Uma mudança há muito esperada na política de drogas poderia aproximar os cientistas da compreensão dos danos e benefícios da maconha, a substância ilegal federal mais amplamente utilizada.
Quinta-feira, O presidente Donald Trump assinou uma ordem executiva Isso foi removido Reclassificar a Cannabis De uma substância da Tabela I para uma substância da Lista III, a administração Biden primeiro fez uma mudança regulatória.
“Décadas de política federal de controle de drogas ignoraram o uso medicinal da maconha”, diz a ordem. “Esta supervisão limitou a capacidade dos cientistas e fabricantes de concluir a investigação necessária para informar os médicos e os pacientes sobre a segurança e a eficácia”.
Embora a reclassificação tenha como objetivo fortalecer a pesquisa sobre a maconha medicinal e não Legalizar a maconha No nível federal, a medida ocorre num momento em que o consumo nos Estados Unidos atinge o nível mais alto de todos os tempos. Dados Gallup Estimativas de 2023 e 2024 sugerem que 15% dos adultos fumam maconha, contra 7% em 2013.
A pesquisa, que não fez distinção entre uso médico e recreativo, mostrou o maior consumo (19%) entre jovens adultos de 18 a 34 anos, um grupo para o qual a pesquisa mostrou que a maconha tem efeitos psicológicos prejudiciais. Por exemplo, um estudo publicado terça-feira na revista Pediatria descobriram que o uso de maconha uma ou duas vezes por mês estava associado a sofrimento psicológico e baixo desempenho escolar entre adolescentes.
A maconha medicinal geralmente é prescrita para aliviar dores crônicas; controlar náuseas e vómitos, muitas vezes em pessoas que recebem quimioterapia para o cancro; e causar fome em pessoas com certas condições médicas. Não está claro se o rezoneamento da maconha afetará o financiamento para pesquisas recreativas sobre a maconha.
Cientistas como Ziva Cooper estão esperançosos de que a reclassificação possa revolucionar a saúde pública através de pesquisas mais abrangentes sobre a maconha.
“A cannabis, também conhecida como maconha, é extremamente difícil de estudar tanto em termos de potenciais efeitos adversos quanto de efeitos terapêuticos”, disse Cooper, diretor do Centro de Cannabis e Canabinóides da Universidade da Califórnia, em Los Angeles. “A indústria está evoluindo em um ritmo muito rápido, assim como o comportamento do consumidor nessa indústria.
“É muito difícil para nós, como cientistas, como pessoas interessadas em saúde pública, conseguirmos acompanhar as mudanças, porque a investigação é difícil”.
O Anexo I é a mais rigorosa das cinco categorias reconhecidas de substâncias controladas Administração de Repressão às DrogasReservado para drogas “sem uso médico atualmente reconhecido e com alto potencial de abuso”, incluindo ecstasy, heroína, LSD e peiote. Medicamentos da Tabela III, que incluem cetamina, Testosterona E Esteróides anabolizantes“Existe um potencial moderado a baixo de dependência física e psicológica”, segundo a agência.
Apesar de trabalhar em um estado favorável à maconha, Cooper disse que enfrenta os mesmos obstáculos de pesquisa que seus colegas em estados como Idaho, onde a maconha não é permitida.
“Os pesquisadores não podem testar o que está prontamente disponível no mercado, as questões básicas que posso ver fora da janela do meu laboratório sobre o que há nos produtos disponíveis no dispensário, por exemplo”, disse Cooper. “Isso significa que existem algumas restrições sobre onde podemos obter a cannabis que pesquisamos.”
Os danos e benefícios da maconha precisam de mais estudos
No ano passado, o Institutos Nacionais de Saúde US$ 75 milhões concedidos para pesquisas terapêuticas sobre canabinóides, acima dos US$ 70 milhões em 2023. Além disso, US$ 217 milhões foram para canabinóides, ou compostos de cannabis, e US$ 53 milhões Canabidiol ou CBDUm canabinóide não psicoativo.
No entanto, a burocracia administrativa significa que a pesquisa sobre cannabis é muitas vezes observacional, em comparação com os rigorosos ensaios clínicos exigidos para a pesquisa farmacêutica, disse a Dra. Brooke Wurster, diretora médica do Programa de Mestrado em Ciência e Negócios de Cannabis Medicinal da Universidade Thomas Jefferson, na Filadélfia. Suas descobertas são confusas.
Por exemplo, um estudo de 2024 publicado na revista Pesquisa atual sobre Alzheimer descobriram que o uso recreativo de maconha entre adultos com 45 anos ou mais estava associado a um risco 96% menor de declínio cognitivo subjetivo do que os não usuários. No entanto, um estudo de 2025 foi publicado Rede JAMA aberta descobriram que entre adultos com idades entre 22 e 36 anos, os usuários pesados de cannabis pareciam prejudicados Memória de trabalho.
Uma investigação publicada este ano na revista Biomedicine sugere que os canabinóides são uma alternativa “promissora” aos opiáceos para o tratamento da dor crónica, mas salienta a necessidade urgente de ensaios clínicos randomizados e controlados em grande escala. Enquanto isso, em um estudo publicado no ano passado, o Dr. Rede JAMA aberta descobriram que adultos mais velhos segurados pelo Medicare tiveram taxas aumentadas de consultas de saúde envolvendo distúrbios relacionados à maconha de 2017 a 2022.
A reclassificação permitirá aos pesquisadores distribuir e estudar formulações específicas de maconha, disse Wurster. Agora, mesmo em estados com programas de maconha medicinal, a qualidade e a potência dos produtos de maconha podem variar amplamente entre os dispensários.
“Podemos monitorar ativamente os sintomas imediatos ou os níveis sanguíneos das coisas, os efeitos a longo prazo”, disse ele. “Todas as coisas que você deseja fazer quando está realizando um estudo sobre drogas, todas as coisas que o governo federal gostaria que fizéssemos para os estudos sobre drogas”.
Embora a maconha possa ter alguns benefícios médicos para algumas pessoas, Jonathan Caulkins, professor da Carnegie Mellon University em Pittsburgh, na Carnegie Mellon University, da Universidade H. Gifford Stever, negou que as barreiras administrativas impedissem a maconha de curar o câncer ou doenças semelhantes ao câncer. Doença de Alzheimer.
“Eles não limitam a pesquisa ao Canadá, à França ou a Israel”, disse Caulkins. “Não creio que devamos imaginar que a única razão pela qual a marijuana não se torna uma droga milagrosa seja por alguma razão relacionada com a lei dos EUA, porque não somos o único país no mundo que tem uma indústria farmacêutica e uma base de investigação”.
Ainda assim, a mudança traz novas responsabilidades para a comunidade médica, disse Worster, fumar e Produtos inalados Nenhuma concentração ou formulação é segura para todos.
“O que falta descobrir é como conseguir para o paciente certo, o medicamento certo e a orientação certa?” “Os produtos disponíveis muitas vezes não são regulamentados”, disse ela. “Existem riscos reais para a saúde mental, com os jovens que a utilizam com demasiada regularidade, certamente alguns. Efeitos cardiovasculares A isso deveríamos prestar mais atenção.”
Política sobre cannabis será revista após 55 anos
D Barreiras regulatórias Os pesquisadores encontraram uma data mais de meio século antes. Durante a administração Nixon, a Lei de Substâncias Controladas de 1970 estabeleceu a maconha como uma droga de Classe I.
Quase 60 anos depois, muitos dos potenciais médicos da maconha, ou a falta dele, permanecem desconhecidos. Aos olhos da lei, disse Warster, “é apenas uma droga de abuso”.
Susan Ferguson, diretora do Instituto de Dependência, Drogas e Álcool da Escola de Medicina da Universidade de Washington, espera que em breve os cientistas tenham mais facilidade para obter licenças de pesquisa sobre cannabis. Atualmente, disse ele, os pesquisadores podem obter uma licença ampla para estudar qualquer medicamento das Tabelas II a V. Aqueles que desejam estudar um medicamento da Tabela I devem obter uma licença separada para cada substância.
“Envolveu extensa redação de protocolos”, disse ele. “Isso envolve agentes da DEA visitando o laboratório e conversando comigo sobre pesquisas e planos de testes. Fica muito, muito complicado.”
Redesignar a maconha, disse Ferguson, “abriria as comportas” para a pesquisa clínica. Para começar, as pessoas podem estar mais interessadas em se inscrever em estudos de medicamentos da Tabela III do que de medicamentos da Tabela I.
Ferguson comparou isso à maconha álcool E tabaco – Produtos comuns, mas não prejudiciais. A pesquisa médica é bem conhecida por causar seus danos.
“Não fizemos essa pesquisa sobre a maconha”, disse Ferguson. “Em última análise, será capaz de dizer às pessoas quais são os riscos, quais são os benefícios e fornecer mais informações às pessoas.”
