ARLINGTON, Texas – A United Football League está fazendo algumas mudanças, anunciando terça -feira que três das oito equipes estão mudando de cidades, como parte de uma estratégia maior para entrar em estádios menores.
Orlando, Flórida, está junto com Columbus, Ohio e Louisville, Kentucky. San Antonio, Detroit e Memphis, Tennessee, estão fora.
Todos os três novos locais são estádios de futebol com capacidades de cerca de 20.000 ou menores.
As equipes restantes do Texas estão mudando de nomes e estádios.
A equipe de Arlington agora é o Dallas Renegades e se mudará da antiga casa do Texas Rangers do beisebol para a casa de futebol da Major League do FC Dallas, na vizinha Frisco. Em Houston, os Roughnecks se tornarão os jogadores e brincarão no estádio MLS daquela cidade, em vez do campo residencial da Universidade de Houston.
“Vai parecer real, muito diferente, e vai aparecer melhor na TV”, disse Mike Repole, responsável pelas operações comerciais da UFL. “O som será melhor, e a experiência e o engajamento serão melhores”.
A sede da liga permanecerá perto do Globe Life Park de Arlington, o estádio que os Renegados estão saindo, e o modelo de hub de todas as oito equipes que praticam na área de Dallas durante a semana não mudarão. No entanto, Repole diz que alguns jogadores passarão mais tempo em suas cidades anfitriãs para tentar aumentar o envolvimento dos fãs.
Os outros três mercados existentes são St. Louis, que tem sido a queridinha da liga; Washington, DC; e Birmingham, Alabama.
A Repole do Empreendedor de Negócios Esportivos, 56 anos, é o mais novo investidor da Young UFL.
A Repole, que co-fundou a Vitaminwater, Smartwater e Bodyarmor e vendeu essas marcas para a Coca-Cola, disse que é encorajado pelas classificações da UFL, dizendo que elas se comparam favoravelmente a jogos da temporada regular na NHL, NBA e MLB.
Ele disse que está no UFL como um braço de desenvolvimento da NFL, embora não exista um vínculo formal de desenvolvimento entre os dois. Mas Repole disse que não acha que precisa haver.
“Se eles têm o impulso e a paixão e querem fazer a NFL, e esse é o sonho deles, então queremos ajudá -los”, disse Repole. “Mas se eles estão procurando: ‘Ei, onde está o meu próximo cheque, ou vou jogar no próximo ano?’ Então, isso provavelmente não é a liga para você.
Repole acredita que a liga pode vender estádios em locais menores e espera dobrar o tamanho da liga para 16 equipes em meados dos anos 2030.
A liga será marcada no próximo ano para ingressar na USFL a partir de meados da década de 1980 como a liga de primavera mais antiga em três temporadas.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
