White Sox vê Munetaka Murakami jogando na primeira base, rebatendo no coração da ordem

CHICAGO – O White Sox ver recém-chegado Munetaka Murakami como um taco intermediário que começará o treinamento de primavera como primeira base, disse o gerente geral Chris Getz na segunda-feira.

Murakami, de 25 anos, que jogou no Japão durante os primeiros oito anos de sua carreira, foi apresentado no Rate Field na segunda-feira após assinar um contrato acordo de dois anos e US$ 34 milhões no fim de semana. Ele possui um poder enorme – ele acertou 265 home runs em 1.003 jogos no Japão – mas também um alto total de eliminações (1.068).

“É uma força significativa na escalação”, disse Getz. “Muitas vezes, o swing-and-miss vem com o poder.”

Depois de se tornar um receptor e depois um terceiro base, Murakami começará sua carreira na MLB na primeira base. “Vemos a primeira base como o ajuste mais limpo”, disse Getz.

Getz usou a mesma palavra para descrever o contrato curto de dois anos para Murakami, que tem a chance de provar seu valor na MLB e potencialmente voltar ao mercado de agente livre com apenas 27 anos.

“Este é um acordo limpo de dois anos”, disse Getz. “É uma oportunidade para oferecermos uma pista para um jogador realmente talentoso. Isso foi muito atraente para nós. Só há vantagens nisso.”

Murakami, quando questionado sobre a possibilidade de um acordo de curto prazo, disse por meio de um intérprete que sua principal prioridade era encontrar o melhor ajuste.

“Se o contrato era longo ou não, não era um fator para mim”, disse ele. “Eu simplesmente acredito na cidade e na organização e estou muito feliz por estar aqui. Achei que os White Sox eram a pessoa mais adequada para mim e eles poderiam me ajudar a me tornar o melhor jogador e eu realmente acredito na visão desta organização e quero fazer parte disso.

O White Sox terminou em último lugar em 2025, tendo perdido 100 jogos pela terceira temporada consecutiva – embora tenha jogado muito melhor no segundo tempo. Getz prevê uma escalação ancorada por Luis Robert Jr., Colson Montgomery e Murakami, que deve fornecer a força necessária depois que o time terminou em 23º em home runs e 28º em rebatidas na temporada passada.

“Não importa quem seja o adversário, estou sempre disposto a aceitar o desafio e contribuir para este clube da melhor maneira possível”, disse Murakami.

E se tudo der certo, Murakami poderá estar na fila para um grande pagamento em dois anos.

“Isso lhe dá a oportunidade de entrar e jogar e obter as experiências que precisa”, disse o agente Casey Close. “E se a oportunidade se apresentar em alguns anos, ele poderá voltar a atuar como agente livre novamente. Há preocupações naturais para os jogadores que vêm para cá, sejam eles rebatedores ou arremessadores.

Murakami abriu a prensa em inglês, dizendo “Nação White Sox, vocês estão no meu coração”, antes de segurar um par de meias brancas.

Quando questionado sobre seu swing, Murakami disse que trabalhou incansavelmente nele e está “mexer” nele enquanto faz o ajuste para os EUA.

“Gostaria que você visse meu swing assim que a temporada começar”, disse ele. “…não estou olhando isso do ponto de vista de números. Quero muito competir todos os dias e enfrentar os desafios.”