NOVA IORQUE – Num novo processo, uma das três primeiras mulheres a arbitrar um jogo da NFL descreve os seus três anos no auge da sua profissão como uma queda nas garras de uma instituição sexista incapaz de tratar uma mulher como igual.
Robin DeLorenzo citou o escrutínio baseado em gênero, a humilhação e a hostilidade aberta entre as indignidades que sofreu de 2022 a 2025 como oficial da liga.
A ação no tribunal federal de Manhattan, movida na sexta-feira, buscava a reintegração junto com danos não especificados.
Mensagens solicitando comentários da NFL e da NFL Referees Association não foram retornadas imediatamente.
Em uma entrevista de 2023 ao NFL.com, DeLorenzo descreveu sua emoção em progredir por insistência de seu pai nas fileiras de arbitragem nos níveis de ensino médio e universitário até que o vice-presidente sênior de arbitragem da NFL permitiu que seu pai lhe desse a notícia de que ela havia sido promovida à NFL.
“Depois que ele me deu a notícia, meu pai e eu apenas nos encaramos chorando por cerca de cinco minutos”, disse ela ao NFL.com. “Foi a noite mais mágica.”
O processo, no entanto, sugeriu que a magia terminou rapidamente quando a residente de longa data de Nova Jersey se apresentou para o serviço depois de receber roupas masculinas para vestir e ser instruída a deixar seu rabo de cavalo mostrar o buraco na parte de trás do chapéu, aparentemente para deixar claro que uma mulher estava no campo. Ele disse que repetidas referências ao seu cabelo eventualmente a fizeram querer cortá-lo.
O processo afirmava que um chefe de equipe de oficiais da NFL disse um dia, durante o campo de treinamento, ao então técnico do Pittsburgh Steelers, Mike Tomlin, que ela deveria ser obrigada a cantar na frente de todos, como jogadores de futebol novatos, porque ela era uma nova oficial.
Como resultado, disse ela, ela “fez uma performance de canto totalmente humilhante” na frente dos jogadores dos Steelers, de todos os homens de sua equipe de arbitragem e de seu chefe, que ela disse ter prometido não gravá-la, mas o fez mesmo assim, de acordo com o processo.
Nas semanas seguintes, ela foi repetidamente envergonhada, assediada e submetida a palavrões por parte de seu chefe de equipe, um homem que havia sido recentemente acusado de maltratar outra funcionária, disse o processo. No final da temporada, o chefe da equipe nem sequer falava com ela, acrescentou.
Em 2024, DeLorenzo foi forçada a participar de “uma suposta oportunidade de treinamento”, apesar da objeção de seu sindicato, que atendia a funcionários universitários de nível inferior que aprendiam o ofício – algo que nenhum funcionário do sexo masculino jamais foi obrigado a fazer, disse o processo.
“Foi um jogo de poder masculino que serviu ao propósito de humilhar a demandante, abalar sua confiança e prejudicar significativamente sua carreira na NFL”, disse o processo.
DeLorenzo foi demitido em 18 de fevereiro de 2025.
“Ela trabalhou durante duas décadas como arbitragem – quebrando barreiras, fazendo história e superando expectativas em todos os níveis – apenas para se deparar com hostilidade, retaliação e desigualdade sistêmica no momento em que entrou em uma liga que afirma defender oportunidades para as mulheres”, afirma o processo.
“Em vez de apoiar uma das únicas mulheres em sua equipe de arbitragem, a NFL a expôs a assédio desenfreado, negou-lhe os recursos dados aos homens, manipulou suas oportunidades de treinamento e classificação e, por fim, encerrou sua carreira com base em avaliações contaminadas criadas pelas mesmas pessoas que a discriminaram”, afirmou.
O processo disse que o dano à sua carreira era irreversível e que o dano emocional e à reputação era imenso.
