CHICAGO– Yaxel Lendeborg teve 23 pontos, 12 rebotes e sete assistências em um desempenho geral deslumbrante, e Michigan bater Alabama 90-77 na noite de sexta-feira para avançar para a Elite Oito do torneio da NCAA pela primeira vez em cinco anos.
Trey McKenney e Presente Elliot cada um marcou 17 pontos, enquanto o Michigan, o melhor colocado, estabeleceu um recorde escolar com sua 34ª vitória na temporada. Roddy Gayle Jr.. terminou com 16 pontos.
Liderados por McKenney e Gayle, os Wolverines (34-3) desfrutaram de uma vantagem de 33-6 nos bancos. Mas o versátil Lendeborg foi a estrela do espectáculo, com a sua equipa a assumir o controlo na segunda parte. Ele se tornou o primeiro jogador do Michigan com 20 pontos, 10 rebotes e cinco assistências em um jogo de torneio da NCAA desde Jimmy King contra o Western Kentucky nas oitavas de final de 1995.
O próximo jogo dos Wolverines é a final da região Centro-Oeste de domingo contra o vencedor do Tennessee-Iowa State.
Labaron Philon Jr.. marcou 35 pontos para o Alabama, quarto colocado, que alcançou a Elite Oito em cada um dos dois anos anteriores. Latrell Wrightsell Jr.. teve 15 pontos.
Alabama (25-10) ficou mais uma vez sem guarda estrela Aden Hollowayque perdeu o torneio da escola depois de ter sido suspenso indefinidamente após uma prisão em 16 de março sobre acusações criminais de drogas.
Mesmo sem Holloway, o Crimson Tide permaneceu ao lado dos Wolverines durante grande parte do confronto acelerado entre dois dos times com maior pontuação do torneio. Mas tudo mudou quando Lendeborg, o Big Ten Player of the Year, começou a se afirmar no início do segundo tempo.
Lendeborg aproveitou um passe do Alabama ao longo da linha de base e jogou a bola para frente para É dinheiro Burnett para uma enterrada rápida que deu ao Michigan uma vantagem de 54-51 faltando 17:04 para o fim.
Lendeborg, de 1,80 m, então fez um 3 e converteu uma bandeja para fazer 62-54 com 14:50 restantes. Dois chutes errados de McKenney fizeram o 75-60 faltando 9:22 para o fim, e foi demais para o Alabama superar.
Foi um momento doce para Lendeborg, que esperava mais interesse do Alabama quando entrou no portal de transferências no ano passado, após duas temporadas na UAB. Ele acabou no Michigan e o acordo está funcionando muito bem para o atacante e sua equipe.
O técnico do Michigan, Dusty May, também conseguiu uma vitória sobre Nate Oats, do Alabama, um amigo de longa data desde o início de suas jornadas como técnico.
Desde o início, Michigan e Alabama empurraram a bola para a quadra sempre que possível. Os segundos finais do cronômetro de chute raramente foram vistos, já que as equipes miravam de longa distância ou atacavam o aro logo após ganharem a posse de bola.
O saltador de Gayle iniciou uma corrida de 14-3 para Michigan, que fez 47-41 faltando 1:58 para o fim do primeiro tempo. Mas Philon respondeu com oito pontos consecutivos, incluindo dois lances de falta que deram ao Alabama uma vantagem de 49-47 no intervalo.
As equipes combinaram 74 chutes só no primeiro tempo, incluindo 39 tentativas de trás do arco. O Crimson Tide acertou 9 de 24 na faixa de 3 pontos, e os Wolverines acertou 8 de 15.
Informações da ESPN Research e da Associated Press foram utilizadas neste relatório.
