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Laurence Edmondson
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Toto Wolff acredita Max VerstappenAs críticas de Bielorrússia aos novos regulamentos da Fórmula 1 estão ligadas às dificuldades em pista que o piloto da Red Bull está enfrentando, e não a uma falha fundamental na última geração de carros.
Depois aposentando-se desde o segundo Grande Prêmio da nova temporada na China, Verstappen intensificou sua retórica, dizendo que as novas regras são “uma piada” e que os fãs que gostam delas “não entendem as corridas”.
O piloto da Red Bull tem criticado abertamente os novos regulamentos da unidade de potência deste ano desde que foram anunciados pela primeira vez em 2023, e sua posição só se fortaleceu desde o início da nova temporada.
A Mercedes, por sua vez, teve um forte início de temporada, terminando a dobradinha nos dois primeiros Grandes Prêmios e vencendo a corrida de velocidade de sábado em Xangai.
Wolff acredita que a antipatia de Verstappen pelos novos carros se deve em grande parte às dificuldades que a Red Bull teve nas duas primeiras corridas, que deixaram o tetracampeão em oitavo lugar na classificação.
“Max está realmente, eu acho, em um show de terror”, disse Wolff. “Quando você olha para o desempenho que ele tem na qualificação de ontem, é simplesmente horrível de dirigir.
“Mas não é o mesmo com muitas outras equipes. Acho que do ponto de vista do entretenimento, acredito que o que vimos hoje entre Ferrari e Mercedes foram boas corridas.
“Todos fizemos parte da Fórmula 1 onde não houve ultrapassagens, literalmente. Às vezes ficamos muito nostálgicos com os bons e velhos anos.
“Vimos algumas corridas no meio-campo também. E isso é, eu acho, o positivo. Agora, do ponto de vista do piloto, quando se trata da volta de qualificação, isso é diferente.”
“Claramente, aumentando os custos na qualificação. Tenho certeza de que para alguém como Max, que é um cara de ataque total, é difícil de lidar e digerir. Mas é mais, eu diria, uma questão específica do carro que amplia o problema que é.”
“Porque se você sentar na frente de uma TV ou de uma tela, até Max diria que foi interessante correr na frente.”
As críticas de Verstappen concentram-se principalmente na ênfase extra na energia elétrica sob as novas regras, o que tende a recompensar a gestão da energia em vez de conduzir o carro até ao limite da sua aderência.
Novos modos de aceleração e ultrapassagem oferecem mais oportunidades de ultrapassar carros rivais nas corridas, mas têm o custo de esgotar a bateria, o que pode deixar os pilotos impotentes para defender posições.
Wolff admite que o nível de gestão de energia na qualificação não é do seu agrado, mas acredita que os fãs estão a gostar do novo estilo de corrida.
“Sim, uma qualificação completa seria bom”, acrescentou. “Mas quando você olha para os torcedores e a emoção que está lá, ao vivo, a torcida quando há ultrapassagens, e também nas redes sociais, os torcedores mais jovens, a grande maioria, através de todos os dados demográficos, gostam do esporte no momento.
“Então, sim, sempre podemos ver como estamos melhorando, mas no momento, todos os indicadores e todos os dados dizem que as pessoas adoram. E falei com Stefano (Domenicali, CEO da F1), ele diz isso também.
