Foi há quase cinco anos que alguns dos maiores clubes de futebol da Europa se uniram para anunciar que iriam formar uma Superliga Europeia dissidente, mas o empreendimento desmoronar quase imediatamente.
LaLiga gigantes Barcelona e Real Madrid foram os últimos ainda agarrados à vã esperança de lançar uma nova competição lucrativa, mas no sábado, o Barça oficialmente confirmado de uma vez por todas que eles estavam encerrando seu envolvimento no projeto moribundo.
Mas por que agora? E o que sua saída tardia significa para os dois Clássico rivais e sua relação no topo do futebol espanhol? O correspondente da ESPN em Madrid, Alex Kirkland, e o correspondente em Barcelona, Sam Marsden, explicam tudo.
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RIP, Superliga Europeia. De novo.
Como você deve se lembrar, 12 clubes fundadores aderiram à Superliga no seu lançamento em abril de 2021: metade deles da Primeira Liga (Arsenal, Chelsea, Liverpool, Cidade de Manchester, Manchester United e Tottenham Hotspur) três da LaLiga (Real Madrid, Barcelona e Atlético Madrid) e três de Série A (AC Milão, Inter de Milão e Juve). Agora só resta o Real Madrid. Os seis clubes ingleses saíram dias depois da inauguração do projeto – dissuadidos pela força da oposição à ideia. Atlético, Inter e AC Milan logo se seguiram. A Juventus demorou mais para sair, finalizando sua retirada em junho de 2024. E no sábado, o Barcelona, em um comunicado de 28 palavras, confirmou tardiamente que também estava saindo.
O isolamento de Madrid surge num momento em que, de certa forma, a ideia de uma Superliga tem uma base ideológica e prática mais forte do que nunca. Em dezembro de 2023o Tribunal de Justiça Europeu (TJE) concluiu que as regras anteriores da UEFA sobre competições separatistas eram um monopólio ilegal. Em maio de 2024um tribunal de Madrid – após esse veredicto – concordou que os órgãos dirigentes do desporto tinham abusado da sua posição dominante quando ameaçaram punir os clubes que aderiram à Superliga.
Entretanto, os promotores da Super League A22 Sports Management revelou um novo modelo mais amigável para relações públicas para a competição proposta, sublinhando que seria “inclusiva e meritocrática” e dizendo que os jogos seriam transmitidos num novo serviço de streaming gratuito denominado Unify, financiado por publicidade. Mais recentemente, Madrid disse que seriam tomar medidas legais para buscar “danos substanciais” da UEFA pela forma como lidou com a saga da Super League, citando as decisões do TJE e dos tribunais de Madri.
Há apenas três meses, o presidente do Real Madrid, Florentino Pérez, que tem sido um dos defensores mais veementes da ESL – e também um dos críticos mais ferrenhos da UEFA – disse na assembleia anual do clube que estava “mais convencido do que nunca” da vitória na disputa da Super League.
“O Real Madrid é o único clube que tem força institucional e riqueza para enfrentar esta batalha”, ele disse aos membros do clube. “Poucos são corajosos o suficiente para levantar a voz. … Ainda insistimos que (a Super League) é um projecto essencial para o futebol. Tivemos o direito de criar as nossas próprias competições reconhecido. E podemos reclamar uma indemnização multimilionária pela conduta da UEFA. Temos dois direitos: ser compensados pelas nossas perdas e organizar uma competição no futuro, e iremos perseguir incansavelmente ambos.”
Tudo isso está muito bem, mas deixou o Real Madrid em busca de uma competição nova e viável que substituísse o Liga dos Campeões como o único membro oficial. O CEO da A22, Berndt Reichart – o porta-voz de fala mansa da Super League, que assumiu a liderança como seu rosto público desde a desastrosa apresentação inicial de Pérez no programa noturno de TV espanhol “El Chiringuito” em 2021 – argumenta que o projeto tem mais apoio nos bastidores do que você imagina.
Até a UEFA admitiu em Outubro passado que foi realizada uma série de reuniões informais com a A22, para discutir se um possível compromisso seria aceitável para ambas as partes. O órgão dirigente do futebol europeu insistiu que “nenhum resultado formal resultou destas conversas” e que “não há planos para mudar o formato da Liga dos Campeões”.
Quando essas conversações terminaram sem sucesso, Madrid deu a conhecer o seu pedido de indemnização. E por enquanto – sem nenhum outro clube além do Real Madrid oferecendo apoio público à Superliga – essa ação legal terá de continuar a ser a extensão das suas ambições. — Alex Kirkland
Madrid de volta à ofensiva
A relação entre Real Madrid e Barcelona sempre foi mais complicada do que se imagina inicialmente. Diante disso, os dois Clássico os rivais são arquiinimigos, mas também há um reconhecimento de que, às vezes, ambos precisam um do outro.
Isso nunca foi tão óbvio como nos últimos cinco anos, quando Madrid e Barça se uniram contra a UEFA e a LaLiga em várias questões, principalmente decorrentes do lançamento fracassado da Superliga Europeia em 2021.
Nesse mesmo ano, ambos os clubes, juntamente com Clube Atlético, evitou um acordo de investimento da empresa de private equity CVC para a LaLiga. O presidente da liga, Javier Tebas, afirmou mais tarde que se o Barça tivesse assinado o acordo, poderia ter evitado a saída do Lionel Messi. O presidente do Barça, Joan Laporta, porém, não acreditava que o acordo com a CVC fosse a resposta para os problemas financeiros do clube catalão e preferiu ficar mais próximo do chefe do Real Madrid, Pérez, que estava na frente e no centro do projeto da Super League, e do possível dinheiro que poderia ser ganho com a nova competição.
Isso levou a uma trégua entre os dois clubes nos anos seguintes. O Madrid até permaneceu relativamente quieto em se posicionar quando a investigação sobre os pagamentos do Barça a empresas relacionadas a José María Enríquez Negreira o ex-vice-presidente do comitê de arbitragem na Espanha quebrou inicialmente em 2023. O Real Madrid juntou-se ao caso como reclamante, embora isso tenha sido visto em grande parte como uma medida para apaziguar os membros, em vez de condenar totalmente o Barça pelos pagamentos, que totalizaram mais de 7 milhões de euros entre 2001 e 2018.
No entanto, o Real Madrid aumentou a pressão nos últimos meses, à medida que se tornou cada vez mais evidente que perdeu o apoio do Barça e de Laporta à Superliga. Em outubro, Laporta viajou para Roma, onde lançou as bases para o retorno do Barça aos Clubes Europeus de Futebol (EFC), antiga Associação Europeia de Clubes (ECA). Ambos Clássico clubes deixaram a EFC quando a Super League foi lançada. Também melhorou as relações com a UEFA, LaLiga e Tebas. Como resultado, Madrid voltou a concentrar-se no caso Negreira.
“Não é normal que o Barcelona tenha pago mais de 7 milhões de euros ao vice-presidente de árbitros durante 17 anos”. Perez disse na assembleia do clube em novembro passado. “Isso coincidiu com os melhores resultados da história do Barcelona.”
Ex-técnico do Real Madrid, Xabi Alonso questionou o caso também em dezembro, com o novo técnico Álvaro Arbeloa também preferindo focar na questão da Negreira no sábado, quando questionado sobre a decisão do Barça de abandonar a Superliga.
“Sobre o caso Negreira: acho que ninguém entende que neste momento, o maior escândalo da história do futebol espanhol, ainda não foi resolvido”, disse Arbeloa. “Acho que isso deveria preocupar muita gente.” — Sam Marsden
