QUIIV, UCRÂNIA – Soldados ucranianos Lançou ataques de helicóptero e contra-ataques para aliviar a pressão sobre uma grande cidade do leste, viz Kremlin com uma importante vitória no campo de batalha Pressão dos EUA pela paz suspensa.
Batalhas de rua estavam sendo travadas em Pokrovsk, um centro de transporte e abastecimento cuja captura poderia servir de trampolim para as forças militares russas que ameaçavam as principais cidades próximas. Isso daria a Vladimir Putin uma nova vantagem num momento diplomático delicado, com o líder russo prestes a tomar toda a região da grande Donetsk.
As forças de Putin têm lutado para capturar Pokrovsk há mais de um ano, mas agora parecem estar à beira de um avanço, com as linhas de frente da cidade cada vez mais obscuras.
O Ministério da Defesa russo disse na quarta-feira que os soldados ucranianos deveriam se render para se salvarem, alegando que foram “presos” pelas forças russas na cidade, que já foi o lar de cerca de 60 mil pessoas, mas agora está em grande parte deserta e destruída.
Afirmou que as tropas russas avançavam mais para norte, em direção a Pokrovsk, frustrando múltiplas tentativas de romper o cerco ucraniano.
A Ucrânia rejeita a ideia de cercar as suas tropas. O presidente Volodymyr Zelensky visitou tropas na terça-feira na vizinha Dobropilya, onde as forças ucranianas estão a lançar uma contra-ofensiva para tentar chamar a atenção da Rússia.
A NBC News não conseguiu verificar de forma independente os relatos da batalha de nenhum dos lados.
No entanto, os oficiais militares e soldados ucranianos reconhecem que a situação em Pokrovsk está a tornar-se cada vez mais desafiante.
“A situação é difícil”, o sargento. Liana Kononchuk, da unidade ucraniana que opera em Pokrovsk, disse à NBC News via WhatsApp esta semana. “Estamos tentando controlar isso. Mas, infelizmente, está piorando ultimamente”, disse o jogador de 31 anos.
“Até agora não existe uma linha de defesa permanente”, disse ele. “O inimigo avançou para o norte, uma, duas, três unidades de cada vez, tentando destruir a linha de frente”, acrescentou Kononchuk.
Seus comentários coincidiram com a avaliação do Deep State sobre o projeto ucraniano de mapeamento de código aberto. O seu mapa mais recente mostra que as forças russas avançaram ainda mais para a cidade a partir do sul, mas grande parte da área continua a ser uma zona cinzenta contestada, controlada por ambos os lados.
De acordo com um porta-voz do 7º Corpo de Resposta Rápida, que lidera o esforço de defesa, a Ucrânia mobilizou recursos adicionais para dissuadir o ataque russo, incluindo uma operação de forças especiais utilizando helicópteros Black Hawk fabricados nos EUA para retomar rotas de abastecimento.
Konanchuk espera que estes reforços estabilizem a situação. “A situação logística é agora muito complicada. É difícil rodar posições e é ainda mais difícil evacuar os feridos”, disse ele.
O coronel Yevhen Lasychuk, comandante ucraniano que supervisiona as defesas da cidade, disse via WhatsApp na segunda-feira que a alegação de cerco de Moscou era falsa e parte do “jogo” de propaganda da Rússia.
Lasichuk disse que havia entre 200 e 300 soldados russos dentro da cidade.
“Eles estão tentando invadir a cidade para bloquear pontos logísticos importantes”, acrescentou.
Lasichuk enfatizou que, embora complicado, a Ucrânia ainda conseguiu chegar às suas tropas em Pokrovsk.
“Unidades de nossas forças de defesa fizeram recentemente um pouso aéreo”, disse ele. “Certamente não parece um recinto.”
O Ministério da Defesa da Rússia disse no sábado que suas tropas repeliram um desembarque das forças especiais ucranianas e mataram 11 soldados a bordo de um helicóptero.
Influentes blogueiros militares russos relataram o uso intenso de drones e pequenas unidades móveis para perturbar as defesas da Ucrânia.
Embora a situação exacta no terreno não seja clara, analistas militares disseram que perder Pokrovsk seria um duro golpe para a Ucrânia, que pressiona por um maior apoio dos EUA.
“A perda de Pokrovsk complicaria o abastecimento ucraniano nesta frente, aumentaria o risco de perder ou recuar de posições próximas e exigiria a reorganização das linhas defensivas”, disse Viktor Kevlyuk, um coronel ucraniano reformado que agora trabalha para Estratégias de Defesa com sede em Kiev, numa entrevista.
Pokrovsk será o ganho territorial mais importante da Rússia desde a captura da cidade de Avdiivka, no leste, no início de 2024. A sua captura poderá causar um “efeito dominó”, mas ainda assim seria um ganho estratégico limitado que provavelmente não alterará o equilíbrio geral da guerra, disse Kevliuk.
Outros especialistas disseram que isso poderia fortalecer o poder de barganha de Putin depois que Trump cancelou uma cúpula planejada. Novas restrições Na Rússia no mês passado.
Mykola Bilieskov, pesquisador do Instituto Nacional de Estudos Estratégicos, disse numa entrevista que “Moscou poderia tentar usar quaisquer ganhos no campo de batalha para pressionar a Ucrânia à mesa de negociações e convencer Trump a aceitar os termos da Rússia”.
“A Ucrânia está numa posição difícil. Politicamente, é difícil retirar-se do território – especialmente quando o inimigo está a tentar transformar os sucessos militares locais em maiores vitórias estratégicas e diplomáticas”, disse Biliskov, que também é analista sénior da ONG ucraniana Come Back Alive.
Mas, disse ele, manter a área era agora “extremamente desafiador” em termos práticos.
Darina Mayer reporta de Kiev e Elmira Aliyeva de Londres.
