D KremlinSeu domínio sobre a vida russa tem um novo alvo: o aplicativo de mensagens mais popular do país.
Russos comuns e até mesmo falcões pró-Kremlin ofereceram uma rara reação pública contra a campanha para estrangular o Telegram, alertando que o tiro poderia sair pela culatra não apenas em casa, mas também para os militares russos. Ucrânia.
O aplicativo está presente na existência diária daqueles que apoiam e se opõem ao governo. Mas o Kremlin está, em vez disso, a empurrar as pessoas para o seu novo mensageiro “nacional”, Max, que muitos temem que possa ser usado para monitorizá-las como parte de uma repressão cada vez mais profunda à liberdade desde a invasão da Ucrânia. Por uma onda esses medos foram amplificados Interrupção de internet móvelincluindo Distúrbios recentes em Moscouque as autoridades justificaram como necessárias para a segurança.
Durante meses, os russos reclamaram que o Telegram está funcionando de forma mais lenta e esporádica, e esta semana os usuários começaram a relatar uma grande desaceleração.
A NBC News conversou com russos comuns, figuras pró-regime e ativistas de direitos humanos sobre a nova realidade digital do país.
O ‘culpado’ do Telegram é o estrangulamento
Milhões de pessoas na Rússia usam o Telegram todos os dias para comunicação pessoal e informações importantes.
Autoridades russas, propagandistas do Kremlin, blogueiros de guerra, empresas e celebridades estão no aplicativo. Mais do que um mensageiro, é um ecossistema para tudo, desde atualizações sobre a chegada de drones ucranianos até notícias e comentários gerais.
Mas as autoridades têm retratado cada vez mais o Telegram como um terreno fértil para o terrorismo e atividades criminosas, com o regulador de comunicações do país a restringir a aplicação e a visar o seu fundador russo. Uma premissa semelhante já foi usada para restringir outros aplicativos de mensagens, incluindo o WhatsApp de metapropriedade.
A última campanha atraiu críticas até mesmo dos apoiadores mais fervorosos Presidente Vladimir Putin.
O jogador e ativista pró-Kremlin Grigory Korolev, que também atende pelo apelido de Grishaputin, usa o Telegram para ajudar a arrecadar fundos para os militares russos – em troca de uma doação, ele oferece adesivos que os soldados russos na linha de frente colocam em seus projéteis de artilharia e disparam contra a Ucrânia.
Korolev, de 19 anos, se autodenomina um “guerreiro cibernético” nas chamadas operações militares especiais de Putin, termo que o Kremlin usa para designar sua batalha. Apesar de suas alegações de patriotismo, o residente de São Petersburgo disse à NBC News que não entende a razão para restringir ou proibir o Telegram. Na verdade, ele acha que é “criminoso”.
O aplicativo se tornou um centro para ouvintes “com inclinação patriótica” e comentaristas pró-guerra, disse ele em entrevista por telefone, e milhares de pessoas como ele o usam para arrecadar fundos para os militares russos.
“Só posso assumir que existe um objetivo maior de tornar tudo soberano, mas o que está a acontecer agora é apenas sabotagem”, disse Korolev.
Outra activista, Olga Krygina, recolhe ajuda humanitária – roupas, água e suprimentos médicos – para soldados e civis russos no território ocupado da Ucrânia, que ela chama de “novo território” da Rússia, em linha com a retórica do Kremlin.
Originária da cidade de Donetsk, no leste da Ucrânia, Krygina, 54, agora mora em São Petersburgo e disse à NBC News em entrevista por telefone que o Telegram foi fundamental para ajudá-la a organizar e distribuir ajuda. Mas Krygina disse que ela e os seus colegas voluntários estão a aumentar a sua presença no MAX, antecipando possíveis sanções.
Krygina disse que não tem problemas em usar o novo mensageiro nacional, embora tenha dito que o encerramento do Telegram “não seria agradável”.
Ele disse que saúda a decisão do governo russo de proibir o Telegram, porque “nossos serviços secretos sabem melhor”.
O Kremlin afirma que o Telegram não cumpre a lei russa e não coopera com as autoridades para impedir crimes graves que ocorrem no aplicativo. Confirmou que dois jornais russos relataram pela NBC News que o magnata da tecnologia russo Pavel Durov, que fundou o Telegram em 2013, está sendo investigado por “apoiar atividades terroristas”. Nenhuma acusação oficial foi apresentada.
Durov demitido O caso contra ele, uma postagem no X no mês passado, chamou-o de “uma cena triste de um estado que teme seu próprio povo”..
“A Rússia está restringindo o acesso ao Telegram para forçar seus cidadãos a usar um aplicativo controlado pelo Estado, criado para vigilância e censura política”, disse Durov. disse.
A Rússia não é a única a fazer estas acusações. Durov era Preso na França Em 2024 e cobrar Permite diversos tipos de crimes em seu aplicativo. ele era Autorizado a sair da França Depois do ano passado Um compromisso de “melhorar significativamente” a moderação do site de atividade criminosa.
O Telegram não respondeu ao pedido de comentários da NBC News.
Roskomnadzor, o regulador de comunicações russo, não disse oficialmente que planeja banir o Telegram. Questionado sobre a desaceleração mais recente na terça-feira, o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, disse à NBC News que não tinha “nada a acrescentar” e não tinha conhecimento de qualquer comunicação com a administração do Messenger.
Opção ‘Forçar’
Nas ruas sinuosas próximas à Praça Pushkinskaya, no centro de Moscou, as pessoas relutam em falar sobre a possível proibição e se considerariam mudar para o MAX. A maioria queria falar o que pensava sem revelar os seus nomes completos, como é normalmente o caso na Rússia, onde a dissidência é punida.
“Infelizmente, está sendo forçado e não gosto disso”, disse Varvara sobre o novo mensageiro nacional. “Então eu não instalo.”
Artem, 44 anos, disse que instalou o MAX, mas enfrentou problemas de conexão, culpando seus desenvolvedores por criarem um produto “torto”. Ele disse que não está preocupado com a segurança, porque acha que o Telegram é igualmente inseguro.
O FSB tentou proibir o Telegram da Rússia por não fornecer serviços de segurança estatal incluindo sua chave de criptografia em 2018, mas falhou.
Em vez disso, o Messenger continuou a crescer em popularidade e foi amplamente utilizado por autoridades estatais russas e propagandistas do Kremlin. É igualmente popular entre os críticos do Kremlin.
Dimitri Zair-Bek, do Pervi Otdel, um projeto de direitos humanos para ajudar pessoas que enfrentam acusações de motivação política na Rússia, disse que usa o Telegram para estabelecer “contato inicial” com russos que precisam de sua ajuda.
“Eles querem bloquear o Telegram por causa de organizações como a nossa – fontes de informação independentes, não controladas pelo Kremlin”, disse ele. Zair-Bek, que atualmente mora fora da Rússia, espera que muitos dentro do país continuem a usar o Telegram, instalando uma rede privada virtual (VPN) – tecnologia que permitiu aos russos contornar as restrições online.
Algumas pessoas também disseram à NBC News que considerariam comprar outro telefone para baixar o mensageiro apoiado pelo estado se fossem pressionados a fazê-lo. Os criadores do aplicativo dizem que o número de usuários Já atingiu 100 milhõesou cerca de 70% da população da Rússia.
“Planejo mudar para o MAX apenas se não houver outra opção”, disse Maria, de Moscou, que não quis divulgar seu sobrenome por questões de segurança.
Mas Zaire-Beck teme que seja difícil para a sua organização alcançar pessoas menos experientes em tecnologia, por isso está a considerar alguma presença na MAX.
O “National Messenger” é semelhante em funcionalidade ao Telegram, mas também está integrado ao portal de serviços do governo russo e pode ser usado como uma forma de Identificação digital.
A partir de setembro, é Deve ser pré-instalado Em todos os dispositivos eletrônicos na Rússia. As autoridades estão cada vez mais redirecionando sua audiência do Telegram para um governador regional Alerta de ataque de drone na Ucrânia Somente no MAX.
Mas os usuários relataram bugs e preocupações de segurança, Avalie mal o aplicativo e compartilhando memes online sobre a pressão para usá-lo.
‘dar um tiro no pé’
A potencial proibição do Telegram foi duramente criticada por blogueiros militares russos populares, que afirmam que os militares dependem da plataforma para comunicações no campo de batalha na Ucrânia.
“Para grupos de bombeiros móveis designados para combater (drones), o Telegram tem sido o único (e novamente, em letras maiúsculas, único) canal de comunicação”, escreveu Militares influentes canalizaram dois majores no mês passado.
Alguns blogueiros relataram esta semana, citando fontes da linha de frente, que os soldados russos estão sendo instruídos a remover o Telegram de seus telefones ou serão punidos. A NBC News não conseguiu verificar esses relatórios de forma independente.
O político incendiário e fervoroso apoiador de Putin, Sergei Mironov, também ficou indignado, chamando as autoridades russas de “estúpidas” por desacelerar o Telegram. Os soldados russos “muitas vezes não têm nada além de telegramas para se comunicar”, Mironov disse. “Não os prive daquilo que os ajuda a derrotar o inimigo e a salvar suas vidas.”
O Ministério da Defesa da Rússia insistiu no mês passado que os militares russos na Ucrânia usam apenas “sistemas de comunicação padrão” não ligados a mensageiros, incluindo o Telegram.
O Kremlin também resistiu à indignação, com Putin a receber um relatório num recente evento público de um comandante de batalhão de comunicações que disse que “não havia problemas” com o sistema de comunicações do exército e que o Telegram era um “mensageiro inimigo”.
Mas especialistas em logística militar disseram à NBC News que os militares russos dependem do Telegram para comunicações estratégicas e que o Kremlin não tem muitas alternativas eficazes.
Os militares russos provavelmente tentarão substituí-lo pelo MAX, mas ainda não há informações sobre a sua eficácia no campo de batalha, disse Ronald T., especialista em logística militar do King’s College London.
O Kremlin “priorizou a proteção do regime em detrimento da eficácia estratégica”, disse Tee.
