UConn se recupera e surpreende Duke no último segundo 3 para chegar à Final Four

WASHINGTON – Trinta e seis anos depois que Christian Laettner bateu a campainha para vencer UConn na Elite Oito e enviar Duque para a Final Four masculina, os Huskies se vingaram.

Calouro UConn Braylon Mullins – que cresceu nos arredores de Indianápolis e voltará para casa em busca de mais magia – roubou a bola e acertou uma cesta de 3 pontos a 35 pés para coroar uma recuperação notável de 19 pontos e dar aos Huskies uma Vitória por 73-72.

Eles avançam para a Final Four pela terceira vez em quatro anos.

“É uma cultura UConn, um coração UConn”, disse o técnico Dan Hurley. “Acreditamos que devemos vencer nesta época do ano.”

UConn perdia por até 19 pontos no primeiro tempo, e Duke ainda liderava por dois dígitos faltando pouco mais de seis minutos para o fim. Mas Tarris Reed Jr.Os 26 pontos de UConn mantiveram os Huskies próximos e uma enxurrada de cestas de 3 pontos nos quatro minutos finais empurrou UConn para o topo.

Os Blue Devils liderados por três antes de UConn Silas Demary Jr. acertou um dos dois lances livres faltando 10 segundos para o fim. Com Duke jogando para evitar que os Huskies cometam falta, Cayden BoozerO passe de UConn perto do meio da quadra foi desviado e, depois que UConn apareceu com a bola, Mullins chutou bem além da linha de 3 pontos.

É a segunda temporada consecutiva que termina em um grande colapso para Duke, que foi o cabeça-de-chave geral no torneio deste ano. Os Blue Devils lideravam por seis com 1:14 restantes antes de cair para Houston nas semifinais nacionais do ano passado.

Naquele que foi provavelmente seu último jogo universitário, Naismith foi o favorito para Jogador do Ano Cameron Boozer fez 27 pontos, oito rebotes e quatro assistências.

Com a vitória dos Huskies, a Final Four está definida. Illinois enfrentará UConn e Michigan vai assumir Arizona no próximo sábado, com os vencedores a disputarem o título nacional duas noites depois.

A Associated Press contribuiu para este relatório.