Cantor e compositor influente Fred pegou Nasceu há 90 anos, em 16 de março de 1936, em Cleveland. Neal, que morreu de câncer em 2001, aos 65 anos, ganhou destaque como parte da cena folk de Greenwich Village no início e meados da década de 1960.
Sua voz profunda, habilidade em tocar violão de 12 cordas e letras perspicazes influenciaram muitos de seus contemporâneos e artistas que o seguiram.
No início de sua carreira, Neil trabalhou como compositor no famoso Brill Building, em Nova York. Em 1962, ele formou uma dupla folk de curta duração com Vince Martin antes de começar a lançar seus próprios álbuns solo.
Neil nunca buscou a fama e teve pouco sucesso comercial, embora suas canções tenham sido regravadas por muitos artistas populares a partir da década de 1960. Depois de lançar alguns álbuns, Fred se aposentou do mundo da música.
Mudando-se para o sul da Flórida, Neil raramente se apresentava ao vivo depois de 1971. Seu foco principal passou a ser o Dolphin Research Project, uma organização de conservação de golfinhos que ele cofundou em 1970.
Embora as gravações discretas de Fred sejam excelentes, muitas de suas canções são versões famosas de outros artistas. Confira quatro covers fantásticos de músicas que Neil escreveu ou co-escreveu aqui:
“Homem Doce” (1961), de Roy Orbison
Em 1961, Neil se juntou ao colega compositor Brill Building para escrever a música “Candy Man”. Ross co-escreveu anteriormente “Lollipop”, um hit número 2 nos EUA para The Chords em 1958.
Fred queria escrever uma música com Ross que também tivesse um tema doce e de confeitaria e sugerisse “Candy Man”, um termo que as prostitutas de Nova Orleans usavam para designar seus cafetões. Ross não gostou nada da ideia, mas gostou do título e criou a música sobre um cara que ele pediu em casamento a uma mulher que buscava um doce afeto.
Roy Orbison gravou “Candy Man” e lançou-a como lado B de sua balada de 1961, “Crying”. “Candy Man” se tornou um pequeno sucesso para Orbison, alcançando a posição 25 Painel publicitário Hot 100. A versão do próprio Neil de “Candy Man” apareceu em seu primeiro álbum solo de 1965, Bleecker e McDougall.
“Todo mundo está falando”, de Harry Nielsen (1968)
“Everybody’s Talkin’ é sem dúvida a música mais famosa que Neil já escreveu. Sua versão original apareceu em seu segundo álbum solo autointitulado, lançado em 1966.
Harry Nilsson gravou um cover de “Everybody’s Talkin’” que apareceu em seu álbum de 1968 Balé aéreo. Em 1969, a versão da música de Neilson foi selecionada para uso no filme vencedor do Oscar Midnight Cowboy. Relançado como single naquele ano, tornou-se o grande sucesso de Harry, alcançando a posição 6 na Billboard Hot 100.
Em 1970, Nielsen ganhou um Grammy de Melhor Performance Vocal Contemporânea Masculina por “Everybody’s Talkin’”.
Centenas de outros artistas gravaram versões da música ao longo dos anos.
“O outro lado desta vida”, de Jefferson Airplane (1969)
Neil escreveu uma música chamada “Another Side to This Life”, que foi incluída nela Bleecker e McDougall álbum
A lendária banda psicodélica da Bay Area, Jefferson Airplane, que começou como um grupo de folk-rock, era fã de Blue. A banda fazia covers regularmente de “Another Side to This Life” em shows começando em 1965.
Fred acabou fazendo amizade com o grupo e passou algum tempo visitando os membros em suas casas no bairro de Haight-Ashbury, em São Francisco. A cantora de aviões Grace Slick apelidou Fred de “Poohnill” porque ele a lembrava do Ursinho Pooh. Neil inspirou parcialmente a canção de 1967 do Jefferson Airplane “The Ballad of You and Me and Punille”, escrita pelo cantor/guitarrista Paul Kantner.
Jefferson Airplane incluiu um cover de acid-rock de “Another Side to This Life” em seu álbum ao vivo de 1969. Abençoe sua cabecinha pontuda.
O cover foi gravado em outubro de 1968 no famoso local de São Francisco, Fillmore West.
Abençoe sua cabecinha pontuda alcançou a posição 17 na parada Billboard 200. Airplane também abriu seu set no histórico Festival de Woodstock de 1969 com “The Other Side of This Life”.
“Os Golfinhos”, de Linda Ronstadt (1969)
“The Dolphins” foi uma música atmosférica escrita por Neil que foi lançada pela primeira vez em seu álbum autointitulado de 1966. Além de “Everybody’s Talking”, tornou-se sua composição mais regravada.
Embora a música pareça refletir o profundo fascínio e respeito de Fred pelos mamíferos aquáticos, a letra é enigmática. A música parece ser sobre o desejo de um golfinho de escapar do violento mundo contemporâneo para uma existência mais pacífica, como a vida no fundo do mar.
Linda Ronstadt estava entre os muitos artistas que fizeram covers de “Dolphins”. Sua versão apareceu em seu álbum de 1969 Costurado à mão… feito em casaque foi seu primeiro lançamento com seu próprio nome após a separação de seu grupo de folk-rock The Stone Ponies.
O cover de “The Dolphins” de Ronstadt tem algumas influências country discretas e foi destacado pelos vocais fortes e melancólicos de Linda.
(Foto de Don Paulsen/Arquivos Michael Ochs/Getty Images)
