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Um tratado histórico de redução de armas nucleares deverá expirar na quinta-feira, empurrando o mundo para uma situação nuclear que não enfrentava há mais de cinco décadas – sem limites vinculativos sobre o tamanho dos arsenais nucleares da Rússia ou dos EUA e sem sistema de inspecção para verificar o que Moscovo fará a seguir.
Matt Korda, diretor associado do Projeto de Informação Nuclear da Federação de Cientistas Americanos, disse que expirou. Novo Tratado START Obriga ambos os países a repensar os pressupostos que guiaram o planeamento nuclear durante mais de uma década.
“Até agora, ambos os países planearam os seus respectivos programas de modernização nuclear com base no pressuposto de que o outro país não irá exceder esse limite central”, disse Korda. “Sem esse limite central… ambos os países vão reavaliar os seus programas para acomodar um futuro nuclear mais incerto.”
A Rússia já suspendeu a sua participação no New Start até 2023, suspendendo as inspeções e a partilha de dados, mas a expiração do acordo porá fim ao último quadro jurídico que rege a dimensão dos arsenais nucleares dos dois países.
Sem qualquer acordo subsequente, a administração insistiu que não pode concordar com o controlo de armas sem a cooperação da China. “O Presidente deixou claro no passado que, para um verdadeiro controlo de armas no século XXI, é impossível fazer qualquer coisa sem incluir a China devido aos seus enormes e crescentes arsenais”, disse o Secretário de Estado. Marco Rubio disse quarta-feira.
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Os especialistas estão cépticos quanto à possibilidade de a China alguma vez concordar em limitar o seu arsenal nuclear até atingir a paridade com os Estados Unidos – e a Rússia disse que não pressionará a China para se sentar à mesa.
O presidente Donald Trump disse que apelou ao presidente Putin para parar de disparar contra a Ucrânia num clima extremamente frio, com o líder russo concordando. (Andrew Harnick/Imagens Getty)
A China pretende ter 1.000 ogivas nucleares até 2030, mas mesmo esse número é insignificante em comparação com os gigantes envelhecidos da Guerra Fria. No início de 2026, o inventário nuclear global continua a ser o mais pesado, com os Estados Unidos e a Rússia detendo aproximadamente 86% do inventário total mundial. Tanto os Estados Unidos como a Rússia têm cerca de 4.000 ogivas no total, com cerca de 1.700 implantadas cada. Prevê-se que o arsenal nuclear global diminua para cerca de 12.000 em 2025, contra mais de 70.000 em 1986.
Em Fevereiro de 2023, a Rússia anunciou que iria suspender a sua participação no novo tratado START, cessando as inspecções e a partilha de dados ao abrigo do tratado, ao mesmo tempo que afirmava que continuaria a respeitar os limites numéricos. Mas, mais recentemente, surgiu a ideia de prorrogar o contrato por mais um ano.
Korda disse que a proposta reflete restrições comuns, e não uma mudança repentina nas intenções russas. “É do interesse da Rússia não acelerar dramaticamente a corrida aos armamentos quando os seus actuais programas de modernização vão tão mal e quando a sua capacidade industrial está limitada na Ucrânia”, disse ele.
Matthew Korda afirma que sem inspeções e partilha de dados, os países são forçados a confiar na sua própria inteligência – aumentando a incerteza e encorajando o planeamento no pior dos casos. “Sem estas inspeções no local, sem partilha de dados, sem nada parecido, todos os países têm meios tecnológicos nacionais para poderem monitorizar as forças nucleares uns dos outros.”
À medida que o Novo START expira, os especialistas dizem que a preocupação imediata não é a construção de novas armas nucleares, mas a rapidez com que as ogivas existentes podem ser mobilizadas. disse Ankit Panda, membro sênior de Stanton do Carnegie Endowment for International Peace A Rússia pode agir rapidamente do que os EUA no curto prazo, “carregando” ogivas adicionais em mísseis já em serviço. “O upload será um processo de adição de ogivas adicionais aos nossos ICBMs e mísseis lançados por submarinos”, disse Panda, acrescentando que “os russos podem ser muito mais rápidos que os EUA”.
Tanto os Estados Unidos como a Rússia têm cerca de 4.000 ogivas no total, com cerca de 1.700 implantadas cada. (Força Aérea dos EUA/Aviador sênior Ian Dudley/Divulgação via Reuters)
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Korda disse que um upload em grande escala não acontecerá da noite para o dia, mas poderá alterar os níveis de potência em um período relativamente curto. “Provavelmente estamos a olhar para um cronograma de cerca de dois anos e uma quantia bastante significativa de dinheiro para cada país implementar um carregamento completo em toda a força”, disse ele, acrescentando que, no pior dos casos, poderia “aproximadamente duplicar o tamanho do seu arsenal nuclear implantado”.
No entanto, esta vantagem é limitada pelas realidades industriais de longo prazo. Panda observou que o complexo de armas nucleares dos EUA carece de capacidade de produção, o que limita a rapidez com que Washington consegue manter um grande arsenal ao longo do tempo. “Os Estados Unidos não conseguem actualmente construir uma meta de 30 minas de plutónio”, disse ele – uma fracção da produção da Guerra Fria.
Nicole Grezewski, membro do Carnegie Endowment for International Peace, disse que a capacidade de armas nucleares da Rússia poderia ultrapassar a dos Estados Unidos em algumas, mas não em todas, partes da cadeia de desenvolvimento. “A Rússia é muito boa na produção de ogivas”, disse ele à Fox News Digital. “O que realmente limita fundamentalmente a Rússia é o aspecto do veículo de entrega.”
Grazewski acrescentou que isto é especialmente verdade à medida que a guerra na Ucrânia continua. A produção de mísseis e outros sistemas de abastecimento da Rússia dependem de instalações que também suportam armas convencionais utilizadas na guerra, limitando a rapidez com que Moscovo pode expandir mísseis balísticos intercontinentais, armas lançadas por submarinos e bombardeiros para novos lançamentos importantes.
O novo acordo START que limita as ogivas nucleares dos EUA e da Rússia expira na quinta-feira. (Mikhail Svetlov/Getty Images)
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Como resultado, Grazewski disse estar menos preocupado com o rápido aumento destas forças cobertas pelo tratado do que com o investimento contínuo de Moscovo em sistemas nucleares que estão fora do quadro tradicional de controlo de armas. “Mais preocupantes são os avanços da Rússia no domínio assimétrico”, disse ele, apontando para sistemas como o torpedo nuclear Poseidon e os mísseis de cruzeiro movidos a energia nuclear, que não são abrangidos pelo tratado existente.
o presidente Donald Trump Ele quer tentar o controlo de armas tanto com a Rússia como com a China antes de sugerir que os Estados Unidos retomem os testes nucleares.
“Se chegar um momento em que precisaremos de armas nucleares como as que estamos construindo e as que a Rússia tem – e a China tem, em menor grau, mas terá – será um dia muito triste”, disse Trump em fevereiro de 2025. “Provavelmente será o esquecimento”.
Mas em Outubro, ele anunciou: “Devido aos programas de testes de outros países, dei instruções ao Departamento de Guerra para começar a testar numa base equivalente às nossas armas nucleares. Esse processo começará imediatamente.”
