Leonard R. Garner Jr. adora montanhas-russas. O diretor e ator de TV quase aposentado tem um lugar em seu coração no Universal Studios Hollywood, o parque temático acima do estúdio onde ele passou muitos dias atrás das câmeras.
Ele também adora a tranquilidade de sua casa. Como morador de Toluca Lake, o pequeno bairro localizado abaixo do The Wizarding World of Harry Potter, do Super Nintendo World e de outros parques temáticos, Garner assistiu com curiosidade enquanto a Universal Studios iniciava a construção de Fast & Furious: Hollywood Drift, o novo passeio emocionante ao ar livre em alta velocidade. Nos três ou quatro anos seguintes, ele continuou a acompanhar as obras em suas caminhadas vespertinas.
Finalmente, quando a Universal Studios começou a testar o jogo nesta primavera, Garner deu um suspiro de alívio. “Fiquei surpreso com o quão silencioso estava”, disse ele. “Eu não consegui ouvir nada.”
Mas ele não estava pensando em um detalhe: não havia gente ali.
Tudo mudou, disseram Garner e muitos outros residentes do Lago Toluca, no dia de verão que a Universal Studios começou a operar a montanha-russa com uma lista completa de passageiros. Houve gritos. Suas vozes eram altas, penetrando até mesmo nas janelas de vidros duplos. E eles eram consistentes.
“É preocupante”, disse o residente Dr. Christopher Zito.
“Você acha que algo está acontecendo”, disse Patrick Nazari, outro morador. “É como se alguém estivesse morrendo ali.”
Garner disse que foi parado no meio do caminho. “Ouvi isso e pensei: ‘Haverá problemas com isso’”.
O novo Fast & Furious: Hollywood Drift Coaster da Universal pode ser visto (e ouvido) no Lago Toluca.
(Kayla Bartkowski/Los Angeles Times)
Uma dor de cabeça, para dizer o mínimo, tanto para os residentes de Toluca Lake quanto para o Universal Studios Hollywood nos dias que antecederam a abertura do passeio neste verão. Para os residentes, há pânico sobre o que eles podem recorrer, se é que podem recorrer, nesta fase tardia, com um homem brincando que pode ter que colocar música alta o dia todo para abafar os gritos dos passageiros. Para o Universal Studios Hollywood, as reclamações, que foram relatadas pela primeira vez nas redes sociais e rapidamente divulgadas pelos meios de comunicação, acrescentaram uma repentina onda de publicidade negativa em torno do que deveria ser um lançamento na América do Norte em 2026.
Os residentes de longa data do Lago Toluca tiveram que se acostumar com as mudanças feitas por seu vizinho poderoso nas últimas décadas. Nos últimos 10 anos, em particular, o crescimento do Universal Studios Hollywood acelerou, evoluindo de um show de mágica por trás do filme para um parque cada vez mais centrado em atrações, com cada adição trazendo consigo novos temores de perturbação para a comunidade. Ninguém, dizem os moradores, mudou mais de tom do que este.
Karen Rogers mora no Lago Toluca há mais de 20 anos. “Nunca foi um parque do tipo montanha-russa”, disse ela. “Quando muitos moradores se mudaram, tratava-se da história do cinema, e tudo estava dentro do parque. Isso é diferente porque está pairando sobre o bairro. É decepcionante.”
Rob Cerny se lembra do momento em que ouviu os gritos. Ele acabou de sair da linha B do metrô, do outro lado da rua do estúdio.
“A cada minuto você ouve um grande grito”, disse ele. “Quando cheguei em casa, minha esposa estava chateada. Nosso quintal ficou inutilizável. O barulho é muito forte. Eu realmente não acho que isso será sustentável.”
Na questão do ruído o Universal Studios Hollywood foi proativo com Fast & Furious: Hollywood Drift Personalize um site Quão silenciosa e discreta será sua montanha-russa principal. Vários esforços foram feitos para mitigar o ruído – paredes acústicas, escudos contra gritos e até mesmo cascalho nos trilhos do navio.
Todos foram bem-vindos, dizem Garner, Cerney e outros residentes. Todos estão ansiosos para falar, mas também cautelosos. Eles estão cientes de que alguns dos que foram à imprensa foram atacados nas redes sociais, com muitos residentes não residentes do Lago Toluca parecendo antipáticos à sua causa, comparando-os a reclamantes que não estão no meu quintal.
Os moradores de Toluca Lake temem que ‘Fast & Furious: Hollywood Drift’ da Universal seja um burburinho constante.
(Kayla Bartkowski/Los Angeles Times)
Se você morasse próximo a um parque temático, o que esperaria?
“Esse é um bom ponto”, disse Cerny, que morou ao lado do Universal Studios por 30 anos, numa época em que o parque abriu o que hoje é conhecido como Jurassic World: The Ride, mas muito antes de adições como a série “Harry Potter” ou a Nintendo.
“Esta não era uma montanha mágica”, continuou Cerny. “Eu cresci aqui. Era um lugar de turismo. Agora é um grande parque temático. Isso é diferente.”
Ele disse que não é ruído de fundo, como a trilha sonora quase inaudível do Mundo Mágico. “Ele grita”, disse ele. “Gritar é um barulho irritante. Não é uma canção de ninar.”
A Universal diz que está ouvindo.
“Valorizamos ouvir a comunidade e esse feedback é uma parte importante do processo”, disse um comunicado do Universal Studios Hollywood. “A embarcação está atualmente em fase de teste e comissionamento, projetada para avaliar a gravidade ao longo do tempo e sob uma variedade de condições operacionais. Como parte desse processo, estamos revisando ativamente os níveis de ruído para garantir que a embarcação esteja operando em conformidade.”
Velozes e Furiosos: Hollywood Drift está em produção há cerca de uma década. É uma façanha de engenharia, localizada em uma colina entre as partes superior e inferior do parque, estendendo-se em direção à Rua Lankershim. A Universal tem interesse em diminuir o barulho do passeio, além de ser uma vizinha educada, já que ainda é um estúdio em funcionamento.
O parque temático tem procurado a vizinhança ao longo dos anos na tentativa de acalmar as preocupações, seja distribuindo panfletos ou participando de reuniões comunitárias. Muitos residentes do Lago Toluca desfrutam de algumas vantagens dos parques temáticos da Universal, como estacionamento gratuito e convites para eventos de pré-abertura do parque. Garner ainda fala com carinho sobre sua participação em Mario Kart: Bowser’s Challenge na frente do grande público.
“Todos nós fomos a reuniões sobre isso”, disse Rogers sobre Fast & Furious: Hollywood Drift. “A Universal diz que quer ser uma boa vizinha. Eles fizeram de tudo para torná-la a montanha-russa mais silenciosa de todas. Bem, isso é legal, mas você não pode colocar fita adesiva na boca das pessoas.”
Embora os moradores digam que os gritos foram extremamente altos, não há indicação até agora de que o passeio viole quaisquer padrões do condado. O caminho para o navio foi pavimentado em 2013 Plano específico do Universal Studios. Os documentos foram submetidos e aprovados pelo condado de Los Angeles e descrevem os planos de expansão do estúdio, do parque temático e do hotel, detalhando requisitos como altura, ruído e muito mais. Embora não houvesse nada nos jornais que mostrasse explicitamente quaisquer detalhes potenciais do passeio, como uma montanha-russa de 72 mph com carros de 360 graus, as autoridades do condado observaram que também não havia nada no campo para Fast & Furious: Hollywood Drift que violasse os termos do plano.
Assim, dizem as autoridades do condado, não havia necessidade de a Universal realizar audiências públicas para obter aprovação para construir o navio. Isso fez com que alguns moradores se sentissem insultados, dizendo que não tinham consciência da gravidade até a Terra ser movida.
Velozes e Furiosos: Hollywood Drift, do Universal Studio Hollywood, atingirá velocidades de 72 mph e levará os pilotos em várias voltas.
(Todd Martens/Los Angeles Times)
No entanto, deve-se notar que antes do início da construção, a Universal Studios colocou alto-falantes em seus antigos efeitos especiais e edifícios de acrobacias para ver como o ruído descia a colina. De acordo com os documentos, o Universal Studios Hollywood deve monitorar o ruído em seis locais de monitoramento designados fora e ao redor do parque. Pelo menos três deles estão localizados no coração do Lago Toluca, localizado em Valley Springs Lane ou próximo a ela.
Os moradores também recebem um número para ligar e fazer reclamações, como barulho. Zito tem mantido contato com técnicos do parque perto de sua casa, lembrando que eles sentam com microfones e equipamentos para captar leituras de áudio. “Eu sempre vou até eles e digo: ‘Vocês não estão aqui quando está muito barulhento’”, disse ele. Outro morador falou em baixar um aplicativo de smartphone para monitorar os níveis de decibéis ao longo do dia, com o objetivo de documentar o barulho dos gritos do navio e denunciar eventuais violações.
Os níveis de decibéis permitidos em uma vizinhança variam dependendo da hora do dia, bem como do tipo de ruído. O som operacional, como os sons produzidos por um atrator, é classificado de forma diferente do “ruído impulsivo”, como o tiro de uma produção cinematográfica. Gritos são considerados ruído operacional, e os níveis de decibéis devem oscilar em torno de 50 decibéis durante os horários de pico, disseram autoridades do condado.
A maioria dos gráficos de decibéis considera o ruído moderado, algo entre uma chuva constante e uma máquina de lavar louça. Ao longo dos anos, a Universal foi solicitada a fazer modificações em suas atrações, como a substituição de alguns dos efeitos especiais ao vivo do show “Waterworld” por faixas digitais pré-gravadas.
O escritório da Supervisora do Condado, Katherine Barger, está ciente das reclamações dos residentes do Lago Toluca. Helen Chavez Garcia, diretora de comunicações de Barger, disse que sua equipe facilitou a conversa com as pessoas da Universal Studios e considerou-as “parceiras muito dispostas”. “Eles estão muito interessados em encontrar pontos em comum para abordar as preocupações da comunidade, ao mesmo tempo em que alcançam seus objetivos maiores de trazer uma nova atração para manter seu parque temático prosperando. Eles têm sido bons parceiros na mesa e este será um trabalho em andamento.”
Com a inauguração do navio prevista para os próximos dias ou semanas, os moradores não estão otimistas com a mudança ou com a construção repentina de mais isolamento acústico. Rogers, por exemplo, disse que ela e o marido começaram a comprar fontes de água, imaginando se instalá-las no quintal iria mascarar a gritaria. No entanto, Garner, fã do navio, disse que o único recurso pode ser encontrar uma maneira de conviver e aproveitar a viagem.
“Estou morrendo de vontade de conseguir isso”, disse ele. “Tenho certeza de que valerá a pena tentar e tenho certeza de que será ótimo.”
Então ele para por um momento. “Mas não quero ouvir isso dia e noite.”
