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Jeff Kassouf
CHESTER, Pensilvânia – Em todos os lugares que os fãs se voltavam na quinta-feira no Subaru Park, havia lembretes do ilustre trabalho de Alex Morgan Estados Unidos carreira na seleção nacional, desde a estação de tiara rosa pré-embrulhada de mesmo nome do lado de fora dos portões até um bobblehead Morgan distribuído aos primeiros milhares de fãs que passaram pelo portão.
O US Soccer homenageou a carreira de Morgan na quinta-feira, enquanto o USWNT enfrentava Portugal no mesmo estádio onde Morgan marcou o primeiro de seus 123 gols internacionais, que ocupa o quinto lugar na história do programa. Ela marcou seu primeiro gol no mesmo estádio em 2010.
Morgan se aposentou no ano passado como bicampeão da Copa do Mundo e medalhista de ouro olímpico.
“Você não pode ir a lugar nenhum neste país sem que eles falem sobre Alex Morgane acho que o esporte deveria mostrar muita gratidão a isso, porque é importante que nossos jogadores sejam reconhecíveis”, disse a técnica do USWNT, Emma Hayes, um dia antes da partida. “Ela é, sem dúvida, nos últimos tempos, um dos rostos mais reconhecidos em nosso esporte.”
Ex-companheiras de equipe Abby Wambach, Megan RapinoeAli Krieger e Kelley O’Hara estavam entre os presentes na cerimônia de Morgan antes da partida. Avançar Trindade Rodmanque perdeu este campo de treinamento devido a uma torção do MCLtambém esteve presente na linha lateral antes da partida para apoiar Morgan.
A presidente do futebol dos EUA, Cindy Parlow Cone, e o CEO da federação, JT Batson, presentearam Morgan, ladeada por sua família, com flores e uma camisa emoldurada com o número 224, representando seu número de partidas pelo time.
“Não houve nada que ela não tenha conseguido”, disse Hayes. “Ela foi uma jogadora que resumiu tudo o que este programa trata. Ela é um crédito inacreditável para sua família, porque sua motivação, seu desejo, sua determinação de provar seu valor no mais alto nível são incomparáveis.”
Antes da partida, o videoboard do estádio exibiu uma gravação dos atuais jogadores mais jovens do USWNT respondendo curiosidades sobre a carreira de Morgan antes de compartilhar o que o ex-atacante significava para eles e para o time.
“Ela significou muito para mim e para o jogo”, atacante do USWNT Alyssa Thompson disse quarta-feira antes do treino no Subaru Park. “Ela tornou o jogo melhor. Sinto que não estaria na posição que estou agora se não fosse pelos jogadores que vieram antes de mim – especialmente Alex – e eles lutando por igualdade e salários iguais.
“Eu só quero continuar o legado dela, mas pensar no que ela fez em campo é algo que não pode ser replicado, o que é muito legal”.
No mês passado, a Onda de San Diego camisa 13 aposentada de Morgan. Morgan encerrou sua carreira no clube lá e fez de San Diego um lar para sua família. Ela se tornou uma investidora minoritária na Wave no início deste ano.
Um segundo vídeo de homenagem a Morgan no intervalo de quinta-feira terminou com sua filha, Charlie, dizendo: “Boa noite, saímos”.
Apesar das comemorações em homenagem a Morgan, Portugal conseguiu uma vitória surpresa sobre os EUA, recuperando de uma desvantagem de golo para vencer por 2-1.
