por Adam ZellerImprensa associada
NOVA IORQUE (AP) – Cidades e vilas ao longo da Costa Leste estão se preparando para fortes nevascas e ventos prejudiciais depois que alertas de nevasca foram emitidos para comunidades de Maryland a Massachusetts.
O Serviço Meteorológico Nacional alertou que, assim que a tempestade se intensificar no domingo, poderá ser significativamente mais severa do que as projeções feitas há alguns dias.
O serviço meteorológico disse que é possível que haja neve de 30 a 60 centímetros em muitas áreas, já que alertas de nevasca foram emitidos para a cidade de Nova York e Long Island, Boston e comunidades costeiras em Nova Jersey, Connecticut, Delaware, Maryland, Rhode Island e Massachusetts. Também foram possíveis inundações em partes de Nova York e Nova Jersey, disse.
“Embora tenhamos muitos nordestes que produzem fortes nevascas e fortes impactos, já se passaram vários anos desde que vimos um desta magnitude nesta grande área desta parte povoada do país”, disse Cody Snell, meteorologista do Centro de Previsão do Tempo do serviço.
Snell disse que a tempestade atingirá a área de Washington na manhã de domingo, antes de se expandir para Filadélfia e Nova York e chegar a Boston à noite.
Alguma neve forte está prevista durante a noite de domingo para segunda-feira
O Departamento Meteorológico disse que a tempestade pode começar como chuva em alguns lugares antes de piorar. Prevê-se que alguma neve forte caia durante a noite de domingo, com algumas áreas registrando 5 centímetros por hora às vezes, antes de diminuir na tarde de segunda-feira.
O serviço meteorológico alertou que a tempestade, com rajadas de até 55 mph, pode causar condições de apagão que “tornarão as viagens traiçoeiras e potencialmente mortais. Ventos fortes e neve nos galhos das árvores podem derrubar linhas de energia e causar cortes de energia dispersos”.
As autoridades lutaram para se preparar para uma tempestade que, dias antes, os meteorologistas acreditavam que teria um impacto muito mais limitado.
O prefeito da cidade de Nova York, Zohran Mamdani, disse que a cidade expandiria os esforços para lidar com uma grande nevasca semanas atrás. No entanto, as autoridades abstiveram-se de tomar a decisão de abrir as escolas na segunda-feira por enquanto. A cidade não vê uma tempestade de neve há cerca de uma década, disse ele.
“Vimos na sexta-feira que havia uma expectativa de que enfrentaríamos talvez 7 a 10 centímetros de neve”, disse Mamdani. “Portanto, queremos ter certeza de que tomamos decisões com base em informações atualizadas e precisas.”
Nova York trouxe equipamentos adicionais de remoção de neve de fora da cidade e planeja aumentar o uso de geocodificação para rastrear pontos de ônibus e faixas de pedestres que precisam ser limpos, disse ele.
Preparação para uma grande limpeza de neve
À medida que a tempestade diminuía, John Berlingieri cancelou os planos de uma viagem em família a Porto Rico para preparar a sua empresa, a Berrington Snow Management, para o que poderia ser uma tarefa gigantesca: limpar a neve de milhões de metros quadrados de asfalto que rodeiam centros comerciais e parques industriais em Long Island.
Os funcionários passaram os últimos dias recarregando as baterias dos 40 carregadores frontais da empresa e substituindo os limpadores de pára-brisa dos veículos de remoção de neve antes de descansar no sábado.
“Espero pelo menos uma semana de trabalho”, disse Berlinghieri. “Vamos trabalhar de 24 a 36 horas seguidas, dormir algumas horas e depois voltar.”
A tempestade se aproxima enquanto os restos gelados de uma nevasca que atingiu a região há algumas semanas estão finalmente derretendo.
As autoridades de Atlantic City, Nova Jersey, instaram os residentes e visitantes dos casinos a permanecerem fora das estradas, especialmente em áreas baixas propensas a inundações.
“Provavelmente posso ir a umas boas duas dúzias de ruas onde sabemos que vamos conseguir água e que haverá neve em cima”, disse Scott Evans, chefe dos bombeiros da cidade e coordenador de gestão de emergências. “Então você não poderá ver até que seja tarde demais. Então, por favor, fique em casa.”
O governador Mickey Sherrill anunciou que o estado de emergência começaria ao meio-dia de domingo em Nova Jersey. Muitas igrejas cancelaram os cultos dominicais e outras atividades. Para compensar, a Paróquia de Santa Verônica em Howell, Nova Jersey, adicionou uma missa extra no sábado à noite.
“Por favor, fiquem seguros, evitem viagens desnecessárias e mantenham-se em oração durante a tempestade”, postou online o reverendo Peter James Alindogan.
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Os redatores da Associated Press Cathy McCormack em Concord, New Hampshire, Julie Walker em Nova York e Larry Neumeister em Brick Township, Nova Jersey contribuíram para este relatório.
