Criará o primeiro fundo fundiário liderado por negros do estado

Na próxima vez que você percorrer a floresta ao longo da I-80 a caminho de North Tahoe, fique atento a um lindo lago azul à direita, perto de Emigrant Gap. Localizado no sopé da Sierra Nevada, esse lago – Lake Putt – faz parte de uma propriedade não urbanizada de 650 acres que está sendo transformada no Gateway Park da Floresta Nacional de Tahoe, que oferecerá oportunidades de camping, trilhas, pesca e aprendizado sobre a natureza quando for inaugurado em 2028.

A iniciativa é o primeiro projeto de restauração realizado por um fundo fundiário liderado por negros na Califórnia. Liga de Conservação de 40 Acres. A agência é liderada pela presidente do conselho e diretora executiva Jade Stevens, uma profissional de relações públicas e ciclista competitiva baseada em Los Angeles. Recentemente conversamos com ele para saber mais sobre o Land Trust, sua missão e planos para um novo parque no norte da Califórnia.

As respostas foram editadas para maior extensão e clareza.

P: Conte-me mais sobre a Liga de Preservação de 40 Acres. Como tudo começou?

UM: Fomos estabelecidos em 2021. Meus membros do conselho, alguns parceiros de negócios e eu adoramos atividades ao ar livre. Sempre achamos estranho não vermos muita diversidade ao ar livre. Tivemos todas essas suposições. Mas — e estudos têm demonstrado isso — na maioria das vezes, a maioria das comunidades negras não se sente confortável em fazer atividades ao ar livre, porque não se vêem fazendo essas atividades e têm preocupações com segurança e acomodações. Mas pessoas de cor estão fazendo trabalhos ao ar livre em outros países. Eles estão praticando tirolesa. Eles estão praticando rafting. Eles estão fazendo viagens de glamping no meio do nada. Eu estava tipo, “Bem, por que eles não estão fazendo isso aqui em nossos parques estaduais e nacionais de graça?”

Minha formação é em relações públicas e marketing, e tenho experiência trabalhando para o Legislativo da Califórnia e entendendo como funciona seu orçamento. Houve um momento em que houve superávit por conta da epidemia. E com esse excedente, O governador Gavin Newsom investiu US$ 1,1 bilhão Rumo a uma iniciativa 30 x 30 para proteger 30% dos recursos hídricos e terrestres da Califórnia até 2030. Mas ele queria fazê-lo de uma forma que fosse inclusiva e diversificada.

O que impede as pessoas de explorar o ar livre é a propriedade da terra. Achávamos que se conseguíssemos adquirir e preservar terras para atingir os objetivos do estado, seríamos capazes de trazer experiências, educação e programação que fariam com que mais pessoas se sentissem confortáveis. Essa foi a gênese da ideia. Naquela época, recebemos forte apoio de – Deputado Mike Gipson Tínhamos um campeão no Legislativo – e tínhamos US$ 3 milhões apropriados ou destinados em nosso orçamento que nos permitiram fazer nossa primeira aquisição. Setembro de 2022: 650 acres em Emigrant Gap, que você pode ver na rodovia I-80. Muitos que cresceram na região sabem Lago PuttQue faz parte da propriedade e que a administramos há um ano e meio.

P: Conte-me mais sobre esta propriedade e o que você fez até agora.

UM: Conseguimos fazer muito com isso. Quando a herdamos pela primeira vez, era uma terra completamente crua, superlotada e não desenvolvida. O primeiro ano, 2024, deveria realizar uma avaliação da recuperação florestal, saúde das árvores, habitat e espécies de plantas e animais selvagens. Em seguida, usamos isso como nosso guia para pensar sobre o acesso público.

O Immigrant Gap é chamado de nossa propriedade Gateway Park para a Floresta Nacional de Tahoe. Um dos nossos maiores vizinhos é a Floresta Nacional de Tahoe. Quem conhece Tahoe pode visitá-lo e se divertir com diversas atividades. Mas para aqueles que se sentem intimidados ou não podem ir porque as áreas podem estar esgotadas ou muito lotadas, o Gateway Park é verdadeiramente a porta de entrada para o ar livre. O tipo de programação que elaboramos foi pensado para ajudar quem quer vivenciar a vida ao ar livre, mas quer um grupo que possa encontrá-los onde quer que estejam.

Temos realizado passeios comunitários. Nossa maior turnê até agora foi há algumas semanas, quando menos de 60 pessoas compareceram. Falámos sobre alguns dos obstáculos exteriores, as pessoas que se sentem confortáveis ​​em sair e caminhar connosco e partilhar o espaço e a nossa visão com elas, porque temos muita coisa a acontecer entre agora e os próximos anos.

P: Quais são os planos para o parque?

UM: Temos planos de trazer um centro natural para o local com uma variedade de modelos de cabanas e casas na árvore, e as pessoas poderão caminhar pelas trilhas do lago e pescar. Todos com inauguração prevista para 2028.

P: Como funciona o fundo?

UM: Quando determinamos o financiamento do estado, ele não é emitido diretamente pelo gabinete do governador, mas por meio de outras agências estaduais. Por exemplo, essa primeira aquisição foi financiada através de duas agências estatais: Conselho de Conservação da Vida Selvagem E Conservação da Serra Nevada. Também recebemos financiamento de diversas fundações privadas que têm um interesse comum na conservação das Serras e da área do Emigrant Gap.

P: Você faz parceria com algumas organizações sem fins lucrativos da Bay Area, certo?

UM: Entendemos que existem muitos trampolins que as pessoas precisam para se sentirem confortáveis ​​ao ir para a natureza, que alguns dizem que não está em lugar nenhum, mas é mais ou menos no sopé da Sierra Nevada, na Califórnia. Estamos fazendo divulgação na área de Oakland para organizar passeios para trazer as pessoas para ver e um dos nossos parceiros favoritos é Negus na natureza. Eles são uma organização que se concentra em familiarizar os indivíduos do BIPOC com o conforto de sair. A partir daí, eles marcaram passeios conosco. Durante a turnê que acabamos de fazer, eles trouxeram cerca de 20 pessoas de Oakland. Explicamos o que é restauração florestal e o alcance do manejo territorial. Muitas pessoas veem a floresta apenas como um consumidor recreativo, mas que tal se tornar um líder ou administrador da terra ou adquirir uma propriedade própria?

Também trabalhamos com Educação em Tecnologia Verdeque recruta estudantes da Bay Area e Sacramento. Os estudantes do ensino secundário e jovens estão expostos a oportunidades de empreendedorismo no âmbito da economia verde, tais como agricultura, veículos eléctricos, silvicultura e pesca, e realizámos pequenos projectos-piloto com eles. Eles aprenderam como criar um canteiro de árvores, como ter consciência do ecossistema em que se encontram e como plantar os tipos certos de árvores para resistir às condições a cerca de 1.500 metros de altitude.

P: Conte-me mais sobre o nome da organização, a história que ela representa e como ela se enquadra na sua missão mais ampla.

UM: Sim, é em referência a promessas 40 acres e uma mula Dado aos libertos após o fim da escravidão. E mesmo sabendo que essa promessa nunca foi cumprida, muitos de nós agarramo-nos a essa ideia como uma oportunidade de obter riqueza geracional. Tem sido historicamente associado à aquisição de casa própria e aos negócios, com os quais concordamos, mas também o vemos como uma oportunidade de conservação.

P: Então, o que a 40 Acre League faz de diferente de outras organizações conservacionistas sem fins lucrativos como uma entidade conservacionista liderada por negros?

UM: Orgulhamo-nos de dar vida à nossa visão do ar livre para todos. Estamos conhecendo as pessoas onde elas estão e mostrando-lhes o que precisam para se sentirem seguras e confortáveis ​​ao ar livre.

Vemos o local que administramos como um trampolim: quando você se sentir confortável aqui, estará pronto para ir para a Floresta Nacional de Tahoe. Em um mundo perfeito – e estamos trabalhando para que isso aconteça – as trilhas planejadas em nosso local se conectariam com a floresta. Assim, você poderá começar no Gateway Park, obter o apoio que precisa e, quando estiver confortável, continuar até esses espaços maiores e entender melhor o que está fazendo, para onde está indo e onde se enquadra na paisagem externa.

P: Então você está convertendo uma propriedade da Immigrant Gap agora. O que vem a seguir?

UM: Hoje, recuperamos cerca de 500 acres dos 650 acres. Nossa visão é agir como uma reserva de terras e proteger nossos recursos naturais, concentrando-nos na aquisição e proteção de áreas dentro de cerca de 80 a 130 quilômetros das principais cidades urbanas, como Oakland ou Sacramento, na Califórnia. Estamos procurando ativamente novas oportunidades para preencher essa lacuna em outras áreas. Continuamos adquirindo lotes conectados às nossas propriedades atuais. Atualmente não é contínuo, mas estamos tentando torná-lo um grande bloco. Estamos tentando ajudar o estado a atingir seus objetivos, criando programação, educação e oportunidades de empreendedorismo para trazer mais pessoas de cor para este espaço.