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Dan Wetzel
Depois de entregar uma acusação abrangente que levou à prisão de 26 indivíduos e desmascarou um esquema de redução de pontos no basquete universitário que manchou dezenas de jogos nas últimas duas temporadas, o procurador dos EUA David Metcalf apresentou alguma perspectiva.
“Tem havido uma onda de casos de jogos de azar recentemente”, disse Metcalf. “Direi que as evidências neste caso mostram que a monetização do atletismo universitário, através da liberalização e proliferação dos mercados de apostas desportivas, bem como a normalização da remuneração no atletismo, promoveu o empreendimento…
“Mas é complicado, certo?” Metcalf continuou. “Como alegamos na acusação, certos jogadores foram visados porque estavam perdendo dinheiro NIL e estavam sendo alvos para que pudessem complementar sua compensação NIL.
“Se eles teriam cometido ou não um crime específico com base no fato de outros atletas estarem sendo pagos, eu não sei”.
Metcalf e seus colegas do Distrito Leste da Pensilvânia, para não mencionar o FBI, parecem ter feito um trabalho excelente aqui.
Cada arguido é presumido inocente num tribunal, mas qualquer pessoa do tribunal da opinião pública que leia a acusação de 70 páginas provavelmente admitirá que as provas de prevaricação são fortes.
Muitos participantes para manter uma conspiração, muito dinheiro apostado em jogos obscuros para permanecer fora do radar e muitas mensagens de texto incriminatórias.
Alguns dos atletas podem ter tido as suas prioridades distorcidas pelas apostas desportivas legalizadas e pelo facto de os atletas universitários poderem ganhar muito dinheiro hoje em dia através do nome, imagem e semelhança.
Como Metcalf observou com inteligência, porém, é complicado.
E não é uma desculpa.
Se o que a acusação alega for verdade, então todos os atletas envolvidos violaram deliberadamente leis bem conhecidas, conceitos competitivos instintivos e os laços básicos do jogo em equipe que estão presentes desde o basquete DI até um jogo aleatório de 2 contra 2 no parque.
Você não precisa receber a extensa educação que a NCAA oferece, palestras de treinadores ou cartazes no vestiário para saber o que é certo e o que é errado aqui.
Ninguém deveria tentar chorar que é vítima de uma sociedade em mudança. A proliferação de aplicativos de jogos de azar ou o fato de algum garoto da Duke ou do Kentucky estar ganhando milhões não justifica fazer um monte de jogadas no primeiro tempo por uma propina.
NIL é culpado por quase tudo nos esportes universitários atualmente. Podemos poupá-lo disso pelo menos?
Trata-se de responsabilidade pessoal. Trata-se de escolher conscientemente um alegado comportamento criminoso.
É isso.
Embora seja provavelmente mais fácil atrair um jogador que não tem um acordo lucrativo com a NIL, os recentes escândalos de jogos de azar também fizeram com que jogadores da NBA e da MLB ganhassem milhões.
Isso é apenas a sociedade – há mais do que alguns médicos, advogados e tipos de Wall Street arrastando-se pelo pátio da prisão.
E sim, as apostas esportivas legalizadas são predominantes hoje em dia, na sua cara onde quer que você olhe, inclusive na ESPN.
E daí?
Se as apostas legalizadas estão ajudando ou prejudicando aqui é, nos termos de Metcalf, complicado.
O aumento dos meios para fazer apostas certamente ajuda figuras centrais como Shane Hennen ou Marves Fairley a supostamente apostar grandes somas em jogos menores – como US$ 458.000 em várias casas de apostas esportivas em um concurso A&T de 2024 em Towson-Carolina do Norte.
Antigamente, você tinha que entrar em uma casa de apostas esportivas de Las Vegas para fazer essa aposta. Teria sido imediatamente rejeitado. Qualquer que fosse a quantia permitida, provavelmente não valeria a pena manipular o resultado.
Dito isto, os esforços cada vez maiores de integridade das casas de apostas desportivas, para não mencionar os reguladores estaduais e federais sofisticados, sem dúvida desempenharam um papel na sinalização destes esquemas e, em seguida, em levar as autoridades às acusações.
O barbear pontual não é novidade. Tradicionalmente, isso era feito pelo crime organizado para impactar as apostas ilegais e clandestinas. Isso funcionou em grande parte no escuro, sem proteções e com poucos processos.
As apostas legalizadas podem ter tornado esses esquemas mais fáceis de implementar, mas também mais fáceis de serem eliminados. Por sua vez, deveria servir como um conto de advertência.
Este caso não se trata de apostas esportivas legalizadas ou negócios NIL.
Trata-se, de acordo com a narrativa dos federais, de um grupo desajeitado de manipuladores de jogos que convencem jogadores individuais a trair egoisticamente o seu bom senso, a sua educação sobre as leis existentes, os seus companheiros de equipa, treinadores e pais e uma oportunidade de sonho de jogar basquetebol numa tentativa de ganhar um dinheirinho extra rápido.
Eles erraram muito para perseguir um ruim.
Essa parte não é complicada.
