Antes de Rahmanullah Lakanwal se estabelecer numa zona tranquila do estado de Washington, ele fazia parte de uma unidade secreta de afegãos que trabalhava e caçava sob a direcção da CIA. Comandante talibã Em uma missão muito perigosa.
Eles “removiram atores assassinos do campo de batalha e salvaram vidas americanas”, disse Andrew Sullivan, que serviu como oficial na Primeira Divisão do Exército no Afeganistão e agora é diretor executivo da No One Left Behind, uma organização sem fins lucrativos que ajuda a reabilitar afegãos que serviram nas forças armadas dos EUA durante a guerra.
Esses membros da “Unidade Zero”, também conhecida como Unidade de Ataque Nacional, estavam entre os afegãos mais avaliados que trabalhavam com as forças americanas. Os oficiais da CIA elogiaram a sua bravura, habilidade e lealdade, e a agência fez da sua evacuação do Afeganistão uma prioridade. Queda de Cabul em 2021 Porque eram o principal alvo do Talibã.
Mas desde então milhares destes veteranos afegãos chegaram aos Estados Unidos Vivendo em um limbo jurídico Sem autorização de trabalho, os refugiados lutam para alimentar as suas famílias, segundo os defensores. Os seus antigos colegas militares e da CIA apelaram às administrações Biden e Trump e ao Congresso para que tomassem medidas para resolver o seu estatuto jurídico, alertando que a falta de progresso estava a levar alguns veteranos ao desespero, disseram os defensores.
Lakanwal, 29, é acusado de dirigir pelo país Dois membros da Guarda Nacional foram baleados Na semana passada, perto da Casa Branca, Sarah Beckstrom, 20 anos, foi morta e Andrew Wolf, 24 anos, ficou gravemente ferido. O suspeito, que foi baleado e ferido durante o ataque, enfrentará acusações de homicídio em primeiro grau e outros crimes, disse a procuradora dos EUA, Jeanine Pirro.
As autoridades não forneceram o motivo do tiroteio e um parente de Lakanwal disse que a família não conseguia entender por que um homem que lutou ao lado dos americanos no Afeganistão realizaria tal ataque.
“Preciso da sua ajuda para descobrir por que isso aconteceu”, disse a parente à NBC News na semana passada, com a voz embargada de emoção.
Após o tiroteio, o presidente Donald Trump pediu uma revisão completa de todos os afegãos admitidos no país e a suspensão do processamento de quaisquer pedidos de imigração de afegãos que procuram reassentamento nos Estados Unidos. Alguns funcionários do governo alegaram, sem provas, que o governo Biden não examinou Lakanwal.
Mas Lakanwal, como membro da força de ataque treinada pela CIA, passou por extensas verificações antes de ingressar na Unidade Zero e passou por verificações de segurança regulares durante seu mandato, disseram ex-oficiais de inteligência e militares.
A Agência Central de Inteligência supervisionou a evacuação de Lakanwal e de cerca de 10.000 membros da força quando os militares dos EUA se retiraram do Afeganistão em 2021. Lakanwal, tal como outros refugiados, será examinado novamente, disseram várias autoridades, quando solicitou asilo, que foi concedido em Abril – durante a administração Trump.
A porta-voz da Casa Branca, Abigail Jackson, culpou no sábado o antecessor de Trump.
“Esta criatura nunca estaria aqui sem as políticas perigosas de Joe Biden, que permitem que incontáveis criminosos desconhecidos invadam nosso país e prejudiquem o povo americano”, disse Jackson em resposta por e-mail a um pedido de comentário.
Ex-oficiais de inteligência e veteranos militares que trabalham com refugiados dizem que mesmo a verificação mais abrangente não pode garantir que uma pessoa nunca recorrerá à violência.
“Os testes podem ajudar a mitigar a ameaça, mas não a eliminam”, disse Geeta Bakshi, um antigo oficial da CIA que serviu no Afeganistão e agora dirige a Family, uma organização sem fins lucrativos que apoia membros da Unidade Zero. “É difícil dizer o que motivou essa pessoa a agir de forma tão violenta e horrível. Você nunca sabe o que se passa na cabeça de alguém ou por que ela mudou de ideia”.
Ele acrescentou: “Eu entendo que o FBI está conduzindo uma investigação muito completa para obter essas respostas – estamos ansiosos para apoiá-los em seus esforços”.
Pedido de ajuda
Os veteranos da Unidade Zero participam de intensas batalhas. Muitos viram amigos mortos no campo de batalha e alguns gravemente feridos.
Tal como os seus homólogos americanos nas forças de operações especiais, eles continuam a lutar com os efeitos dos ferimentos sofridos durante a guerra. As suas dificuldades jurídicas nos Estados Unidos agravam os seus desafios de saúde mental, de acordo com antigos oficiais de inteligência e veteranos militares.
“Se você traz pessoas para cá e não as faz sentir que há esperança, você as deixa em uma situação muito preocupante”, disse um porta-voz da Fundação 1208, uma organização sem fins lucrativos, que fornece ajuda aos afegãos que trabalham com as forças especiais dos EUA.
“Os americanos olham para estas pessoas como se fossem párias agora, mas na realidade elas oferecem uma grande vantagem aos Estados Unidos se as usarmos adequadamente”, disse ele, observando o quão valiosos os veteranos da Força Zero podem ser no trabalho de segurança.
Lakanwal, que cresceu na província de Khost, morava em Bellingham, Washington, com sua esposa e cinco filhos, disseram parentes.
No verão passado, ele trabalhou para o Amazon Flex, um serviço administrado pela Amazon onde as pessoas usam seus próprios veículos para fazer entregas como trabalhadores contratados. Mas ele não tem estado ativo recentemente, disse uma porta-voz da Amazon.
Há dois anos, um antigo comandante afegão da Unidade Zero, Mohammad Shah, escreveu uma carta aos legisladores alertando que os seus antigos soldados estavam numa “crise urgente” e que o Congresso precisava de agir para resolver o seu estatuto jurídico.
“Sem a sua ajuda, estaremos presos”, escreveu Shah.
“Recentemente, tem havido suicídios na nossa comunidade, motivados pela esmagadora sensação de desamparo que sentimos quando os nossos apelos por assistência à imigração são ignorados pelo governo dos EUA”, acrescentou Shah.
Muitas organizações de direitos humanos durante a guerra Reclamações de soldados da Unidade Zero Informações parcialmente falhas levaram a abusos e possíveis crimes de guerra, incluindo execuções extrajudiciais. A Human Rights Watch relatou 14 casos de tortura grave entre 2017 e 2019.
Ex-membros da força de ataque e ex-oficiais da CIA que trabalharam com eles negaram as acusações. Dizem que as unidades Zero foram treinadas nas leis dos conflitos armados e cada operação foi cuidadosamente revista com antecedência.
No início deste mês, membros da força de ataque foram homenageados em uma cerimônia em Washington Organizado por grupos familiares Isso incluiu discursos do senador Mark Wayne Mullin, republicano de Oklahoma, e de ex-oficiais da CIA e militares.
“Zero unidades eram a nata da colheita. Eles estavam no topo do 1% mais rico”, diz Mullin Em um vídeo postado por FAMIL.
Proposta de legislação bipartidária, Lei de Coordenação Afegãvai ser Acabar com a incerteza jurídica Para veteranos da Unidade Zero e todos os outros afegãos que serviram ao governo dos EUA durante a guerra. O projeto de lei, que foi aprovado por veteranos militares no Congresso, também exige verificações de segurança adicionais para refugiados afegãos que procuram estatuto legal permanente. Mas apesar de várias tentativas nos últimos quatro anos, o Congresso nunca aceitou a proposta.
Além dos membros da Unidade Zero, milhares de afegãos que trabalham para o governo dos EUA no Afeganistão ainda enfrentam incerteza jurídica. Muitos solicitaram asilo enquanto aguardavam o processamento dos seus pedidos de vistos especiais de imigrante.
Em Julho, cerca de 3.000 membros da Unidade Zero ainda não tinham autorização de trabalho e não tinham certeza sobre o seu estatuto jurídico, de acordo com advogados que trabalham com veteranos. Retornar ao Afeganistão não é uma opção para eles, dizem os advogados, por causa das ameaças Por ter sido caçado pelo Talibã Para trabalhar com americanos.
Durante o seu primeiro mandato, Trump concordou com um acordo que exigia a retirada de todas as tropas americanas do Afeganistão, e Biden decidiu implementar o acordo depois de atrasar a data da retirada durante meses. Desde então, Trump criticou repetidamente o seu antecessor pela forma como os EUA se retiraram do Afeganistão.
Trump sugeriu em julho deste ano que alguns afegãos são elegíveis para estatuto legal nos Estados Unidos.
“Conhecemos os bons e conhecemos os que provavelmente não são tão bons”, disse Trump após ser questionado Refugiados afegãos. “Vamos cuidar de pessoas que fizeram um trabalho (para nós), que foram chamadas de certas coisas”.
