PRAGA — República da Irlanda meio-campista Sammie Szmodics foi retirado da maca depois de ficar inconsciente após uma forte colisão com um adversário em um jogo dos playoffs das eliminatórias da Copa do Mundo contra Tcheca na quinta-feira.
Szmodics colidiu com jogador tcheco Stépan Chaloupek enquanto ambos se moviam em direção a uma bola alta. Szmodics caiu no chão imediatamente e pareceu exibir movimentos involuntários dos braços.
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A equipe médica tratou Szmodics no chão por vários minutos antes de ele ser transferido para uma maca com apoio para cabeça e pescoço. Os fãs cantaram e aplaudiram enquanto Szmodics era levado embora.
“Ele foi nocauteado”, disse o seleccionador da Irlanda, Heimir Hallgrímsson. “Pelo menos ele está consciente agora. Ele ficará aqui esta noite.”
Hallgrímsson esperava que Szmodics voltasse na sexta-feira.
Szmodics, que joga pelo Derby da Inglaterra, estava em campo há menos de dois minutos depois de sair do banco pela Irlanda aos 115 minutos da prorrogação antes do incidente acontecer. Ele foi substituído por Harvey Valeque fazia sua estreia pela Irlanda.
Com o placar de 2 a 2 na prorrogação, o jogo foi para a disputa de pênaltis, que o Seleção tcheca venceu por 4-3. A República Checa está a um jogo da primeira participação num Campeonato do Mundo desde 2006, enquanto a espera de 24 anos da Irlanda pela qualificação para o Campeonato do Mundo continua.
