A loucura de março está sobre nós! Além do Super Bowl, este é o evento mais apostado anualmente nos Estados Unidos. Apostadores de todos os tipos farão o seu melhor para prever os resultados, mas a imprevisibilidade do torneio da NCAA pode ser um desafio até mesmo para os apostadores mais perspicazes.
Embora milhões de pessoas em todo o país preencham colchetes na esperança de ter sorte ao escolher o vencedor, ainda existem muitas outras maneiras de aproveitar as apostas no torneio, mesmo para os apostadores mais inexperientes. Aqui estão algumas dicas e táticas a serem consideradas ao fazer uma aposta calculada no Big Dance.
Concentre-se em spreads, não em sementes
Os criadores de probabilidades são muito bons no que fazem. Portanto, sempre que você vir um time com classificação mais baixa sendo favorecido em relação a um time com classificação mais alta, é um sinal de qual time tem maior probabilidade de vencer o jogo. Na primeira rodada do ano passado, o Colorado State, 12º colocado, campeão do torneio Mountain West, era favorito com 1,5 ponto sobre o 5º colocado, Memphis. Os Rams venceram o jogo e cobriram a diferença na final por 78-70. Em 2024, o 11º colocado Oregon foi favorecido por 2,5 pontos sobre o 6º colocado da Carolina do Sul na primeira rodada e superou facilmente, vencendo por 15.
Os criadores de probabilidades não se importam com o número ao lado do nome de um time para determinar o spread, então, quando eles fazem de um time com classificação mais baixa um favorito, é algo para se prestar atenção. Caso em questão: desde 2008, as equipes classificadas em 10º ou pior que foram favorecidas por dois pontos ou mais na primeira rodada estão 14-2 consecutivas.
Corte o jogo pela metade
Os três primeiros colocados em cada região costumam ser grandes favoritos em relação aos adversários da primeira rodada. Esses números são difíceis de cobrir em geral, mas muitas vezes essas sementes principais alcançam grandes lideranças e depois sobem no segundo semestre por vários motivos. Alguns deles estão apenas desacelerando o jogo e consumindo mais tempo, de modo que há menos oportunidades para o oponente voltar ao jogo. Às vezes, eles simplesmente decidem manter seus titulares atualizados, descansando-os com uma grande vantagem, já que têm outro jogo para disputar dois dias depois.
No ano passado, o eventual campeão nacional e número 1 da Flórida era favorito com 28,5 pontos contra o Norfolk State, 16º colocado. Os Gators venceram facilmente por 95-69, mas não conseguiram cobrir a diferença do jogo completo. No entanto, eles lideravam por 21 no intervalo, cobrindo a diferença de 17,5 pontos do primeiro tempo. Neste caso, uma aposta na Flórida no primeiro tempo foi vencedora, mas a aposta no jogo completo foi perdedora.
A mesma lógica se aplica aos oprimidos. A maioria dos jogadores com 15 e 16 cabeças de chave são grandes azarões, mas podem pegar times superiores desprevenidos devido à falta de familiaridade, especialmente no início do jogo. Mas ao longo de um jogo de 40 minutos, o melhor time se afasta. Esse foi o caso no confronto da primeira rodada do ano passado entre o segundo colocado do Michigan State e o 15º colocado Bryant. O spread do jogo completo foi do estado de Michigan menos 17,5. Bryant alinhou com os Spartans cedo e perdia por apenas 5 pontos no intervalo, mas perdeu o jogo por 87-62, não conseguindo cobrir a diferença do jogo completo.
Veja mercados alternativos
O spread não é a única forma de apostar em um jogo. Há também o total do jogo, que é a soma dos pontos de ambas as equipes para passar acima ou abaixo de um determinado número. No ano passado, o número 1 do Houston abriu contra o SIU Edwardsville, de 16 cabeças-de-chave. Os Cougars eram favoritos com 28,5 pontos. Esse é um número assustador de se apostar em qualquer jogo de basquete universitário. O total do jogo foi 127,5. Houston jogou o sexto ritmo mais lento de qualquer time do país na temporada passada, ao mesmo tempo que ostentava a melhor defesa do país. Enquanto Houston venceu o jogo por 78-40 e cobriu aquele número intimidante de spread, o ritmo lento e a defesa firme dos Cougars mantiveram o total abaixo de 127,5 pontos, com as equipes somando 118 pontos.
Os totais individuais da equipe são outro caminho a percorrer. Antes de cada jogo, cada equipe tem um número total de pontos para ultrapassar ou diminuir. Você pode observar o ritmo de uma equipe e/ou a média geral de pontuação para ajudar a determinar onde podem estar as vantagens. Um excelente exemplo disso foi o confronto Clemson-McNeese no primeiro turno do ano passado. Os Tigers eram os 5-seed e os Cowboys eram os 12-seed. O total do jogo foi 136,5. O total da equipe de Clemson foi de 72,5 pontos e McNeese foi de 64,5. O ritmo de Clemson ficou entre os 40 últimos do país, mas entrou em jogo com uma média de 76,3 pontos por jogo na temporada. McNeese conseguiu a reviravolta por 69-67. Clemson permaneceu abaixo do total do time enquanto os Cowboys superaram o deles. O spread e o total do jogo não influenciaram se você ganhou ou perdeu a aposta.
Rollover da linha de dinheiro
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Apostar na linha do dinheiro é uma aposta simples e direta. Você está apostando em um time que vencerá o jogo. Essa é a parte fácil. A parte difícil é que o “juice” ou “vigorish” (também conhecido como “the vig”) é normalmente maior nos favoritos do que colocar um spread direto ou uma aposta total. O vig pode ser descrito como um imposto que você paga sobre uma aposta. A maioria das apostas diretas típicas tem um vig negativo de 110, ou uma taxa de 10% para fazer a aposta. Com a linha do dinheiro, é um número correlacionado ao spread do jogo que pode variar de acordo com o tamanho do favorito. Em um azarão, normalmente não há vigor em uma aposta na linha de dinheiro. Você acaba ganhando mais do que apostou por apostar no time com menor probabilidade de vencer. Em vez de um sinal de menos (-) que você vê próximo à linha do dinheiro do favorito, há um sinal de mais (+) próximo ao azarão.
Então, o que significa “rollover”? Rolar a linha do dinheiro é simplesmente pegar uma equipe para vencer na linha do dinheiro em um jogo e, em seguida, pegar todos esses ganhos e colocá-los na mesma equipe para vencer novamente no próximo jogo. Esta abordagem pode ser útil, pois existem algumas tendências de torneios da NCAA que podem comprová-lo como lucrativo. Por exemplo, em 12 dos últimos 14 torneios, pelo menos uma equipe que venceu o jogo dos “Quatro Primeiros” também venceu o jogo nas oitavas de final. Em 2024, o Colorado jogou contra Boise State nos quatro primeiros. O Colorado tinha cerca de menos 155 favoritos na linha do dinheiro e venceu o jogo por 60-53, também cobrindo o spread de 3,5 pontos. Nas oitavas de final, o 10º colocado Buffaloes era um favorito de 1,5 ponto contra o 7º colocado da Flórida e estava em torno de -115 na linha do dinheiro. Se você fizesse duas apostas individuais no Colorado contra o spread, teria menos dinheiro do que se acumulasse seus ganhos ao fazer essas apostas consecutivas de linha de dinheiro nos Buffaloes. Este tipo de aposta pode ser especialmente rentável em equipas com classificações mais baixas que conseguem duas surpresas consecutivas e chegam ao Sweet 16. Na verdade, uma seed de dois dígitos avançou para o Sweet 16 em cada um dos últimos 17 torneios e 38 de 40 no geral. No ano passado, o Arkansas, décimo colocado, foi o único time a conseguir esse feito. A chave, claro, é identificar uma semente de dois dígitos que fará isso este ano.
Futuros de curto prazo
Outra forma de apostar antes do início do torneio é fazer uma aposta “futura” sobre o quanto um time irá avançar. Além do confronto da primeira fase, cada uma das 68 equipes terá mercado para vencer tudo, chegar à Final Four, Elite 8 ou Sweet 16. Dependendo do sorteio de uma equipe no torneio, alguns caminhos serão mais fáceis que outros. Portanto, apostar em um time que chegará ao Sweet 16 é a mesma aposta que vencer os dois primeiros jogos (exceto para aqueles que jogam nos primeiros quatro), mas pode apresentar probabilidades melhores do que o rollover da linha de dinheiro. Esta também é uma aposta de grande valor em equipas com menos sementes, porque as probabilidades serão melhores. Mais uma vez olhando para as tendências, pelo menos um 11 seed chegou ao Sweet 16 em oito dos últimos 11 torneios, e vários 11 seed chegaram ao segundo fim de semana em cinco dos últimos 14 torneios.
Apostas ao vivo
Esta é uma aposta um pouco mais qualificada, mas é uma ótima maneira de aproveitar as vantagens das apostas no jogo. As linhas ativas estão mudando ativamente dentro do próprio jogo, dependendo da pontuação e do tempo restante. O exemplo que dei anteriormente em relação ao jogo Michigan State-Bryant do ano passado se aplicaria aqui. Quando os favoritos Spartans perdiam os Bulldogs no final do primeiro tempo, a linha ao vivo teria caído dos 17,5 pontos pré-tip para algo próximo da metade desse número. Isso teria lhe dado um número muito melhor para o estado de Michigan cobrir o jogo completo. E se você acreditasse que os espartanos voltariam à forma que os tornou dignos de 2 cabeças-de-chave, esta teria sido uma posição vantajosa ter que marcar apenas 9 ou 10 pontos para o jogo. Mais uma vez, o Michigan State venceu o jogo por 25, mas a margem de manobra extra no spread ao vivo teria tornado os minutos finais do jogo consideravelmente menos estressantes para ganhar a aposta.
