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A Convenção Nacional de Advogados da Sociedade Federalista arrancou esta semana em Washington, D.C., com o tema deste ano, “Novas Fronteiras”, defendendo tudo, desde os avanços tecnológicos e a ascensão da IA até aos jovens na vanguarda do movimento jurídico conservador – na esperança de transmitir a importância do debate aberto, da liberdade de expressão política e da liberdade de expressão.
O evento iluminará os estudantes universitários de direito de todo o país, que defendem a liberdade de expressão e a diversidade de pontos de vista no que dizem, em meio à “cultura do cancelamento”, questões de censura e incidentes de agitação no campus que levaram à repressão aos palestrantes do evento, ou ao ostracismo por parte de colegas ou professores.
Os estudantes, que chefiam os capítulos locais da Sociedade Federalista em faculdades de direito nos Estados Unidos, enfrentam-se Obstáculos muito diferentes A favor da liberdade de expressão e do debate aberto, embora alguns sejam mais sutis que outros.
Enquanto a próxima geração de advogados se prepara para se juntar a centenas de colegas estudantes de direito, futuros colegas e juízes em DC para a conferência de quinta-feira, cada um deles disse à Fox News Digital que vêem o mesmo desafio para os jovens conservadores: não apenas proteger a liberdade de expressão, mas redefini-la – num ambiente académico, dizem que muitas vezes pune a dissidência em vez de encorajar a discussão aberta.
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Um retrato do comentarista conservador assassinado Charlie Kirk é colocado em sua homenagem em um memorial na Utah Valley University, em Orem, Utah. O Departamento de Estado disse ter revogado os vistos de vários estrangeiros por comentários negativos sobre o assassinato de Kirk. (Jim Urquhart/Reuters)
Cada um dos estudantes citou várias tentativas de intimidar o discurso ou de desencorajar outros de se envolverem de boa fé com outras pessoas que encontraram – parte de um padrão mais amplo que ocorre nos campi em todo o país.
No mês passado, os administradores da Faculdade de Direito da Universidade de Nova Iorque cancelaram um académico jurídico pró-Israel, Ilya Shapiro, de discursar num evento de 7 de Outubro organizado pelo capítulo da Sociedade Federalista.
Os administradores sugeriram originalmente que o grupo adiasse a data do evento, citando preocupações sobre protestos e agitação esperada. Os alunos resistiram e insistiram em manter a data, dizendo, em vez disso, que mudar ou adiar seria “concordar com o veto do questionador”.
Seguiu-se uma reação pública e, eventualmente, os administradores Concorde em permitir Shapiro falará no evento conforme planejado.
A agitação só se intensificou nos últimos anos e os estudantes citaram exemplos de tentativas de intimidar ou expulsar membros, desde as mais subtis até às abertas.
Na Universidade de Michigan, os estudantes se reuniram do lado de fora do evento da Sociedade Federalista “tomando nota de quem estava indo e vindo”, disse Matthew Holmes, presidente do capítulo da Faculdade de Direito da Universidade de Michigan.
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Manifestantes anti-Israel caminham pela Quinta Avenida em direção ao Washington Square Park, na cidade de Nova York, na sexta-feira, 3 de maio de 2024. (Rashid Umar Abbasi para Fox News Digital)
“Há grupos que dizem aos seus membros: ‘Se você for lá, não será bem-vindo aqui'”, acrescentou.
Outros incidentes tiveram como alvo oradores judeus e pontos de vista conservadores, levando ao que alguns chamaram de uma cultura crescente de intolerância.
“Estamos entrando em uma nova fronteira jurídica”, disse Jordan Holmes, estudante de direito da Universidade do Texas em Austin, em apoio ao tema da convenção deste ano.
“Tudo está mudando, da IA aos tribunais”, disse Holmes, que dirige o capítulo da Sociedade Federalista da universidade. “Mas se as pessoas pararem de falar umas com as outras, é aí que a violência começa. Não podemos deixar que isso aconteça.”
David Huang, que lidera o capítulo da Sociedade Federalista de Yale, expressou o mesmo sentimento. Cada um dos estudantes de direito falou de forma diferente sobre o impacto do assassinato de Charlie Kirk. Kirk foi morto enquanto fazia um discurso em uma universidade em Utah. A sua morte provocou ondas de choque a nível nacional nos Estados Unidos e particularmente nos campi universitários, onde administradores e estudantes citaram receios de um aumento da violência.
O presidente da Sociedade Federalista e outros jovens conservadores, em entrevistas após a morte de Kirk, citaram preocupações com a sua própria segurança e receios de um efeito inibidor maior se evitassem acolher oradores controversos ou eventos que suscitassem debates acalorados.
Uma mulher segura uma placa enquanto participa de uma vigília organizada pela Turning Point USA para o ativista conservador assassinado Charlie Kirk na Colorado State University, a próxima parada de sua turnê de palestras, em 18 de setembro de 2025 em Fort Collins, Colorado, Estados Unidos. (Cheney Orr/Reuters)
“Acho que foi algo que atingiu profundamente a todos nós”, disse Huang sobre a morte de Kirk e a atmosfera do campus. “A ameaça de violência política – especialmente contra os conservadores nas faculdades de direito e nos campi universitários – é algo muito preocupante de se ter em mente.”
Mas, acrescentou, esses temores foram rapidamente atenuados por um evento realizado apenas um dia após o capítulo da Sociedade Federalista de Yale, Questão controversa da cidadania por nascimento. “Foi um dos eventos mais polêmicos do nosso semestre”, disse Huang. “Fiquei preocupado. Pedi mais segurança, mas tudo correu bem e tivemos o melhor público dos últimos anos.”
“Existe a sensação de que presença é igual a apoio”, disse Holmes.
Ele disse sobre Kirk: “Acho que uma de suas melhores citações é: ‘Quando as pessoas param de falar, a violência começa’. E vejo muitas pessoas que não só não querem se envolver, como nem sequer veem as ideias da oposição como válidas, dignas de reconhecimento.”
No final das contas, disse Holmes, “a ideia de que não posso nem falar com você porque suas ideias são muito repugnantes – isso não pode durar se quisermos ter uma república democrática”.
“Penso que outros presidentes do FedSoc estão a relatar que coisas semelhantes estão a acontecer, porque as pessoas estão a perceber a importância de fazer com que as nossas divergências – em debates, em eventos, em discursos – se oponham à violência.”
Na verdade, os estudantes dizem que esses esforços ainda têm um longo caminho a percorrer.
Ainda assim, eles adotaram um tom otimista em relação ao futuro. Lamb citou a liderança do seu reitor e o clima político no Texas, enquanto Holmes apontou para o novo fundo de discurso civil da Universidade de Michigan, que visa reunir estudantes de todo o espectro ideológico para um diálogo estruturado e sincero.
Banner na Biblioteca Memorial Harry Elkins Widener no campus da Universidade de Harvard em 27 de maio de 2025 em Cambridge, Massachusetts. (Sophie Park/Bloomberg)
“(O que há de tão único na Sociedade Federalista e na sua comunidade é que as pessoas não são cínicas em olhar para o futuro”, disse Lamb. “Eles estão energizados. E em um mundo onde muitas vezes é dito aos jovens que encontrem algo para se irritar, é realmente revigorante estar perto de pessoas e estudantes, advogados, que estão realmente interessados em pensar profundamente sobre o rumo que a lei está tomando e para onde devemos ir a seguir.”
“Na semana passada, mencionámos o procurador-geral do Tennessee, Jonathan Scrammetti, que ganhou um caso histórico no Supremo Tribunal sobre mudança de género, cirurgia e produtos químicos para crianças”, disse Huang.
“As pessoas colocaram cartazes, levaram-nos a eventos, disseram que os federais estão a convidar assassinos de crianças, e você sabe, as pessoas têm o direito de expressar esse desacordo – mas este tipo de retórica irresponsável aumenta a temperatura na arena política nacional”, continuou ele.
“E acho que estamos todos muito conscientes das consequências que podem ocorrer”, disse Huang. “É fácil como as pessoas escolhem expressar sua discordância.” “Venha, apareça em eventos e faça perguntas difíceis.”
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Isto foi repetido por todos os estudantes, que participarão da conferência deste ano de forma pública.
A seção estudantil da Sociedade Federalista e os presidentes rotativos dos capítulos estudantis realizarão um evento ao vivo na conferência deste ano, onde entrevistarão juízes sobre uma paixão, hobby ou interesse – e sua relação com a lei. Holmes e Carolyn Martin, chefe do capítulo da Sociedade Federalista da Faculdade de Direito da Universidade da Carolina do Norte, serão os anfitriões das reuniões deste ano.
A esperança, disseram os organizadores, é ajudar os jurados a personalizar seu trabalho diário e deixar claro que, sob o rígido processo do tribunal e as pesadas vestes pretas, eles são humanos.
“Venha aos eventos, desafie suas ideias”, disse Holmes sobre os capítulos da Sociedade Federalista em todo o país. “Sinta-se à vontade para recuar. Queremos muito, muito testar ideias. Porque quando o fazemos, é quando tiramos as melhores conclusões.”
