A reentrada na atmosfera da Terra sempre foi uma parte perigosa e arriscada do voo espacial humano, já que uma cápsula mergulhada na atmosfera pode ser exposta a temperaturas de quase 5.000 graus Fahrenheit. Mas os riscos eram particularmente elevados para a missão Artemis II por causa do escudo térmico de Orion. Ele tinha uma falha conhecida em seu design.
tempo desenroscado Voo de teste Artemis Eye Em 2022, a NASA descobriu que parte do material do escudo térmico rachou durante a reentrada, fazendo com que “parte do material queimado se quebrasse em vários lugares”. Para reduzir o risco para os astronautas do Artemis II, a NASA modificou a entrada da cápsula para que desça mais rapidamente e num ângulo mais íngreme para minimizar a exposição às temperaturas mais extremas.
A NASA disse que uma análise completa para avaliar a eficácia do escudo térmico será realizada nos próximos dias, após a chegada da cápsula Orion ao Centro Espacial Kennedy, na Flórida.
O administrador associado da NASA, Amit Kshatriya, disse que a missão Artemis II é um passo importante em direção ao objetivo da NASA de pousar na Lua com futuros voos Artemis.
A NASA pretende lançar a próxima missão, Artemis III, para conduzir demonstrações de tecnologia em órbita baixa da Terra com um ou ambos os módulos lunares construídos pela SpaceX ou Blue Origin em meados de 2027. Em 2028, a agência planeja lançar a missão Artemis IV para pousar na Lua.
“O caminho para a superfície lunar está aberto, mas o trabalho que temos pela frente é maior do que o trabalho que temos atrás”, disse Kshatriya. “Sempre será. Cinquenta e três anos atrás, a humanidade deixou a Lua. Agora, voltamos para ficar.”
