Vikings esperam manter o coordenador defensivo Brian Flores

EAGAN, Minnesota – O Minnesota Vikings tiveram um “diálogo muito bom” com o coordenador defensivo Brian Flores enquanto seu contrato se aproximava do vencimento, disse o técnico Kevin O’Connell na segunda-feira.

E embora Flores possa deixar a organização se lhe for oferecido um cargo de treinador principal no próximo mês, O’Connell disse que não prevê que Flores saia para o cargo de coordenador defensivo em outra equipe.

“Com base no meu diálogo com ele e, obviamente, no entusiasmo e no desejo de que façamos algo, eu não (prevejo isso)”, disse O’Connell. “Mas também sei que faltam poucos dias para o final da nossa temporada. … Eu sei que ele gosta de estar aqui. …

“Eu sei que estou animado para quando… espero poder subir a este pódio e dizer que ele estará aqui enquanto pudermos mantê-lo aqui, antes que outra equipe o torne seu técnico principal.”

O’Connell contratou Flores em janeiro de 2023, um ano depois que Flores processou a NFL e vários times alegando discriminação em relação aos seus processos de entrevista com o Denver Broncos e Gigantes de Nova Yorkbem como com seus disparos do Golfinhos de Miami. Nas três temporadas seguintes, Flores colocou em campo uma das melhores defesas da NFL, ocupando a 5ª posição em pontos esperados adicionados por jogada.

Flores foi entrevistado para três cargos de treinador principal na última temporada, mas não recebeu nenhuma oferta. Ele e os Vikings concordaram em deixar seu contrato intacto até a temporada de 2025, tornando-o elegível para sair, mesmo que não seja para o cargo de treinador principal.

O’Connell, porém, deixou claro na segunda-feira que a equipe o quer de volta.

“Flo sabe que eu o amo”, disse O’Connell. “Ele era o cara há três anos que identifiquei para trazer aqui, e o crescimento e apenas nosso relacionamento e o que ele significou para mim pessoalmente é tão grande. E isso nem leva em conta o que ele tem sido capaz de fazer defensivamente por nossa equipe e tem sido uma grande parte em nos ajudar diariamente, minuto a minuto, a enfrentar as diferentes tempestades que tivemos que enfrentar este ano.

“Sim, as coisas estão realmente positivas agora. Eu absolutamente quero que Brian Flores seja o coordenador defensivo do Minnesota Vikings enquanto pudermos tê-lo.”