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Michael DiRocco
JACKSONVILLE, Flórida – Trevor Lawrence e Travis Etienne Jr.. jogou quatro temporadas junto com o Jaguares de Jacksonville depois de três temporadas juntos no Clemson, mas em nenhum momento Etienne viu Lawrence jogar tão bem como nos últimos dois meses.
E especialmente não a maneira como ele jogou contra o Jatos de Nova York no domingo.
Lawrence arremessou para 330 jardas e cinco touchdowns, o recorde de sua carreira, e correu para outro na goleada dos Jaguars por 48-20 no EverBank Stadium. Isso o torna o único jogador na história da NFL com cinco ou mais TDs de passe, um ou mais TDs de corrida e pelo menos 50 jardas de corrida em um único jogo, de acordo com a ESPN Research.
“Acho que nunca vi Trevor assim”, disse Etienne. “Ganhamos um campeonato nacional juntos e sinto que ele está lá fora.
“Ele está pegando fogo, cara.”
O mesmo acontece com os Jaguares (10-4). A vitória sobre os Jets foi a quinta consecutiva, quatro das quais com 17 ou mais pontos, e a sequência os deixa com 99% de chance de chegar aos playoffs e 65% de chance de vencer a AFC South, de acordo com ESPN Analytics. Eles têm uma vantagem de um jogo na divisão sobre o Houston Texanos indo para o jogo do próximo domingo em Denver.
Lawrence é um dos principais motivos. Ele tem 14 passes para touchdown, 6 interceptações e 4 touchdowns corridos nos últimos sete jogos. Ele lançou seis passes TD favoráveis, o melhor da liga, e liderou duas tentativas de vitória nesse período. Os Jaguars estão 6-1 nesse trecho, com a única derrota ocorrendo na Semana 10 em Houston. Contra os Jets, ele completou 11 de 14 passes para 225 jardas e dois touchdowns em arremessos de mais de 10 jardas no campo. Ele também arremessou 150 jardas, o recorde de sua carreira, contra a blitz e registrou o melhor rating de sua carreira (136,7).
“Estou muito orgulhoso de Trevor e de sua preparação, da maneira como ele treinou, da maneira como ele continuou a liderar nosso ataque e a fazer o que pedimos que ele fizesse”, disse o técnico Liam Coen. “Ele está jogando em alto nível agora.”
Lawrence fez muito disso, apesar de jogar com o dedo indicador preso na mão direita (arremesso), uma lesão que ele disse ter sofrido quando tentou jogar a bola no chão para encerrar uma jogada no meio do segundo quarto. Ele colocou fita adesiva no dedo, permaneceu no jogo e deu mais três passes para TD antes de sair do jogo com 10:32 para o fim.
Uma de suas finalizações após a lesão foi uma jarda de 33 jardas para Parker Washington em um terceiro para 10. Lawrence teve que evitar a pressão, rolou para a esquerda e descarregou o passe pouco antes de ser atingido pelo edge rusher dos Jets Será que McDonald IV. Washington correu por baixo da bola e fez uma recepção deslizante na linha de 15 jardas dos Jets.
Enquanto corria pelo campo após a jogada, Lawrence olhou para a linha lateral e deu de ombros como Michael Jordan.
“É ele sendo um jogador de futebol e fazendo uma jogada. Então, sim, eu diria que ele foi um dos melhores desempenhos que já vi”, disse Coen.
Quanto ao que Etienne disse, Lawrence indicou que sua confiança – no sistema ofensivo e nos jogadores ao seu redor – está em alta.
“Houve momentos em que me senti assim, mas definitivamente estou tão confiante quanto me senti”, disse ele. “Apenas a sensação em nosso vestiário, em nosso time e em nosso ataque, tem sido divertido. Portanto, temos que continuar a desenvolver isso e não podemos ficar complacentes. Ainda há muito mais pela frente. Alguns jogos importantes estão chegando, então temos que continuar a pressionar e melhorar.”
