Por Stephen Keno
MILÃO (AP) – Dylan Larkin EUA devem enfrentar Canadá pelo ouro Nas Olimpíadas Durante um ano, ele e seus companheiros realizaram todos os seus sonhos de criança perdeu para seus rivais Na final do confronto das 4 Nações.
“Pensei muito sobre isso”, disse Larkin. “Era isso que todo mundo queria, esse confronto pela medalha de ouro. Sim, pensei muito sobre isso.”
Esses pensamentos tornaram-se realidade no domingo, quando os países norte-americanos Torne-se uma potência global do hóquei Muitas das maiores estrelas da NHL se enfrentam nas finais titânicas do torneio melhor contra melhor. Patinar forte e rápido enquanto os EUA enfrentam o Canadá no maior palco do esporte deve ser um entretenimento imperdível.
“Será um jogo de grande porte”, disse o canadense Tom Wilson. “Será tão rápido, físico e eficiente quanto você pode imaginar. São os dois maiores países do mundo para o hóquei no momento. Cada cara está fazendo tudo o que pode a cada momento.”
Favoritos chegam à final
Canadá e Estados Unidos entraram no torneio como favoritos e jogaram como tal. Cada equipe estava invicta, vencendo todos os cinco jogos, com os Estados Unidos superando os adversários por 24–8 e superando-os por 201–124 e o Canadá por 27–8 e 202–106.
“São provavelmente as duas melhores equipas de sempre”, disse o extremo norte-americano Matthew Tkachuk. “Temos muito respeito pelos jogadores de lá e pelo que eles fizeram no passado, e queremos ser o time que sairá vencedor.”
havia algo Medo e momentos nervosos Ao longo do caminho: o Canadá precisava de um gol tardio para vencer a República Tcheca na prorrogação nas quartas de final e Finlândia nas semifinaisEnquanto os EUA também perderam a vantagem no final contra a Suécia antes de vencer no OT.
Ao contrário da fase preliminar, os Estados Unidos e o Canadá enfrentaram a eliminação.
“Não foi o quarto e a semi mais tranquilos para nós”, disse o canadense Connor McDavid, artilheiro das Olimpíadas com 13 pontos, recorde de jogador da NHL. “Mas acho que as chances são boas. Passar por isso nos aproximou. Você pode definitivamente sentir que no grupo tem sido divertido jogar nesses jogos.”
O Canadá está fora de manter um padrão ouro
Nas duas Olimpíadas anteriores em que a NHL participou, o Canadá conquistou o ouro. Em 2014, a equipe nunca ficou atrás. Em 2010, Sidney Crosby marcou na prorrogação para vencer os EUA e vencer em casa.
O Canadá venceu três dos cinco jogos com jogadores da NHL e levou para casa um recorde de nove medalhas de ouro. O hóquei nasceu no Canadá e a expectativa é sempre ser o melhor do mundo.
“Você sempre sente essa responsabilidade como canadense”, disse Wilson. “Queremos ser os melhores. É o nosso jogo há muito tempo. Os caras que vestem a camisa, é nossa responsabilidade ir lá e tentar provar porque somos os melhores e porque devemos ser os melhores. E continuar a ser os melhores.”
Indiscutivelmente o maior atleta olímpico canadense da história, Crosby, pode não jogar por causa disso uma lesão O que o tirou das quartas de final. O técnico John Cooper não informou se Crosby estará disponível.
“Obviamente adoraríamos tê-lo”, disse Cooper.
Os EUA estão tentando fazer algo que não era feito desde a década de 1980
A última medalha de ouro do hóquei masculino americano nas Olimpíadas foi há 46 anos, em Lake Placid. Time de jogadores universitários de 1980 foi eliminado “Milagre no Gelo”, Derrotar a favorecida União Soviética a caminho de escrever uma das histórias de azarões mais comentadas da história do esporte.
Nenhum dos jogadores desta seleção dos EUA viveu para ver isso; O técnico Mike Sullivan está prestes a completar 12 anos. O respeito por esse time permanece, já que a atual geração de jogadores aspira a se juntar a nomes como Mike Eruzione e Jim Craig na tradição do hóquei nos EUA.
“É inacreditável”, disse o atacante Brock Nelson, cujo tio Dave Christian estava no time de 1980. “É emocionante. A adrenalina, os arrepios, tudo. É o que você sonha quando criança e por que você quer jogar.”
Eruzione foi capitão dos EUA em 1980 e visitou os jogadores nas 4 Nações do ano passado, em Montreal. O capitão da seleção dos EUA, Auston Matthews, disse que o melhor conselho de Eruzione foi: “Deixe tudo para lá”.
“É para isso que você joga”, disse Matthews. “É para isso que você está aqui: para ter esta oportunidade e se colocar nesta posição. Só temos que ir lá e deixar tudo no gelo.”
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Jogos Olímpicos de Inverno AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-winter-olympics
