse amplo campo de candidatos Um estado azul profundo poderia inadvertidamente elevar um republicano ao governo.
em um carta aberta Publicado este mês, o presidente do Partido Democrata da Califórnia, Rusty Hicks, disse que o campo lotado poderia correr o risco de “bloquear” qualquer democrata na votação de novembro. Ele apelou aos candidatos que “não têm caminho viável” para as eleições gerais a retirarem-se da corrida antes de 15 de Abril.
