49ers, Brock Purdy e Caleb Williams do Bears vieram no mesmo lugar

SANTA CLARA – Caleb Williams chegou a Chicago com o peso da escolha nº 1 do draft da NFL em 2024 sobre seus ombros. Brock Purdy chegou ao 49ers como a última escolha no draft de 2022 sem nenhuma expectativa, esperando ser o terceiro quarterback atrás de Trey Lance e Jimmy Garoppolo.

Você pode ver como Purdy pode usar isso como combustível, ou como ele chama, o peso em seu ombro como motivação para subir a escada.

Williams foi o líder desde o primeiro dia, tinha um Troféu Heisman no bolso e foi a escolha consensual número 1 da USC e conseguiu de alguma forma se sentir humilhado e desrespeitado, apesar do fato de que todos os times da NFL queriam tê-lo.

“Eu não era o maior, não era o mais forte, não era o mais alto, não era o mais rápido”, disse Williams aos repórteres esta semana. “Fui convocado, disseram-me que não sou um jogador especial, não me encaixo bem. Disseram-me ao treinador e não vou trabalhar. Disseram-me que não posso vencer aqui.”

Espere fazer isso. Enquanto Purdy surgiu do nada, surpreendendo a todos com sua produção como novato enquanto Lance e Garoppolo caíam, Williams passou sua temporada de estreia aprendendo da maneira mais difícil e foi informado de que não era tão bom quanto Jayden Daniels, que levou Washington aos playoffs e foi a segunda escolha atrás de Williams no NFC Championship Game.

Os dois zagueiros estão em rota de colisão diante de um público nacional quando os 49ers (11-4) recebem os Bears (11-4) no Levi’s Stadium, com ambos os times de olho na cabeça de chave, uma despedida no primeiro turno e pelo menos uma abertura nos playoffs em casa.

“Meu objetivo não é apenas chegar aos playoffs, mas vencer, vencer e vencer muito”, disse Williams. “Vou manter minha cabeça baixa.” Vou continuar crescendo para os caras deste prédio.”

Ambos vêm de pontos altos em suas respectivas temporadas. Williams lançou um touchdown perfeito de 46 jardas para DJ Moore na prorrogação, enquanto os Bears derrotavam o Green Bay Packers por 22-16. Purdy, o atual Jogador Ofensivo da Semana da NFC, acertou 25 de 34 para 295 jardas e o recorde de sua carreira com cinco touchdowns na vitória de segunda-feira à noite por 48-27 sobre Indianápolis.

Os treinadores principais, Kyle Shanahan, dos 49ers, e o técnico novato Ben Johnson, dos Bears, são diretos e inocentes quando se trata de corrigir erros. Shanahan, no entanto, classificou o jogo de Purdy contra os Colts como “quase perfeito”. Os 49ers estão em alta desde que Purdy voltou do gramado pela segunda vez, embora não tão forte contra adversários quanto o Chicago.

Purdy resistiu à avaliação ou mesmo à perspectiva de perfeição, que é praticamente inatingível na NFL.

“Houve alguns lances e oportunidades perdidas e eu queria marcar um touchdown em cada tentativa”, disse Purdy. “Então, estou olhando para mim mesmo: ‘Como é que não nos convertemos lá?’ . . . É apenas assistir ao filme e ser sincero comigo mesmo sobre como ainda posso melhorar minha precisão e agressividade e questionar algumas jogadas. Definitivamente há espaço para melhorias.”

Purdy combinou muito bem com o sistema Shanahan e prosperou mesmo quando seu nome era conhecido fora do estado de Iowa quando foi selecionado em 262º lugar geral. Ele e Shanahan foram instantaneamente solidários. Williams tinha 5-12 anos e começou todos os jogos sob o comando de Matt Eberflus, com o coordenador ofensivo Thomas Brown assumindo o cargo de técnico quando Eberflus foi demitido durante a temporada.

Entrou Johnson, que construiu o ataque do Detroit Lions sob o comando de Dan Campbell. Williams não tinha certeza de sua posição no novo regime.

“Em certos momentos parecia que nosso relacionamento era bastante frágil”, disse Williams. “Nossa, esse cara não parece gostar de mim… mas você começa a perceber que é só ele e que ele se preocupa muito com esportes e com vitórias.

Johnson achou engraçado, alguns de seus amigos mais próximos pensaram a mesma coisa depois de conhecê-lo.

Shanahan e Johnson são conhecidos que conversaram na última reunião de proprietários, e não amigos. Mas eles veem o jogo da mesma forma e Shanahan disse que seus sistemas ofensivos são semelhantes.

Assim como Shanahan fez com Purdy, Johnson criou um ataque equilibrado que dependia muito de bootlegs e do jogo corrido para configurar passes de ação. Chicago é o segundo time de corrida da NFL, com De’Andre Swift correndo para 933 jardas em 204 corridas e Kyle Monangay com 731 jardas em 155 corridas. A dupla combinou 12 touchdowns.

Williams é um pedestre que completa 58,7% de seus passes, mas tem 23 passes para touchdown, apenas sete interceptações e é um dos zagueiros mais perigosos da NFL no perímetro. Ele espalha isso para diferentes receptores.

“Acho que sempre que você dá a um quarterback um jogo de corrida máxima, todos eles ficam melhores. Então, acho que isso o ajuda tremendamente. Caleb é um dos melhores arremessadores, um dos quarterbacks mais atléticos que já vi em termos de altura, peso e velocidade”, disse Shanahan. “Ele faz alguns arremessos importantes, é muito assustador no perímetro, consegue segurar a bola por um tempo, não de um jeito ruim, mas faz coisas que podem segurar a cobertura para sempre”.

A missão do coordenador defensivo Robert Saleh é construir uma defesa que force os 49ers a vencer os 49ers no bolso, em vez de evitar a pressão e encontrar espaços abertos no campo. Isso não foi um problema para Philip Rivers, de Indianápolis, de 44 anos. Com a Williams, é um desafio diferente.

“O cara pode rasgar a bola”, disse Saleh. “Parece que quando ele está lutando, ele se torna mais preciso. Quando ele sai do bolso, ele é muito, muito perigoso.”