JACKSONVILLE, Flórida – Harrison Waylee correu para um touchdown, Chandler Morris arremessou para 198 jardas e nº 20 Virgínia ficou em 25º lugar Missouri 13-7 no Gator Bowl na noite de sábado.
Os Cavaliers se recuperaram de uma derrota esmagadora para Duke no jogo do título da Atlantic Coast Conference – uma surpresa na prorrogação que lhes custou uma vaga no College Football Playoff – e alcançaram 11 vitórias pela primeira vez em 122 anos do programa.
Poucos previram este chegando. Virginia (11-3) era uma azarão de quatro pontos, de acordo com o BetMGM, e estava com falta de mão de obra em ambos os lados da bola. A equipe do técnico Tony Elliott jogou sem estrela running back J’Mari Taylorreceptor líder Trell Harris e linebackers Kam Robinson e Maddox Marcelo.
Taylor, que liderou a Atlantic Coast Conference com 1.062 jardas corridas durante a temporada regular, não compareceu na linha lateral depois de “deliberar” sobre jogar a semana toda.
Waylee e Xay Davis pegou a folga, combinando 109 jardas em 32 corridas.
A defesa da Virgínia foi igualmente impressionante, mantendo os Tigers (8-5) com um total de 260 jardas. Os Cavaliers forçaram quatro punts, interceptaram um passe e pararam o UVA três vezes na quarta descida.
Os dois últimos aconteceram nas duas últimas viagens do Missouri. Enfrentando um quarto para dois no quarterback do Virginia 41, Missouri Matt Zollers foi empurrado para fora de campo a um metro do marcador. Enfrentando um quarto para 10 no Virginia 21 – e com Zollers tendo que deixar o jogo para jogar – Daniel Kaelin jogou incompleto para a end zone.
Zollers, calouro, iniciou seu terceiro jogo da temporada no lugar de Linda Príbulaque anunciou planos na semana passada para entrar no portal de transferências. Zollers completou 12 de 22 passes para 101 jardas e uma interceptação.
Totalmente americano Ahmad Hardy correu 15 vezes para 89 jardas. Ele quebrou o recorde escolar de temporada única do Missouri estabelecido por Cody Schrader (1.627 jardas) em 2023, mas não fez o suficiente para desencadear o ataque do Missouri.
Os Tigres não conseguiram vencer pelo menos nove jogos pelo terceiro ano consecutivo. Teria sido a primeira vez que eles realizaram o feito na história da escola.
