Uma defesa três nem sempre é defensiva: pode ser exatamente o que seu time precisa

Semana após semana, mês após mês, Rúben Amorim enviou o seu Manchester United jogadores em 3-4-2-1. Muitos consideraram que foi um erro e, entre as muitas queixas sobre o jogo de Amorim, prevalecia o sentimento de que “é demasiado defensivo”.

É uma reclamação familiar com um sistema de três costas; com três zagueiros centrais em oposição aos dois mais típicos que você encontraria em uma zaga de quatro, é fácil ver como os torcedores pensariam que um time está se preparando para ser mais defensivo. Mas esse não é necessariamente o caso.

A última década tem sido repleta de exemplos de como um time que joga com três zagueiros pode estar entre os mais ofensivos e agressivos do esporte – com um caso particularmente extremo atualmente em exibição no Eredivisie Holandesa – e até mesmo o United de Amorim desmascarou essa teoria até certo ponto. Nos 20 Primeira Liga Nos jogos que disputou nesta temporada, os Red Devils registraram o maior número de chutes a gol (109) e acumularam o terceiro maior número de xG (36,14) na liga, atrás apenas Arsenal (36,41) e Cidade de Manchester (38.02).

Agora a equipe de Amorim teve problemas, não vamos fingir o contrário, e voltaremos a isso um pouco mais tarde. Mas usar uma defesa de três não é automaticamente uma deixa para sentar e defender, pode ser uma forma ousada e inovadora. Aqui está o porquê.

Os laterais são ofensivos, agressivos e difíceis de marcar

Uma marca registrada do sistema de três zagueiros é o uso de laterais, posição que ocupa um lugar único nas táticas do futebol. Pode ser difícil classificá-los como defensores, meio-campistas ou atacantes, pois desempenham efetivamente todas as três funções simultaneamente em um dos briefings mais complexos que o esporte tem a oferecer.

Muito poucos laterais têm uma mentalidade defensiva. Costumava ser uma piada nos círculos de olheiros que todo lateral é um ala fracassado que foi forçado a cair mais fundo no campo, mas na era dos “alas invertidos” e dos atacantes que podem marcar 40 gols por temporada, ter um lateral que pode reforçar o ataque é extremamente benéfico, já que suas funções defensivas são frequentemente cobertas por outros.

Veja a dupla do Inter de Milão Federico Dimarco e Denzel Dumfriespor exemplo.

O lateral-esquerdo Dimarco criou, de longe, mais chances no jogo da Itália Série A nesta temporada (76), também tem o maior número de assistências esperadas (8,49), o que significa a qualidade das oportunidades que cria, e passa mais tempo no terço final do que em qualquer outro lugar do campo.

Enquanto isso, na direita, Dumfries age como um atacante que foi forçado a jogar em outro lugar; ele está constantemente entrando na área adversária e oferece uma grande ameaça quando chega ao segundo poste.

Com os dois laterais empurrados tão alto, é comum que sete ou oito jogadores do Inter registrem a maioria de seus toques no meio-campo adversário, o que seria incomum para a maioria dos outros times.

Palácio de Cristal asa de volta Daniel Munoz joga de maneira semelhante. Ele tem 15 participações em gols desde o início da temporada 2024-25 e, assim como Dumfries, pode ser difícil para as defesas recuperarem porque muitas vezes recebe a bola no espaço entre as linhas defensivas e de meio-campo. Além disso, sua incrível velocidade e resistência significam que ele pode correr para cima e para baixo na linha lateral incansavelmente.

Certos treinadores, como Antonio Conte e Simone Inzaghi, reconheceram o valor inerente dos laterais e os utilizam quando possível. Mas para libertá-los, você tem que jogar com uma defesa três, ou ficará muito exposto na defesa.

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Os zagueiros podem avançar para o meio-campo

No entanto, jogar com três zagueiros não significa necessariamente que você está adicionando muito pessoal defensivo ao seu XI.

Alguns treinadores projetam seus sistemas para permitir que um dos zagueiros se aproxime e se junte ao meio-campo enquanto estiver com a posse de bola. Contanto que esse jogador esteja confortável com a bola, ele pode criar uma sobrecarga numérica no meio do campo (enquanto ainda há dois zagueiros cobrindo atrás deles).

Amorim é há muito um defensor desta estratégia. No Sporting CPele perguntou Gonçalo Inacio fazer isso; enquanto estava no Manchester United, ele perguntou Lisandro Martíneze mais tarde Lucas Shawpara desempenhar a função.

O mapa de passes acima mostra o conjunto mais forte de passes vindos do que é efetivamente um meio-campo centro-esquerdo – ou mesmo o número 10 esquerdo – no campo. Grande parte do volume de passes dos Red Devils passou por Shaw (ou Martínez) sob o comando de Amorim, que avançou e jogou muito perto de Bruno Fernandes e companhia.

Atalanta Giorgio Scalvini também desempenhou esta função como zagueiro-direito no passado, o do Borussia Dortmund Nico Schlotterbeck também dribla regularmente para o meio-campo vindo do zagueiro esquerdo, enquanto o time de Conte, vencedor do título da Premier League em 2016-17, em Chelsea encorajado Brasil defensor David Luiz avançar e afetar o jogo da maneira que achasse melhor.

No entanto, o melhor exemplo de um defesa-central avançando para o meio-campo e mudando completamente a dinâmica de uma equipa é John Pedras‘ papel para o time vencedor da tripla vitória do Manchester City em 2022-23.

Pouco mais da metade da campanha, Pep Guardiola descobriu um ajuste tático para o qual nenhuma equipe tinha resposta. Ele colocou em campo quatro zagueiros (Stones, Rúben Dias, Manuel Akanji e Nathan Aké) na linha defensiva, depois pediu aos Stones para se juntarem Rodri no meio-campo quando o time estava com a bola. Isso por sua vez empurrou Ilkay Gündogan ao lado Kevin De Bruynecriando uma forma 3-2-5.

O papel de Stones era reciclar a bola no alto, como faria um meio-campista, mas também formar uma barreira com Rodri para se proteger contra contra-ataques. Isso permitiu que Guardiola utilizasse cinco jogadores para atacar, espalhados por toda a largura do campo. Uma simples olhada em seu mapa de passes (acima) contra Real Madrid na semifinal da Liga dos Campeões daquele ano, você pode pensar que ele jogou apenas como meio-campista central… mas não o fez.

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Defesas centrais podem juntar-se ao ataque

Alguns zagueiros vão além das áreas centrais do meio-campo e tentam afetar o jogo no terço final de forma mais direta.

Quando o Tottenham Cristiano Romero disputou a Série A por Gênova e Atalantaele avançou regularmente e se juntou ao ataque. Ocasionalmente ele aparecia ao lado do atacante após uma corrida de 40 jardas, sentindo a chance de chegar sem ser detectado e causar o caos.

Hoje em dia, você pode ver a Juventus Federico Gatti martelando o campo de maneira semelhante – embora nem sempre a partir de uma defesa de três, o que adiciona um risco extra à jogada – e depois há o zagueiro do Inter Alessandro Bastonique é um zagueiro sólido e um ótimo passador longo pelas costas, mas também tem licença para avançar muito além do meio-campo. Na verdade, o jogador de 26 anos irá sobrepor regularmente o lateral (Dimarco), receber a bola e cruzar, ou fará uma corrida por baixo e entrará ele mesmo na área adversária.

Bastoni teve surpreendentes 477 toques no terceiro ataque nesta temporada, o 19º maior número na Série A; ele contribui fortemente para o melhor ataque do campeonato, mas também continua sendo parte integrante de uma defesa que sofreu apenas 23 gols em 29 jogos.

Mas se você acha isso impressionante então prepare-se, porque a NEC. Nijmegen leva isso ao extremo.

A NEC tem uma história notável. Um pequeno clube histórico do Holanda que nunca ganharam um troféu importante, atualmente estão em terceiro lugar no Eredivisiaacima dos gigantes do Ajax e de outras eliminatórias europeias regulares, como O Alkmaar e FC Twente.

E eles chegaram a este ponto jogando o futebol mais imprudente que você já viu nesta temporada. O NEC sai da defesa e ataca de forma livre, com os zagueiros subindo em campo para se juntar à linha de ataque, os alas terminando na retaguarda e tudo mais. Elazar Dasao zagueiro direito, fez 34 cruzamentos nesta temporada, o que é mais do que os atacantes de alguns times na Europa.

A formação base do NEC é o 3-4-2-1, mas assim que um jogador faz um passe, ele sobe no campo e a forma derrete. É talvez o melhor exemplo de por que jogar com três zagueiros não significa necessariamente que você esteja jogando defensivamente. Afinal, apenas os campeões eleitos PSV Eindhoven marcaram mais gols (77) do que os 67 do NEC, embora tenham sofrido apenas o sétimo maior número (45), o que é impressionante, já que ocasionalmente podem deixar-se bastante abertos na defesa.

Empurrando os limites

Da mesma forma que nenhum 4-4-2 é igual – Sean Dyche variante de luta contra o rebaixamento para Burnleyque arremessa a bola para um homem-alvo, é noite e dia para a versão controlada e baseada na posse de Unai Emery em Vila Aston – um sistema de defesa três não é necessariamente defensivo.

A prova disso está no pudim: o Inter é o maior goleador da Série A com 65; O Dortmund é o segundo melhor marcador da Bundesliga, com 55; e Lente são os terceiros maiores artilheiros da Ligue 1, com 49. Todas essas equipes jogam consistentemente em um sistema de defesa-três.

Conte desencadeou uma defesa de três com grande efeito ofensivo ao longo dos anos em vários clubes como o Chelsea Juve e Nápoles; enquanto Manuel Gasperini, o criador de algumas equipes maravilhosas da Atalanta que emocionaram na frente do gol, também é um defensor forte.

Ryan O’Hanlon da ESPN argumentou recentemente que o mundo – e mais especificamente a Premier League – precisa de mais defesas de três, já que a flexibilidade e engenhosidade que a forma permite pode ser um antídoto eficaz para um mundo de marcação humana, fisicalidade e lances de bola parada.

Porém, nem todas as histórias de defesa são um sucesso… e isso nos leva de volta ao Manchester United de Amorim.

A sua equipa desperdiçou muitas oportunidades na frente da baliza, enquanto os portugueses lutavam para tirar o melhor partido do jovem avançado Benjamin Sesko e sufocou o meio-campista criativo Bruno Fernandes em uma função mais profunda que restringiu fortemente seu impacto no terço final. Enquanto isso, o United era defensivamente fraco; apenas seis clubes permitiram mais gols do que os 30, já que o sistema foi forçado a um time que não tinha capacidade atlética no meio-campo para realizá-lo. E agora que o técnico interino, Michael Carrick, trocou-o por uma defesa quatro, os resultados melhoraram.

Mas não deixe que isso te desencoraje. Como vários clubes, desde o Inter, finalista da Liga dos Campeões da temporada passada, até o novato holandês NEC estão mostrando, uma defesa de três pode ser um sistema que ultrapassa os limites do “ataque” quando implantado corretamente. E não é disso que o futebol precisa?