Dan Osborne renova campanha após alegações de pagamentos familiares: relatório

Dan Osborne, candidato ao Senado dos EUA no Nebraska, está a reconstruir a sua campanha após alegações de que geriu indevidamente fundos para uso pessoal dos seus familiares, incluindo a sua esposa, que se queixou à Comissão Eleitoral Federal (FEC) de que Osborne recebeu ilegalmente fundos de campanha, uma rede de comités de acção política e empresas de consultoria.

Embora pagar aos membros da família não seja ilegal ao abrigo da lei eleitoral federal, existem directrizes que devem ser seguidas, incluindo que os serviços prestados sejam serviços de campanha genuínos e sejam fornecidos a um valor justo de mercado. Fox News Digital informou no mês passado A organização conservadora Americans for Public Trust apresentou uma queixa junto das autoridades eleitorais federais de que a campanha de Osborne e dois comités de acção política estavam envolvidos num “esquema” ilegal para pagar cerca de meia dúzia dos seus familiares.

A esposa de Osborne estava entre os familiares no centro das acusações, que receberam dezenas de milhares de dólares em pagamentos da campanha do seu marido e dos PACs afiliados, tanto diretamente como através de duas empresas de consultoria política para as quais ela trabalhava ou nas quais tinha participação acionária, de acordo com a denúncia. No entanto, na quinta-feira, Osborne e sua esposa anunciaram o assunto Omaha-World Herald que ela deixaria seus cargos em duas empresas de consultoria e se juntaria à campanha de seu marido como gerente de operações em tempo integral.

O candidato ao Senado dos EUA, Dan Osborne, fala durante sua campanha no Sly’s Family Bar & Grill em Neligh, Neligh. (Bill Clark/CQ-Rol Call, Inc. via Getty Images)

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“Não vou deixar Pete e os seus comparsas ditarem quem dirige a minha campanha”, disse Osborne ao Omaha-World Herald. “Ninguém trabalha mais do que a minha mulher. Além de cuidar da nossa casa e criar os nossos filhos, ela tem sido fundamental na minha campanha.”

Em uma declaração à Fox News Digital, o porta-voz da campanha, John Dolan, classificou as preocupações sobre os gastos de campanha de Osborne como “uma piada”.

“Por que um bilionário como Pete Ricketts tem tanto medo de mecânico?” Dolan perguntou, referindo-se ao atual senador republicano de Nebraska. Pete Ricketts, a quem Osborne está desafiando. “Ricketts e seus aliados estão fazendo o que sempre fazem: jogando lama para enganar os eleitores, dizendo que estão enriquecendo ao levar o país à falência.”

Osborne foi inflexível ao afirmar que sua esposa, supostamente uma ex-gerente de bar, era uma parte importante de sua campanha e que os pagamentos estavam de acordo com as taxas de valor justo de mercado. Em alguns casos, Megan recebeu dinheiro diretamente da campanha de seu marido e, em outros casos, recebeu de duas empresas, uma chamada Independent Campaigns LLC, da qual Megan possui um terço, e Dark Forest LLC, cujas divulgações oficiais dos candidatos mostram que Megan recebe compensação. As organizações também foram pagas por serviços promocionais.

Apenas dois dias após a criação das Campanhas Independentes, o Working Class Heroes Fund (WCHF) de Osborne fez seu primeiro pagamento de US$ 50.000 à empresa, de acordo com Lincoln-Journal Star. Reclamação FEC da Americans for Public Trust, campanhas independentes receberam quase US$ 200.000 da Osborn’s campanha principal, A WCHF e outro PAC chamaram Liga dos Eleitores Trabalhistas (LLV), que o American Public Trust acusa de ser controlada por Osborne.

Afinal, de acordo com a carta de reclamação do Public Trust for Americans, a esposa de Osborne conseguiu ganhar cerca de US$ 300 mil para coisas como “consultoria estratégica” e reembolsos de trabalho.

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Enquanto isso, as alegações contra a campanha de Osborne incluem pagamentos a duas cunhadas de Osborne, seu genro e sua filha.

Cartazes do candidato ao Senado dos EUA, Dan Osborne, são vistos enquanto ele fala durante sua parada de campanha no Handlebend Coffee Shop de Neber O’Neill. (via Bill Clark/CQ-Roll Call, Getty Images)

A filha de Osborn, Georgia, uma dançarina de meio período que Osborn diz que ainda precisa de ajuda para pagar suas contas, recebeu US$ 4.200 da primeira campanha fracassada de Osborn, que foi encerrada na época. O pagamento foi feito antes de Osborn perder sua primeira campanha de 2024 e lançar sua candidatura para 2026. Havia dinheiro para “serviços auxiliares” da então extinta campanha.

“Talvez a família Osborne seja um gênio político dinástico até então desconhecido, como os Kennedy ou os Roosevelt”, reclamou o Americans Public Trust à FEC. “Ou talvez o Sr. Osborne perceba a capacidade de sua própria família de canalizar grandes quantias de dinheiro de campanha não verificado.”

O candidato independente ao Senado, Dan Osborne, conversa com os participantes durante sua parada de campanha no Handlebend Coffee Shop em O’Neill, Nebraska, em 14 de outubro de 2024. (Bill Clark/CQ-Rol Call, Inc. via Getty Images)

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De acordo com o Omaha-World Herald, a esposa de Osborne não só deixará de trabalhar para as empresas de consultoria em que trabalhava anteriormente, como também retirará a sua participação na campanha independente. O meio de comunicação também informou que Osborne e sua esposa indicaram que ela receberá US$ 8.000 por mês, o que é um pouco menos do que os US$ 9.000 por mês que Osborne disse que sua esposa ganhava com múltiplas fontes de renda antes de começar a trabalhar na primeira campanha fracassada de seu marido em 2024.

“Dan Osborne só reestruturou a forma como paga sua esposa depois que apresentamos uma queixa à FEC de que ele estava entrando em conflito com as leis de financiamento de campanha”, disse Caitlin Sutherland, diretora executiva da Americans for Public Trusts, à Fox News Digital na sexta-feira. “No entanto, permanecem dúvidas sobre seus pagamentos à filha, ao genro e às duas cunhadas, e seu controle sobre dois PACs federais. Fique tranquilo, Osborne pode ter mudado de tática, mas ele não parou de tentar canalizar dinheiro de campanha para toda a sua família.

Osborne, que concorre como independente, também foi criticado por sua filiação aos democratas, apesar de ter prometido não se reunir com nenhum partido importante se for eleito. Osborne está tentando destituir o atual senador Pete Ricketts, R-Neb., Depois de perder sua candidatura para 2024. Senadora Deb Fischer, R-Neb.