Comunidade judaica da Bay Area lamenta ataques terroristas australianos que coincidem com Hanukkah

Para os três primos do rabino Dovbar Berkowitz da organização judaica Chabad de Contra Costa, a primeira noite de Hanukkah deveria começar da mesma forma que os Berkowitz planejaram celebrar a noite de domingo em Walnut Creek: com o acendimento de uma menorá.

Trabalhando como rabino e diretor de jovens na comunidade judaica de Sydney, seus primos participavam de um evento de Hanukkah em Bondi Beach que se transformou em caos quando dois homens armados abriram fogo, matando 15 pessoas. Seus parentes, alguns dos quais testemunharam o ataque fatal, escaparam ilesos.

A tragédia abalou a comunidade judaica da Bay Area, mas está determinada a prosseguir com o acendimento das menorás em celebração no domingo, que subitamente se transformou num dia de memória com forte segurança para as vítimas em San Jose, Oakland e Walnut Creek, a milhares de quilómetros de distância, na Austrália.

“É algo que nos deixou muito abalados”, disse Berkowitz.

Devido ao fuso horário, Sydney é uma das primeiras cidades do mundo a celebrar o Hanukkah, acrescentou Berkowitz.

“De certa forma, foi o início do Hanukkah”, disse ele.

Autoridades afirmam que dois homens armados, identificados como pai e filho, realizaram o ataque As celebrações do Hanukkah em Bondi Beach, em Sydney, deixaram 15 pessoas com idades entre 10 e 87 anos mortas e mais de 40 feridas, no que o primeiro-ministro da Austrália chamou de ato de terrorismo antissemita.. O evento Chanukah by the Sea foi organizado por Chabad of Bondi, uma ramificação do movimento judaico ortodoxo que realiza atividades de divulgação em toda a área da baía, para celebrar a primeira das oito noites do feriado judaico.

“Esta é a história do Hanukkah”, disse o Rabino Mendel Weinfeld de Chabad de Almaden em San Jose. “É disso que se trata o Hanukkah – repetidamente, temos essas histórias, e nos levantamos e temos sido um povo resiliente, e nossa comunidade sente que vamos voltar à praça pública e vamos acender a menorá novamente.”

Weinfeld disse que a comunidade judaica da Bay Area está “devastada e com o coração partido”, mas que a tragédia também incutiu a determinação de “nos unirmos como nunca antes”.

Antes do evento de domingo à noite, rabinos em San Jose, Oakland e Contra Costa solicitaram um aumento nas patrulhas policiais, com agentes destacados para cada quarteirão de Santana Row e Chabad Oakland para contratar segurança privada.

Na tarde de domingo, em Santana Row, em San Jose, mais de 200 pessoas se reuniram para celebrar o Hanukkah com um concerto e iluminação da menorá na Plaza Valencia. Embora muitos tivessem a tragédia em mente, eles mantiveram um espírito animado, enviando uma mensagem clara de que não seriam dissuadidos nem perderiam o ânimo.

“Nada vai nos impedir de continuar. E deixar o medo tomar conta de nós é exatamente o oposto do que estamos tentando fazer com o Hanukkah”, disse Tova Enumah, 36 anos, que viajou de Pleasanton para o evento. “Estamos tentando espalhar luz em um mundo escuro e, como vemos depois de eventos como este, é um mundo muito, muito escuro, mas precisa de muito mais luz”.

O rabino Dovid Labkowski de Chabad Oakland disse que a tragédia incutiu em mais pessoas a determinação de sair para celebrar o acendimento da menorá, acrescentando que a comunidade judaica “não quer ter medo, eles querem mostrar seu orgulho judaico e querem sair e mostrar que não temos medo disso”.

“A resposta judaica ao terror nunca foi recuar”, disse Weinfeld. “Hanukkah nos ensina a trazer luz onde a escuridão tenta penetrar.”

Weinfeld acrescentou que um dos mortos no tiroteio foi o rabino de Chabad, Eli Schlanger, que “dedicou sua vida a compartilhar calor, fé e comunidade com outras pessoas e estava trazendo luz e alegria à praça pública quando sua vida foi interrompida”.

Weinfeld acrescentou que a comunidade judaica continuará a celebrar o Hanukkah “sem se render”.

“Foi um ato de terror, um ato em prol da comunidade, da bondade, da luz”, disse Weinfeld. “Reflecte um clima em que se permitiu que o anti-semitismo crescesse e se tornasse violento. Deve ser confrontado e exige responsabilização. A vida judaica deve ser protegida através de medidas concretas e reforçadas para evitar qualquer apelo à violência contra os judeus.”

De acordo com o Conselho de Relações com a Comunidade Judaica, o ataque terrorista ocorre em meio a um aumento do anti-semitismo, já que muitos judeus “se sentem menos seguros em espaços públicos e menos confortáveis ​​em expressar publicamente as suas identidades”.

Tali Klima, porta-voz da Coalizão Judaica da Bay Area, disse que a comunidade judaica local se sente “sob ataque de todos os lados”.

“Há várias celebrações comunitárias na área da baía esta noite, a primeira noite de Hanukkah, e os residentes judeus estão perguntando se é seguro celebrar publicamente a nossa cultura e identidade”, disse Klima. “Como comunidade, nos sentimos muito sozinhos agora.”

Os líderes locais também condenaram o ataque e expressaram apoio à comunidade judaica da Bay Area.

O prefeito de San Jose, Matt Mahan, disse que o ataque foi “devastador” e “um ataque aos nossos valores”. Ele acrescentou que coordenou com o chefe do Departamento de Polícia de San Jose para garantir que os participantes dos eventos para comemorar e comemorar possam fazê-lo com segurança.

“Esta foi uma tentativa deliberada de incutir medo numa comunidade que tem sido alvo de ataques durante séculos neste país e em todo o mundo”, disse Mahan. “Não permitiremos que esse medo nos impeça de nos unirmos. E não permitiremos que o ódio dos outros destrua os valores que prezamos.”

A prefeita de Oakland, Barbara Lee, disse em um comunicado que a cidade apoia sua comunidade judaica à luz do ataque mortal.