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Kiley McDaniel
A MLB realizou seu quarto sorteio anual nas reuniões de inverno em Orlando na terça-feira, e o Chicago White Sox conseguiu a escolha geral número 1 no draft de 2026 da MLB.
Ainda estamos no início do processo de rascunho, mas é o momento perfeito para um rápido rascunho de cinco escolhas para ver como as coisas poderiam acontecer em julho. Quatro dos cinco jogadores em edição do inverno passado deste exercício ficou entre as 11 primeiras escolhas no dia do draft, então é justo pensar que temos uma ideia razoável de como as escolhas principais irão se desenrolar, embora muita coisa possa mudar nos próximos sete meses.
Aqui está minha previsão inicial para as cinco primeiras escolhas no draft de 2026 da MLB, após consultar fontes da indústria combinadas com minha própria análise.
1. Chicago White Sox: Roch Cholowsky, SS, UCLA
Cholowsky era um grande nome no draft de 2023, classificação 32º na minha tabela final como um defensor de destaque com ferramentas sólidas, mas questiona sua vantagem ofensiva geral junto com um grande preço pedido. Seu preço de bônus não foi cumprido e ele era sólido como calouro na UCLA, depois deu um grande salto no segundo ano, marcando 23 home runs na temporada passada.
Ele ainda é um defensor de destaque, mas agora tanto seu golpe (acima da média) quanto suas ferramentas de poder (mais) se desenvolveram, permitindo que os avaliadores voltem à última década e encontrem composições no topo dos draft anteriores, como Dansby Swanson ou Troy Tulowitzki. Cholowsky tem uma liderança bastante sólida para a primeira escolha no momento, mas não é intransponível devido ao sólido grupo de talentos intermediários e de alto nível nesta classe.
A loteria não poderia ter corrido melhor para o White Sox depois de uma temporada de 102 derrotas, conseguindo a primeira escolha em um ano em que há um claro favorito na pré-temporada para ser a primeira escolha. Chase MeiiThoth e Colson Montgomery são opções sólidas de shortstop nas grandes ligas, com Caleb Bonemer e Billy Carlson como os 100 melhores tipos nas categorias menores, mas Cholowsky daria aos White Sox um grande problema: muitos bons jogadores na posição mais importante em campo.
2. Raios de Tampa Bay: Grady Emerson, SS, Fort Worth Christian (Texas) HS, Texas compromete-se
Emerson tem sido apontado como o melhor candidato em preparação na classe de 2026 há anos e manteve esse título durante a temporada de verão e nos treinos de outono. Ele é um shortstop canhoto de 1,80 m de altura que projeta acima da média a positivo em quase tudo em campo. Ele pode não ser realmente positivo em nada agora, mas ainda tem apenas 17 anos, então isso pode evoluir.
Dado o seu longo histórico de ser uma perspectiva de elite e estar no grupo demográfico de jogadores mais desejável no draft, ele é um talento consensual nesta área de seleção, mesmo para times que normalmente não levam jogadores do ensino médio ao topo. Os Rays não são esse time, tendo um shortstop de preparação nas duas primeiras rodadas de cada um dos últimos três draft; Tampa Bay também adora rebatedores canhotos. Emerson é o raro prospecto de preparação que é uma escolha mais segura do que a grande maioria dos jogadores universitários, mas também tem mais vantagens.
3. Gêmeos de Minnesota: Justin Lebron, SS, Alabama
Lebron foi olhado como parte da carregada aula de preparação para 2023 ao lado do companheiro de equipe de preparação Antonio Jimenez, que foi escolhido na terceira rodada do Mets fora da UCF em 2025. A capacidade de rebatida e a capacidade atlética de Lebron aumentaram quando ele chegou a Tuscaloosa e o shortstop de 6 pés-2 é agora um corredor, arremessador e defensor positivo com força bruta acima da média. Sua seleção de campo é boa, com a única dúvida sobre sua habilidade de rebater a bola devido às taxas de erros piores do que a média na temporada passada, alimentadas de certa forma por uma abordagem difícil e movida pela força. Se Lebron conseguir encontrar um meio termo entre seu plano de swing, contato e força, ele poderá desafiar Cholowsky como a melhor escolha.
Os gêmeos não têm medo de um pequeno swing-and-miss se isso vier com grandes vantagens nos draft recentes, como Billy Amick, Brandon Winokur e Quentin Young nos últimos três anos, mas também adoram enfrentar shortstops universitários como Kaelen Culpepper, Marek Houston e Kyle DeBarge. Lebron está na linha da certeza dadas suas ferramentas e perfil posicional, mas também tem uma vantagem inexplorada devido ao seu equilíbrio de contato / poder estar um pouco desequilibrado no momento.
4. Gigantes de São Francisco: Drew Burress, CF, Georgia Tech
Burress foi uma escolha minha no draft de 2023, classificação 40º no geral, no meu conselho (entre as posições mais altas entre a mídia e as equipes), mas acabou se revelando inalcançável para as equipes que também o tinham nessa faixa. Ele tem apenas 1,70 metro, então o poder de impacto não era esperado naquele momento, mas ele tinha mais poder do que você imagina dado seu tamanho, junto com um longo histórico de rebatidas médias, além de velocidade e defesa de campo central.
Burress explodiu na Georgia Tech, especialmente quando se trata de potência – acertando 25 home runs quando era calouro e depois 19 no segundo ano – alimentado pelo que hoje é uma potência bruta acima da média. Ele tem notas acima da média ou mais em todas as cinco ferramentas, mas sua abordagem/swing é mais orientada para o poder do que no ensino médio, portanto, equilibrar suas habilidades na base no baile profissional pode ser a chave para atingir seu teto. Os Giants escolheram jogadores universitários com suas três melhores escolhas em cada um dos últimos dois anos e provavelmente estarão olhando para o melhor jogador disponível desse mesmo grupo demográfico em 2026.
5. Piratas de Pittsburgh: AJ Gracia, OF, Virgínia
Gracia quase não tinha perfil de olheiro nacional saindo de uma escola secundária de Nova Jersey como jogadora bidirecional em 2023 antes de ir para Duke. Ele imediatamente mostrou aos olheiros que deveria ter sido considerado um verdadeiro profissional em potencial fora do ensino médio, acertando 0,305 com 14 home run quando era calouro, depois seguindo com mais caminhadas, menos eliminações e 15 home run como estudante do segundo ano. Gracia foi transferida para a Virgínia após a temporada, seguindo grande parte da equipe técnica do Duke.
Por enquanto, ele é um intermediário de campo central/direito de 1,80 m de altura que está acima da média em quase tudo na área do batedor, especialmente em sua habilidade de levantar/puxar a bola nos jogos, embora seu swing possa ficar muito difícil às vezes.
Os Pirates parecem estar virando a esquina com Konnor Griffin e Bubba Chandler juntando-se Paulo Skenes e companhia, embora também pretendam gastar dinheiro em agência gratuita, então eu os vejo se inclinando para o grupo de jogadores universitários que é um ponto forte nesta classe.
