Um dos principais impulsionadores da investigação em energias renováveis nos EUA é agora denominado Laboratório Nacional nas Montanhas Rochosas.
por e Giarrino para Notícias climáticas internas
A administração Trump renomeou o Laboratório Nacional de Energia Renovável, agora denominado Laboratório Nacional das Montanhas Rochosas, marcando uma mudança de identidade para a instituição de Golden, Colorado, que é líder global em pesquisa de energia eólica, solar e outras energias renováveis.
“Este novo nome abrange uma missão energética aplicada mais ampla que nos foi confiada pelo Departamento de Energia para fornecer um futuro energético mais acessível e seguro para todos”, disse Jude Virden, diretor do laboratório, em comunicado.
Ele não especificou o que esta “missão de energia aplicada ampla” significaria para o programa do laboratório ou para sua equipe de cerca de 4.000 pessoas.
A mudança de nome é a mais recente de uma série de medidas da administração Trump para minimizar ou cortar partes da economia que apoiam as energias renováveis, bem como expandir o apoio federal aos combustíveis fósseis.
Questionado sobre detalhes, o Departamento de Energia disse por e-mail que a mudança de nome “reflete o foco renovado do Departamento em ‘acréscimos de energia’, em vez de priorizar recursos energéticos específicos”.
Uma porta-voz do laboratório não tinha informações adicionais sobre se haveria mudanças no programa ou no número de funcionários do laboratório.
Bill Ritter, um democrata que foi governador do Colorado de 2007 a 2011, disse que é razoável temer que a mudança de nome sinalize que o governo federal está abandonando o status do laboratório como líder mundial em pesquisa de energia renovável.
“É um centro de pesquisa icônico”, disse ele.
Ao defender este ponto, ele relembrou uma visita a Israel quando era governador.
“O chefe do laboratório de energia renovável disse: ‘Não tenho nada a dizer a você, porque você vem do lugar que tem o melhor laboratório de energia renovável do mundo'”, disse Ritter.
Depois de deixar o cargo, fundou o Centro para a Nova Economia Energética da Colorado State University, especializado em pesquisa de política energética, e agora é consultor em negócios e políticas energéticas.
Com base nesta experiência, ele pensa que qualquer coisa que a administração Trump faça para se desviar da missão do laboratório é prejudicial à capacidade dos Estados Unidos de continuarem a ser um interveniente importante na economia energética num futuro próximo.
“Não seremos mais competitivos na investigação de energias renováveis com a China, a Índia ou outros países que ainda estão a avançar para uma transição de energias renováveis a um ritmo muito rápido”, disse ele.
Pessoas com laços estreitos com o laboratório não ficaram surpresas com a mudança de nome, dados os objetivos mais amplos do governo.
“Nos primeiros dias do DOGE, as pessoas sussurravam sobre a mudança do nome para evitar a ira do MAGA”, diz Matt Henry, um cientista social baseado em Montana que trabalhou no laboratório de fevereiro de 2024 a agosto de 2025. uma postagem Em Bluesky “Isso me perturba – priorizar a preservação da instituição em detrimento da missão (do palestrante)? Tão decepcionante.”
Ele se referia ao Departamento de Eficiência Governamental de Elon Musk, que tentou cortar gastos federais nos primeiros meses da administração Trump. O termo MAGA refere-se ao slogan e movimento “Make America Great Again” do presidente Donald Trump.
Dustin Mulvaney, professor de estudos ambientais na Universidade Estadual de San Jose, disse que se a mudança de nome for um sinal de uma mudança significativa no trabalho do laboratório, seria “como perder várias grandes universidades de pesquisa com concessão de terras de uma só vez”.
Mulvaney realizou projetos em parceria com pessoas do laboratório. Uma parte importante do trabalho do instituto, disse ele, é que a sua investigação é gratuita e acessível ao público, ajudando empresas e universidades que possam não ter capacidade para pagar o trabalho de empresas de investigação privadas.
A missão do laboratório inclui aconselhar as comunidades a beneficiarem das novas tecnologias energéticas e garantir uma transição suave para longe dos combustíveis fósseis.
O trabalho significou que o laboratório estava em descompasso com um governo que disse discordar da ideia de abandonar os combustíveis fósseis e tentou bloquear o financiamento e o desenvolvimento de energias renováveis.
O laboratório foi fundado em 1974 como Instituto de Pesquisa de Energia Solar, parte de uma lei assinada pelo presidente Gerald Ford para facilitar alternativas às importações de petróleo do Oriente Médio. Uma história no site do laboratório. Os EUA sofriam com os elevados preços da gasolina no meio de tensões com países produtores de petróleo, como a Arábia Saudita.
“A crise energética que enfrentamos hoje é o oposto da crise que deu origem ao NREL”, disse Audrey Robertson, secretária adjunta de Energia, num comunicado. “Já não escolhemos fontes de energia. A nossa principal prioridade é investir em capacidades científicas que irão restaurar a produção americana, reduzir custos e ajudar este país a satisfazer as suas crescentes necessidades energéticas.”
Em 1977, o governo federal escolheu Golden, Colorado, como local para o laboratório. Em 1991, o Instituto de Pesquisa de Energia Solar tornou-se o Laboratório Nacional de Energia Renovável, parte de uma mudança da administração do presidente George HW Bush que tornou o instituto parte do Sistema Nacional de Laboratórios do país.
Mas a história do laboratório inclui défices orçamentais e períodos em que o seu trabalho caiu em desuso junto das administrações presidenciais, incluindo despedimentos e cortes de financiamento no governo do presidente Ronald Reagan. Trunfo Cortes significativos propostos Em seu primeiro mandato, mas o Congresso reteve grande parte dos recursos.
Administração Trump Proposta de orçamento, emitida em maioA energia apelou a cortes nas despesas discricionárias não relacionadas com a defesa, incluindo a investigação, mas o processo orçamental ainda está em curso.
