A NBA jogou seus problemas de tanque na pia da cozinha durante anos.
Eles diminuem as probabilidades da loteria. Eles inventaram um torneio para incentivar os jogos da temporada regular. Eles cobraram multas, tentaram humilhar publicamente e possivelmente negociaram o banimento para um quarto escuro em Secaucus, Nova Jersey. (Ok, talvez não seja o fim, mas deveriam.)
Nada disso funcionou. A corrida da NBA até o fundo do poço é tão frenética, descarada, desprezível e fundamentalmente invisível como sempre.
E neste ponto, os Golden State Warriors deveriam enviar um cartão de agradecimento a todos os gerentes gerais e treinadores que estão atualmente conspirando contra a vitória de seus próprios jogos no elenco.
Porque o ativo mais valioso da NBA no momento não é aquela bola extra de pingue-pongue da loteria. Não, este é um jogo contra uma equipe com um calendário que quer perder
Os Warriors saíram do intervalo do All-Star como, efetivamente, um novo time. Ou pelo menos um reformado com algumas peças de reposição de alta qualidade.
Steph Curry está de volta, presumindo que o corredor esteja segurando o joelho. Ele perdeu os últimos seis jogos – um período que pareceu seis meses.
Kristaps Porzingis está presente, presumindo que sua saúde esteja cooperando. Os unicórnios trazem tamanho, tiro e teto que fazem você sonhar grande. Ou seja, se ele conseguir cair no chão, ele pode ficar lá.
“Health Permit” é o novo lema em Mission Bay. Eles provavelmente deveriam costurá-lo nas camisetas da edição City.
Mas há um grande potencial nesta equipe. Se eles clicarem na quadra, se a química for transferida para o vestiário e se Rick Celebrini puder usar sua magia mística, esta é uma escalação que ninguém quer ver em abril. Eles podem jogar até maio.
Mas a melhor coisa para os Warriors não é o elenco. Agende.
Golden State tem 27 jogos restantes. Um terço deles – nove jogos – são contra times que estão tentando perder ativamente e desesperadamente. E isso contando apenas as equipes de tanques sujos e baixos.
Estamos falando de dois jogos contra o Sacramento Kings. Dois contra o Washington Wizards. Encontros com Dallas, Brooklyn, Utah, Memphis e Nova Orleans.
Estes não são jogos. Estas são doações de caridade para o fundo de playoffs dos Warriors.
Tankapalooza 2026 está bem encaminhado e está prestes a piorar. A escória da liga está atualmente envolvida em um jogo de alto risco sobre “quem pode ser pior”, humilhando-se em nome da oportunidade.
Os adeptos desta equipa são suficientemente espertos para saber que este é o jogo certo; Para eles, é temporada de beisebol. Talvez eles leiam um livro em vez de assistir basquete.
Ainda assim, é ruim para o produto geral da NBA.
Mas para os Guerreiros? É uma tábua de salvação.
Mesmo que os times que estão à frente deles na classificação – Timberwolves, Lakers, Suns – tenham cronogramas mais difíceis nessas semanas finais. Enquanto isso, os Warriors podem passear pelos campos de marshmallow.
Nove vitórias, no saco. Banco-los. Tudo o que você precisa fazer é jogar basquete profissional por 20, talvez 25 minutos. Dub pode fazer isso, certo?
É claro que uma dieta estritamente de marshmallow deixará você mole. Você precisa de resistência para ter certeza de que não está se enganando.
Os planejadores, em sua infinita visão, providenciaram isso também para os dubladores.
Começando quinta-feira contra o Boston Celtics, os Warriors ainda têm jogos “reais” suficientes para ser honesto. Eles ganham esporas. Eles pegam o Trovão. Eles pegam os Nuggets e os Pistons.
Estes são os testes decisivos. Estas são as noites em que descobrimos se Porzingis realmente se encaixa, se Curry está realmente 100 por cento e se a defesa pode estancar o sangramento nasal.
Mas em uma disputa de playoffs da Conferência Oeste que é mais acirrada do que uma caixa, as vitórias são a única moeda que importa. Então a maneira mais fácil é a melhor.
Ainda não sabemos o que são os Warriors. São caixas misteriosas embrulhadas em pontos de interrogação. Mas o caminho a seguir não estava claro.
Os últimos alimentadores da NBA estão conquistando vitórias em bandejas de prata. Os guerreiros devem estar com fome o suficiente para pegá-los.
E as ruínas dos Tankers podem ser a escada que os Warriors usam para voltar à verdadeira pós-temporada.
