Estamos no meio do segundo ano do renovado Liga dos Campeões da UEFAe já testemunhamos o impacto dramático da mudança de 2024 para uma fase da liga suíça com 36 times, diferente de tudo visto na Europa antes.
Para dar um exemplo, a última jornada da fase da liga deste ano contou com Benfica goleiro Anatoly Trubin proporcionando um momento icônico, como ele marcou de cabeça aos 98 minutos contra Real Madrid para evitar a eliminação e empurrar o clube português nas eliminatórias. Por outro lado, o formato da competição é agora tão confuso que o próprio Trubin não sabia o quão vital o seu golo foi para as esperanças do Benfica na Liga dos Campeões.
É claro que não existe uma solução perfeita, mas isso não significa que não possamos tentar! Com a fase eliminatória dos playoffs acontecendo terça e quarta-feira, decidimos perguntar aos nossos redatores: Como vocês consertariam o formato da Liga dos Campeões, dentro dos limites do que seria possível?
Aqui estão três propostas fascinantes de Mark Ogden, Gabriele Marcotti e Bill Connelly, que vão desde inovadoras até sutilmente eficazes.
Duas mini-ligas, uma gigantesca rodada de playoffs
A UEFA introduziu várias iterações da Liga dos Campeões desde a reformulação do antigo formato da Taça dos Campeões Europeus no início da década de 1990. Apesar dos ajustes e mudanças, a competição ainda é o auge do futebol de clubes e ainda não conseguiu quebrá-la.
Mas é nas fases eliminatórias que a mágica acontece. Isto é parte do problema que a UEFA tem de ultrapassar, porque não importa quantas vezes reinicie a fase de grupos, as primeiras rondas nunca terão o perigo e a emoção dos clássicos jogos a duas mãos, onde o vencedor leva tudo.
A única razão pela qual a oitava jornada da fase do campeonato foi tão fascinante foi porque teve uma sensação de eliminatória, com a vitória do Benfica sobre o Real Madrid por 4-2 – cortesia do golo do guarda-redes Trubin nos acréscimos – tão boa como qualquer eliminatória.
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Com tudo isso em mente, como você fixa o formato para injetar alguma sensação de vibração na fase de grupos/liga? Nunca voltaremos às eliminatórias consecutivas na primeira rodada – há muito risco e não há dinheiro garantido suficiente para que os principais clubes sancionem isso – então tem que haver alguma forma de fase de grupos.
Então, por que não dividir a fase da liga em duas e ter duas ligas alimentando as fases eliminatórias, de forma semelhante à AFC e NFC alimentando os playoffs da NFL? Em vez de uma liga inchada de 36 equipes, crie duas seções de 18 equipes, com apenas os dois primeiros colocados de cada uma garantindo uma vaga nas oitavas de final. Os 24 restantes – 12 em cada seção – iriam para uma grande rodada de playoffs – com empate aberto!
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Leboeuf: O golo do guarda-redes do Benfica foi um milagre na Liga dos Campeões
Jürgen Klinsmann e Frank Leboeuf reagem ao golo de Anatoliy Trubin no último minuto para mandar o Benfica para os playoffs da Liga dos Campeões.
Vamos garantir que apenas os melhores times tenham vantagem, então se você terminar fora dos dois primeiros, poderá enfrentar qualquer um nos playoffs. Você pode acabar jogando contra o Real Madrid ou Eles vão / Brilhammas seria mais uma questão de sorte do que de uma classificação baseada em posição. E todas as equipes ainda jogariam oito jogos da fase da liga, portanto não haveria redução na receita dos jogos
Ainda não seria um formato ideal. Muitas equipes ainda conseguiriam se classificar com uma fase medíocre da liga, e você poderia argumentar que haveria tantos jogos relativamente sem sentido, mas eu quero Arsenal x PSG ou Real Madrid x. Bayern de Munique em novembro sejam mais importantes do que agora. Ter apenas dois pontos automáticos disponíveis aumentaria a tensão no topo, e o que todos nós queremos ver são as grandes armas jogando como se estivessem falando sério. -Mark Ogden
Os clubes escolhem seus adversários
Somos solicitados a ser realistas aqui, então tenha isso em mente. Não vamos voltar aos dias de uma liga/um time, e não vamos voltar aos nocautes puramente diretos. (Além disso, de qualquer maneira, temos efetivamente um torneio eliminatório separado após a fase de grupos.)
Não creio que haja muita coisa errada com o formato atual, mas sim, o principal problema está na distribuição. Ou seja, que não é particularmente significativo!
Ano passado, Liverpool liderou a fase de grupos, e sua “recompensa” por isso foi um confronto com Paris Saint-Germainque terminou em 15º (e nocauteou os Reds). Depois teve o Real Madrid, que terminou em 11º e acabou jogando Cidade de Manchester (22º). Claro, ambas as equipes tiveram um desempenho inferior, mas isso foi um “castigo” para ambas. Se o Real Madrid tivesse terminado apenas uma posição abaixo, teria enfrentado – sem desrespeito – o Celtic. Com quem você prefere interpretar?
Quando classificamos as equipas na fase de grupos por pontos únicos (ou, pior, pela diferença de golos), não é exactamente uma avaliação científica da sua força relativa. Então, vamos fazer com que os cabeças-de-série tenham algum significado: deixem os clubes escolherem os seus adversários.
Como isso funcionaria? O Real Madrid terminou em nono, tornando-se o time melhor classificado nos playoffs da fase eliminatória. Em vez de serem obrigados a defrontar a 24ª equipa (Benfica), podem escolher qualquer equipa do playoff. A seguir, Internacional em 10º… eles também podem escolher seu veneno.
Talvez o Real Madrid não queira ver José Mourinho novamente tão cedo. Talvez o Inter, que enfrenta o Bodo/Glimt, não queira viajar para o norte do Círculo Polar Ártico para jogar em um campo de plástico em fevereiro. Seja qual for o motivo, isso daria ao clube uma recompensa significativa por terminar em posição mais alta, além de criar um evento de TV: imagine dar a um representante de cada equipe 60 segundos “no relógio” para escolher seu adversário. Além disso, naturalmente garantiria que as equipes maiores e melhores fossem mantidas separadas pelo maior tempo possível.
Então você repetiria isso nas oitavas de final: o Arsenal seria o primeiro escolhido, seguido pelo Bayern de Munique e assim por diante. Enquanto estamos nisso, deixe o time com melhor classificação decidir se quer jogar em casa ou fora primeiro. Presumimos que jogar em segundo lugar seja uma vantagem, mas talvez alguns prefiram não fazê-lo, seja devido ao congestionamento do jogo, ao estilo de jogo ou por algum outro motivo. Caramba, deixe-os decidir se querem jogar terça ou quarta também.
Essas “vantagens esportivas” são coisas que você pode ganhar em campo e são realmente significativas. Eles tornam menos provável que no final da fase de grupos os clubes enviem a mensagem ou se contentem com o empate, uma vez que sabem que não estão entre os oito primeiros. -Gabriele Marcotti
Na verdade, o novo formato é… basicamente bom, mas vamos tornar a propagação mais concreta
Honestamente, acho que a maior mudança que podemos fazer é de mentalidade. Uma fase gigante de oito partidas no campeonato oferece riscos mínimos, sim, mas isso criou algumas das melhores histórias desta temporada. Com oito jogos, tanto o Benfica como o Bodo/Glimt conseguiram ultrapassar alguns contratempos iniciais e avançar para a competição. Inferno, pathos e a Union Saint-Gilloise quase fez o mesmo. Eles jogaram melhor à medida que se firmavam, e essa falta de perigo realmente nos beneficiou como espectadores. Tratar a fase da liga como uma verdadeira temporada – embora pequeno – com tempo para reviravoltas e surpresas tardias torna este formato muito divertido, mesmo sabendo que ninguém será eliminado em outubro.
Se insistimos em fazer mudanças, entretanto, tenho algumas pequenas mudanças.
Primeiro, para os países que oferecem quatro ou mais concorrentes, eu permitiria pelo menos uma partida contra um adversário nacional na fase da liga. Se vamos viver num mundo em que o Primeira Liga ganha todo o dinheiro e pode pagar a maioria dos melhores jogadores, então será ainda mais benéfico para eles não terem que jogar entre si. Certamente teria sido mais complicado para os times da Premier League terminarem com cinco dos oito primeiros lugares da tabela se, digamos, Chelsea enfrentou uma viagem ao Arsenal, ou o Manchester City teve que jogar contra seu time bogey (Tottenham Hotspur). E ei, se acabarmos com um extra aleatório O Clássico ou O clássico caiu na lista de novembro, quem reclamaria?
Enquanto isso, embora haja muitos toques americanizados sendo propostos, eu iria ainda mais longe em uma área específica. Esqueça se livrar da semeadura – eu semearia tudo!
Há uma diferença potencialmente enorme entre conseguir, digamos, o sétimo lugar Sporting CP (atualmente em 16º lugar no ranking de poder da Opta) e o oitavo lugar Manchester City (segundo) este ano, ou 17º lugar Borussia Dortmund (19º) e 18º lugar Olympiakos (45º). No ano passado, houve uma imensa diferença entre o líder Liverpool empatando com o 15º lugar do PSG em vez do 16º lugar do Benfica, ou o 21º lugar do Celtic em vez do 22º lugar do Man City. Já existe um pouco de aleatoriedade na aparência da mesa final – não precisamos de uma última explosão com o sorteio. Deixe a mesa comandar tudo: nas oitavas de final, os primeiros colocados enfrentam o vencedor do nº 16 e do nº 17, o nº 2 enfrenta o vencedor do nº 15 e do nº 18, etc.
Essas não são grandes mudanças porque, honestamente, não acho que muita coisa precise ser mudada. Jogamos uma mini-temporada longa o suficiente para ter reviravoltas e evoluções sérias na trama, temos algumas jornadas selvagens no final da fase da liga, depois temos uma chave gigante nos guiando por alguns meses de ação. A expansão da competição foi impulsionada quase inteiramente pela busca incessante por mais dinheiro, mas como costuma acontecer neste esporte, a busca covarde por dinheiro nos proporcionou um futebol mais divertido de assistir. -Bill Connelly
