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Enquanto os Democratas retêm o financiamento do Departamento de Segurança Interna (DHS), os antigos líderes da agência argumentam que as suas exigências de novas barreiras de protecção marcariam a intervenção mais directa do Congresso nas operações da agência – uma viragem para uma agência pós-11 de Setembro que definiu em grande parte as suas próprias operações.
John Sandweg, ex-diretor interino do Departamento de Imigração e Alfândega (ICE) e ex-conselheiro geral do DHS, disse que o Congresso às vezes dirigiu o ICE, mas se absteve de dirigir suas operações.
“Houve alguns mandatos do Congresso, alguns através de dotações, alguns através de legislação que permitiu a criação deste sistema”, disse Sandweg.
Sarah Saldana, ex-diretora do ICE de 2014 a 2017, acredita que é incomum o Congresso se aprofundar na forma como uma agência cumpre sua missão.
Policiais federais do ICE levam um suspeito sob custódia em 28 de janeiro de 2025 em Houston. (GELO)
“O Congresso fez Um papel legítimo na supervisão das despesas de quaisquer fundos dos contribuintes, incluindo as despesas do ICE, sejam elas apropriadas ou não. Não tem nada a ver com o direcionamento de ações ou táticas específicas”, disse Saldana, acrescentando que não está surpreso com a atenção que as táticas recentes da agência receberam dos legisladores.
“Mas o Congresso não administra nada. Eles aprovam leis“
A autonomia operacional do ICE variou em sua aplicação desde sua criação em 2003. Principalmente no início, isso permitiu que a agência se desviasse de seu foco, segundo Sandweg. Mas é essa flexibilidade que ele acredita que o presidente permitiu Donald Trump Impulsionar agressivamente as suas operações de fiscalização da imigração.
Em resposta à repressão do ICE de Trump e a dois confrontos mortais entre as autoridades de imigração e civis, as exigências dos Democratas incluem o fim das patrulhas itinerantes, a proibição de máscaras faciais e a identificação visível dos agentes.
Os democratas dizem que não votarão sobre o financiamento do Departamento de Segurança Interna (DHS), que inclui o ICE, até que estas mudanças sejam feitas.
O financiamento do DHS acabou no final da semana passada.
O ICE surgiu originalmente da Lei de Segurança Interna de 2002— Bill fez isso DHS como um todo em resposta aos ataques terroristas de 11 de Setembro. Embora a agência e suas operações fossem novas, as leis que o ICE deveria aplicar já estavam em vigor.
“Somos estatutários”, disse Saldana. “Fomos criados depois do 11 de Setembro como parte de toda a confusão de inteligência relacionada com a prorrogação do prazo de validade dos vistos que explodiu o World Trade Center.”
A lei encarregou o DHS de assumir muitas das funções de imigração existentes no país: o programa de Patrulha de Fronteira, detenção e remoção, inteligência, investigações e inspeções. Mas não veio sem estrutura operacional e nem sequer mencionou o nome do ICE.
Ondas de fumaça saem das torres gêmeas do World Trade Center após serem atingidas por dois aviões sequestrados em um ataque terrorista em 11 de setembro de 2001, na cidade de Nova York. (Robert Giroux/Getty Images)
Em 2004 Lei de Despesas, Os legisladores deram à agência 2,1 mil milhões de dólares em financiamento com a sua primeira directiva do Congresso.
O ICE foi solicitado a pagar US$ 100 mil pela conscientização pública sobre uma denúncia de pornografia infantil, US$ 500 mil para reembolsar outras agências federais e seu trabalho para recuperar estrangeiros ilegais contrabandeados, US$ 3 milhões para fazer cumprir leis contra o trabalho infantil e outras diretivas.
Jessica Vaughn, diretora de estudos políticos do Centro de Estudos de Imigração, um grupo conservador de políticas de imigração, explicou que os funcionários do ICE queriam manter a clareza sobre a fiscalização da imigração na época.
“Eles queriam ter como alvo o tráfico sexual infantil, produtos falsificados, gangues e coisas assim, sem impor a imigração regular”, disse Vaughan.
“As pessoas que estavam encarregadas da antiga alfândega disseram: ‘Sim, não estamos mais fazendo essas coisas de imigração’. Eles queriam fazer algo que não fosse politicamente sensível”, disse ele.
Sandweg concorda e descreve a cultura como uma espécie de conflito interno que se expandiu durante os anos Obama.
“Foi uma espécie de guerra cultural, não foi?” Sandweg Dr. “Será que serão mais essas coisas focadas na imigração, olhando para a fiscalização no local de trabalho e para os empregadores que podem cometer fraudes? Ou será mais uma investigação dos bancos por não terem controles adequados de lavagem de dinheiro e coisas assim?”
“Aquela segunda cultura assumiu o controle, a cultura alfandegária”, lembra Sandweg.
No entanto, Saldana discordou que a agência tivesse um foco diferente do da fiscalização da imigração.
“Há sempre uma ordem clara”, diz Saldana.
“Agora, Cada administração Tem a sua própria prioridade de aplicação, o que tem o direito de fazer. E assim haverá memorandos, ordens executivas, etc. para formar missões”, acrescentou.
Mas foi uma frustração com as ações do ICE que finalmente envolveu um pouco mais o Congresso.
Capitol Hill, à esquerda, retratado ao lado dos agentes do ICE, à direita. (Andrew Caballero-Reynolds/AFP via Getty Images; Aaron Lavinsky/The Minnesota Star Tribune)
Frustrados com a falta de fiscalização, os legisladores começaram a preencher algumas lacunas do que queriam ver. Em 2009, por exemplo, o Congresso aprovou uma ordem exigindo que o ICE fornecesse nada menos que 34 mil camas para detidos. A agência está libertando muitas pessoas, preocupam os legisladores.
Na opinião de Vaughan, pede-se à agência que flexione os seus músculos para perseguir os seus objectivos originais.
“Nunca houve um presidente antes de Donald Trump que valorizasse publicamente a missão de fiscalização da imigração tanto quanto ele”, disse Vaughn. “Não há dúvida de que o ICE está autorizado a fazer o seu trabalho da mesma forma que o Congresso escreveu a lei para que eles pudessem fazê-lo. E eles não tinham esse tipo de apoio e apoio antes.”
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Por enquanto, partes do DHS continuam sem financiamento enquanto os legisladores enfrentam 10 exigências democratas.
O próprio ICE, que recebeu 75 mil milhões de dólares em financiamento quando o One Big Beautiful Bill Act de Trump foi sancionado em julho, continua a operar no meio. O governo fechou.
