Wetzel: Acordo entre Giannis e Kalshi não traz nenhum favor à NBA

Na melhor das hipóteses, a NBA pode ser a melhor – competição e drama all-in, all-out, especialmente nos playoffs.

A temporada regular, porém, é diferente; muitas vezes você não sabe o que vai conseguir.

Gerenciamento de carga, tanque para posição de calado e uma série de escândalos relacionados a jogos de azar que prenderam jogadores e até mesmo um técnico deixaram os torcedores compreensivelmente desconfiados.

Isso é real ou algo mais?

Neste contexto uma das maiores estrelas da liga Milwaukeede Giannis Antetokounmpopode não ter feito nada de errado, mas ele também não fez nenhum favor à NBA na semana passada, quando anunciou que havia assumido uma pequena propriedade no mercado de previsões Kalshi.

Kalshi não é uma casa de apostas esportivas, como DraftKings ou BetMGM. É uma plataforma que permite que indivíduos comprem e negociem um contrato de previsão sobre uma questão binária – isso acontecerá, sim ou não?

O que começou como uma forma de “apostar” em quem venceria uma eleição ou um Oscar chegou para todos os segmentos da sociedade, principalmente para o esporte.

Você pode, por exemplo, “prever” se um time da NBA vencerá ou perderá um jogo, se vencerá ou perderá por um determinado número de pontos, se um jogador individual registrará mais do que um número específico de pontos ou bloqueios e até mesmo se jogará.

Também se estende a resultados fora da quadra – prêmios, negociações e assim por diante. Fora dos esportes, é um vale-tudo, com tudo, desde “Timothée Chalamet e Kylie Jenner ficarão noivos este ano” (46,5% dizem que sim) até se o número de casos de sarampo ultrapassará ou não os 10.000 (38% dizem que sim).

Devido à natureza de algumas das previsões, os resultados estão sujeitos a uma manipulação fácil que seria especialmente difícil de detectar.

Esses mercados preditivos são a última coisa que as ligas esportivas profissionais precisam para se infiltrar na consciência pública. Pior ainda quando atletas famosos se envolvem como proprietários (uma previsão não apostada: Antetokounmpo não será o último).

Considere que na semana passada, aparentemente circulou um boato, principalmente em fraternidades e irmandades universitárias, de que o ator Mark Wahlberg compareceria ao Super Bowl. Isso fez com que quase US$ 24 milhões fossem apostados nessa ocorrência. Acontece que Wahlberg aparentemente não foi. Kalshi ainda não havia liquidado a aposta na quarta-feira.

Nenhuma prevaricação foi alegada, mas as sobrancelhas e a desconfiança surgiram justificadamente.

Obviamente, algo como comparecer ou não a um evento – ou gerar o boato de que alguém pode comparecer ou não a um evento – é mais fácil para alguém influenciar do que ganhar um jogo ou cobrir um spread de desempenho específico. Mesmo assim, muito dinheiro está sendo investido nisso.

De acordo com o acordo coletivo da NBA, Antetokounmpo está autorizado a endossar e fazer pequenos investimentos de capital em empresas de apostas esportivas, que é como a liga trata os mercados de previsões. Os jogadores estão proibidos de promover apostas específicas da NBA.

Considerando o crescimento de Kalshi – as estimativas apontam para um crescimento do volume de mercado de cerca de 2 mil milhões de dólares em 2024 para 24 mil milhões de dólares em 2025 – é provavelmente uma medida sábia. O CEO da Kalshi, Tarek Mansour, disse à CNBC na terça-feira que o volume de negócios ultrapassou US$ 1 bilhão somente no Super Bowl de domingo.

“Adoro os mercados de Kalshi e tenho-os verificado frequentemente recentemente”, disse Antetokounmpo num comunicado.

Kalshi é diferente de uma casa de apostas esportivas porque lucra com as negociações, não com os resultados. A empresa muitas vezes equipara o que faz ao mercado de ações. Recentemente, anunciou maior vigilância e fiscalização para identificar atividades suspeitas na plataforma.

Ótimo, mas é suficiente?

Quando, em 2018, o Supremo Tribunal dos Estados Unidos declarou inconstitucional a proibição federal das apostas desportivas, os governos, os organismos reguladores e as ligas desportivas trabalharam para criar extensos sistemas de integridade.

Apesar disso, as apostas prop em desempenhos individuais – incluindo totais de rebotes no primeiro tempo, por exemplo – provaram ser um ponto fraco. Os jogadores podem simplesmente fingir uma lesão para garantir o under. O mercado de previsões está no próximo nível, convidando a um ceticismo ainda maior.

Uma das categorias populares na semana passada foi, por exemplo, se Antetokounmpo seria negociado (ele não foi), algo sobre o qual o próprio Antetokounmpo teria uma influência significativa.

Tudo isso se soma à insatisfação dos torcedores com os times que descansam os jogadores nos jogos da temporada regular para garantir o máximo desempenho nos playoffs. A prática pode tornar certas competições não competitivas.

Depois, há a velha questão do tank. Com uma aula de draft potencialmente épica atualmente no basquete universitário, há pouco incentivo para os times com histórico de derrotas fazerem qualquer coisa a não ser tentar aumentar suas chances de adquirir uma escolha melhor.

No sábado, Utá liderado Orlando94-87 entrando no quarto período. O Jazz foi liderado por Lauri Markkanen (27 pontos), Jaren Jackson Jr.. (22 pontos) e Jusuf Nurkic (16 rebotes). Nenhum deles, porém, jogou no quarto período, já que o Magic voltou a vencer 120-117. Utah caiu para 16-37 na temporada.

OK, então.

Tudo isso pode ser legal. Tudo isso pode estar em alta. Os concursos, é claro, foram corrigidos muito antes da legalização das apostas.

Quanto mais interligadas as ligas, equipas e jogadores ficam com as apostas desportivas, porém, mais os adeptos são solicitados a estender a sua fé cega.

Em algum momento, a percepção definirá a realidade e a óptica irá dominar tudo.