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Jay Enxaguar
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Esta foi uma temporada incrível de basquete universitário. Simplesmente incrível. Apesar de todas as previsões apocalípticas de alguns dos treinadores e administradores mais antigos, dos pronunciamentos do “caos” e do “oeste selvagem”, o jogo nunca esteve melhor. A qualidade do jogo tem sido espetacular. Muitas equipes são mais velhas e experientes, e esta pode ser a turma de calouros mais profunda e produtiva da memória recente, se não da história. As classificações e os juros nunca foram tão altos. Há MUITO o que comemorar.
A única desvantagem da temporada foram as lesões de alto perfil de alguns dos grandes jogadores do jogo. BYU Richie SaundersTexas Tech’s JT ToppinCarolina do Norte Calebe Wilson e LJ Cason, de Michigan, estão fora da temporada, encerrando grandes temporadas individuais (e carreiras universitárias) e afetando o teto de suas equipes. Fenômeno do Kansas Darryn Peterson tem sido, por vezes, o melhor e mais cativante goleador do jogo. Mas seus ferimentos, doenças e indisponibilidade periódica têm sido frustrantes – principalmente devido à nossa natureza egoísta de querer vê-lo atuar para nós. Peterson pode ser a escolha geral nº 1 no Draft da NBA em junho e estaria no All-American First Team de 2026, exceto que ele jogou em apenas 20 dos Kansas Jayhawks’31 jogos da temporada regular. De acordo com as regras atuais da NBA, Peterson não seria elegível para o All-NBA ou qualquer um dos prêmios da pós-temporada. Nos jogos que disputou, ele tem sido bom para toda a América. Não existe tal designação para esta honra, mas deveria haver.
A corrida para Jogador Nacional do Ano acabou e pertence a Duke’s Cameron Boozer. Não há dúvida de que ele foi o melhor jogador da temporada. A produtividade e consistência de alto nível da Boozer têm sido incomuns. Ele será o primeiro jogador a ter média de mais de 20 pontos e 10 rebotes enquanto arremessa 40% na faixa de 3 pontos desde Kevin Durant em 2007. Seu “pior jogo”? Fez 14 pontos, 5 rebotes e 2 assistências contra o Niágara, quando jogou apenas 21 minutos em uma eliminatória. Essa produção consistente nesse nível básico não aconteceu nos últimos 30 anos. Ah, sim, e ele joga pelo time número 1 do país. Ele lidera a equipe em pontuação, rebotes, rebotes ofensivos e assistências.
As estrelas calouras conquistaram seis dos 20 lugares nesta lista All-America, o que é notável. E mesmo assim, vários calouros incríveis ficaram de fora: Kingston FlemingsHouston; Ações OkoriStanford; Hannes SteinbachWashington; Nate AmentTenessi; Brayden Burries e Ervilha KoaArizona; e Mikell Brown, Jr., Louisville. A lista é ridícula.
A melhor notícia: apenas a temporada regular acabou. Este incrível grupo de jogadores e suas equipes ainda têm torneios pela frente, onde podem buscar campeonatos, construir currículos – e provar que estamos errados se não se importarem com nossa visão. É assim que deveria ser.
PRIMEIRA EQUIPE
Jogador Nacional do Ano
O melhor jogador indiscutível do país. Ele tem média de 22,7 pontos, 10,2 rebotes e 4,1 assistências, arremessando 58% em campo e 40,7% na faixa de 3 pontos. Aconteça o que acontecer no Draft da NBA, Boozer governou o basquete universitário nesta temporada.
Os 24,7 pontos por jogo de Dybantsa lideram o país e parecem brilhar quando os holofotes estão mais fortes. Ele marcou mais de 35 pontos em um jogo cinco vezes – incluindo um confronto de alto nível com o número 4 do Arizona (35 pontos) e uma vaga de 40 em sua estreia no torneio Big 12 na terça-feira contra o Kansas State.
Em seu primeiro ano em Michigan, Lendeborg foi um dos melhores jogadores bidirecionais do país. Ele é um grande motivo pelo qual os Wolverines são tão bons neste ano – e por que eles são candidatos neste torneio.
Em sua segunda temporada em Ames, Jefferson está com média de pontos, rebotes e assistências. Ele se tornou um dos jogadores mais versáteis do país, com cinco duplas duplas em seu currículo nesta temporada.
As 8,7 assistências de Smith são boas para o segundo lugar no país este ano – e é a segunda temporada consecutiva que ele obtém essa média. Smith continua sendo um dos melhores armadores do país, com média de 14,9 pontos por jogo e arremessando com o melhor ritmo de sua carreira.
SEGUNDA EQUIPE
A lesão de Toppin no ligamento cruzado anterior que o deixou de lado no mês passado foi uma vergonha para os Red Raiders e para os fãs de basquete universitário – Toppin foi um dos melhores retornadores do país e melhorou em quase todas as facetas este ano.
Fears lidera o país em assistências com 9,1 por jogo, e atingiu dois dígitos 12 vezes – no ano passado ele teve apenas 5,4 por jogo. Tom Izzo tirou o melhor proveito de Fears como titular este ano.
Mesmo lutando contra uma lesão no tornozelo nas últimas semanas, Acuff vem dando show. Depois de uma masterclass de 49 pontos em uma derrota dupla para o Alabama, Acuff marcou mais de 20 pontos em três de seus últimos quatro jogos.
Em seu primeiro ano em Iowa, Stirtz foi uma bênção para o ataque – e está marcando ainda mais do que no Drake no ano passado. Seus 20,2 pontos por jogo são acompanhados de 3,4 rebotes e 5,1 assistências.
Substituir Mark Sears nunca seria fácil, mas Philon aceitou o desafio e muito mais. Seus 21,5 pontos por jogo – o 15º lugar no país – mais que dobraram seu total como calouro no ano passado.
TERCEIRA EQUIPE
Assim como aconteceu com Toppin, a perda de Wilson foi tão triste para os fãs de basquete universitário quanto para os fiéis de Tar Heel. Ele muda o jogo quando está em quadra – e a UNC sentirá muita falta dele no torneio.
Um dos melhores talentos do basquete universitário – quando estava na quadra. Seu jogo de 24 pontos contra o Arizona e sua vaga de 27 pontos no final da temporada contra o Kansas State foram pontos positivos nesta temporada.
Ike está atingindo uma das piores taxas de sua carreira nesta temporada – mas com 56,5%, isso não é tão ruim. Ele teve um recorde na carreira com 19,9 pontos, e desenvolver seu jogo completo deu a Mark Few outro candidato.
A campanha do segundo ano de Anderson teve uma melhora incrível. Seus pontos por jogo saltaram de 10,6 para 19,2; suas assistências por jogo subiram de 2,2 para 7,8, ficando em terceiro lugar no país.
Wagler, um recruta de quatro estrelas não classificado, tem sido fantástico para Illinois – seu desempenho de 23 pontos contra o Michigan (protegido por Lendeborg, nada menos) foi uma vitrine.
MENÇÃO HONROSA
Jaden Bradley, Arizona
Thomas Haugh, Flórida
Bruce Thorton, Estado de Ohio
Nick Martinelli, Noroeste
Tyler Tanner, Vanderbilt
