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Max Olson
O Longhorns do Texas estão trazendo de volta Will Muschamp para substituir o coordenador defensivo Pete Kwiatkowski, que foi demitido junto com o coordenador de jogos de passes defensivos Duane Akina na quinta-feira.
O técnico do Longhorns, Steve Sarkisian, anunciou que não traria de volta Kwiatkowski, que atuava como seu coordenador defensivo desde 2021, e Akina em uma grande mudança para uma unidade que não atendeu às expectativas durante uma temporada de 9-3 em que o número 1 da pré-temporada não conseguiu chegar ao Playoff de futebol universitário.
Sarkisian agora está recorrendo a Muschamp, que retorna a Austin depois de servir como coordenador defensivo do Texas de 2008 a 2010 e já foi o técnico principal do programa enquanto esperava por Mack Brown.
“Ter a oportunidade de contratar Will Muschamp nos dá a liderança para levar nossa defesa a outro nível”, disse Sarkisian em comunicado. “Will é um cara que conheço há muito tempo, sempre admirei e tem a melhor mente defensiva e técnico que já treinei. Suas defesas são implacáveis;
“Eu sei que a Longhorn Nation o conhece bem. Ele liderou algumas defesas incríveis aqui no Forty, e estou muito animado para trazê-lo de volta ao Texas. Ele será uma adição incrível à nossa equipe.”
Em sua passagem anterior pelo Texas, Muschamp ajudou os Longhorns a chegar ao jogo do campeonato nacional BCS em 2009 com uma unidade que se classificou em primeiro lugar contra a corrida, em terceiras descidas e em takeaways. Ele estava programado para um dia suceder Brown, mas em vez disso saiu após uma temporada de 5-7 em 2010 para se tornar o técnico principal do Flóridasucedendo Urban Meyer.
Muschamp teve 56-51 como técnico principal na Flórida e Carolina do Sul. Ele se juntou à equipe de Kirby Smart em Geórgia em 2021 e atuou como co-coordenador defensivo dos Bulldogs em 2022 e 2023 antes de decidir fazer a transição para uma função de analista em 2024 e, em seguida, deixar o cargo de treinador em 2025 para passar mais tempo com sua família.
Muschamp fez algumas pesquisas antecipadas para a Geórgia durante a temporada, enquanto passava a maior parte do tempo no Tennessee, onde seu filho, Whit, é zagueiro no Vanderbilt.
“Este é um dia emocionante para a família Muschamp”, disse Muschamp em comunicado. “Adoramos nosso tempo em Austin e realmente gostamos de trabalhar com o Texas Football. Estamos entusiasmados por voltar a um programa com uma das histórias e tradições mais ricas e orgulhosas do futebol universitário. Com o que o técnico Sark fez na reconstrução deste programa – sabendo que há dias ainda melhores pela frente – fiquei animado com a oportunidade.”
Esperava-se que a defesa do Texas estivesse entre as melhores do país em 2025, com vários titulares do All-SEC retornando, mas cedeu 29 pontos em uma derrota fora de casa para os Gators e permitiu 30 ou mais pontos em quatro de seus últimos cinco jogos, incluindo uma derrota por 35-10 na Geórgia que efetivamente tirou os Longhorns da corrida CFP.
Kwiatkowski foi finalista do Prêmio Broyles como um dos melhores assistentes técnicos do futebol universitário em 2024, e os Longhorns terminaram com a defesa de pontuação número 3 na FBS durante uma temporada de 13-3 que terminou nas semifinais do CFP contra o eventual campeão nacional. Estado de Ohio. Durante seus cinco anos em Austin, Kwiatkowski ajudou o Texas a conseguir aparições consecutivas no CFP e terminar entre os quatro primeiros e desenvolveu 12 escolhas do draft da NFL na defesa, incluindo os jogadores do primeiro turno Jahdae Barron e Byron Murphy II.
Akina, ex-técnico de defesa de longa data do Texas, acabou de terminar seu primeiro ano de volta ao programa após passagens pelo Stanford e Arizona. A defesa de passe dos Longhorns está em 102º lugar na FBS nesta temporada.
Os Longhorns nº 13 terminarão sua temporada contra o nº 18 Michigan no Cheez-It Citrus Bowl em 31 de dezembro (15h horário do leste, ABC).
