Três anos depois de grandes multidões durante o fim de semana de 4 de julho no Parque Nacional de Yosemite terem causado engarrafamentos de três horas e quilômetros de trânsito, a administração Trump decidiu eliminar as regras que exigem que os visitantes façam reservas para entrar no parque em dias movimentados de verão, como forma de limitar as multidões.
As regras, que foram implementadas pela primeira vez entre 2020 e 2022 durante a pandemia de COVID, depois abandonadas em 2023 e trazidas de volta nos últimos dois anos, foram criticadas por muitos hoteleiros ao redor do parque e pelo deputado Tom McClintock, R-Dorado Hills, cujo distrito inclui Yosemite.
Na tarde de quarta-feira, o Departamento do Interior dos EUA anunciou que eliminará as reservas de entrada para Yosemite, Parque Nacional Arches de Utah e Parque Nacional Glacier de Montana este ano.
“Nossos parques nacionais pertencem ao povo americano e nossa prioridade é mantê-los abertos e acessíveis”, disse Kevin Lilly, secretário adjunto interino do Interior para peixes, vida selvagem e parques.
Grupos ambientalistas criticaram a medida, dizendo que ela poderia levar a engarrafamentos e fins de semana de verão.
“Será um caos para os visitantes”, disse Neil Desai, diretor regional da Associação de Conservação de Parques Nacionais, um grupo ambientalista. “Veremos horas de trânsito e frustração. É uma pena. As ferramentas para resolver isso são bem conhecidas, estudadas e estão disponíveis.”
Dissen observou que 4,1 milhões de pessoas visitaram Yosemite no ano passado – um pouco mais de 3,8 milhões em 2023, quando não havia nenhum sistema de conservação de uso diário em vigor. A diferença, disse ele, é que eles são distribuídos de maneira mais uniforme se for necessária reserva para entrar no parque.
Desai observou que depois que a administração Trump retirou a regra de reserva para entrar no parque durante o popular evento de incêndio em Horsetail Falls no fim de semana passado, quando o sol poente iluminou uma cachoeira, os estacionamentos estavam lotados, os ônibus estavam sobrecarregados e as famílias ficaram no escuro em temperaturas geladas esperando para retornar aos seus carros.
“Não é bom para o público. Não é bom para os negócios”, disse ele sobre a decisão de abandonar a regra. “As pessoas estão postando nas redes sociais que estão esperando na fila por horas e têm que parar no acostamento para usar o banheiro, e as plantas são pisoteadas”.
As reservas em Yosemite e outros parques nacionais têm sido um ponto de discórdia há 30 anos. Os responsáveis do turismo muitas vezes opõem-se a elas, temendo que sejam demasiado complicadas e afastem alguns visitantes, especialmente de outros países.
Grupos ambientalistas e muitos planejadores de parques afirmam que encontram um equilíbrio entre maximizar o crescimento de visitantes, tornando mais acessíveis mirantes, cachoeiras, restaurantes, banheiros, estacionamentos e outros recursos.
Yosemite não tinha reservas de entrada até 2020 para limitar a propagação da Covid. Em 2023, quando a pandemia diminuiu, eliminou-os. Nos movimentados fins de semana de verão daquele ano – especialmente no Memorial Day e 4 de julho – houve engarrafamentos. Os carros circulam indefinidamente por todo o estacionamento e filas de veículos se estendem por quilômetros ao longo da estrada para entrar no parque.
Em 2024, a administração Biden exigirá que os visitantes reservem entrada para os seus veículos entre abril e outubro. Não é necessário fazer reserva para quem tem acampamento ou hotel.
A administração Trump flexibilizou as regras no ano passado, exigindo que os visitantes do parque entrassem entre 6h e 14h. no fim de semana do Memorial Day ou em qualquer dia entre 15 de junho e 15 de agosto ou fim de semana do Dia do Trabalho. A reserva custa US$ 2, além da taxa habitual de entrada do veículo, de US$ 35.
“Este sistema garante que todos os visitantes, quer planejem com antecedência ou decidam no último minuto, possam desfrutar do parque todos os dias”, disseram autoridades de Yosemite no anúncio da época. “Ele distribui as visitas ao longo do dia para que os visitantes tenham uma experiência melhor”.
Agora, porém, a administração Trump reverteu.
Em um comunicado na quarta-feira, o superintendente de Yosemite, Ray McPadden, disse que o parque aumentará o pessoal nos principais cruzamentos nos dias movimentados de verão, emitirá avisos de trânsito em sinais de trânsito digitais e incentivará os visitantes a sair do Vale de Yosemite, incluindo Tuolumne Meadows e Wawona.
O congressista McClintock, um republicano local, disse no ano passado que pediu pessoalmente ao presidente Trump que retirasse o sistema de reservas. Ele postou um comunicado em sua página do Facebook na quarta-feira que dizia: “Estou satisfeito que o Serviço de Parques tenha finalmente abolido o complicado sistema de reservas de Yosemite. Esta é uma boa notícia para os visitantes do parque e para as comunidades de Gateway que dependem do comércio de Yosemite para sua subsistência.
Devido a aposentadorias e mortes, os republicanos detêm uma maioria de 218-214 na Câmara dos Representantes. Trump só pode perder 1 voto e ainda assim aprovar o projeto. Todos os três parques que cancelaram as reservas esta semana estão em distritos da Câmara Republicana. O Parque Nacional das Montanhas Rochosas do Colorado, que não o fez, fica no distrito do deputado Joe Negus, um democrata.
Um dos principais democratas da Califórnia criticou a mudança.
O senador norte-americano Alex Padilla, democrata da Califórnia, classificou a medida para revogar todas as reservas de entrada como “imprudente” e “míope”.
“O nosso sistema de parques nacionais já está sob pressão devido aos cortes de financiamento e pessoal de Donald Trump, uma decisão que limitará as oportunidades de recreação ao ar livre, degradará os recursos naturais do parque e sobrecarregará as empresas locais que dependem de um fluxo constante de visitantes do parque”, disse Padilla.
As autoridades locais de turismo, que se opuseram à regra de longo alcance de 2024, dizem que agora estão em modo de esperar para ver.
“O sistema de reservas implementado no ano passado era aceitável”, disse Jonathan Farrington, diretor executivo do Yosemite Mariposa County Tourism Bureau. “Não temos certeza de como será este ano. Faremos o nosso melhor para educar o público. Esperamos que os sábados sejam extremamente movimentados e as pessoas tentarão evitar as visitas aos sábados. O Serviço de Parques tomou a decisão. Trabalharemos para garantir que as pessoas tenham a melhor experiência possível. “
