MIAMI – Steve Kerr, do Golden State, não vê muita necessidade de passar a tocha do técnico olímpico para Erik Spoelstra, do Miami.
Na opinião de Kerr, Spoelstra já estava pronto para o desafio iminente há muito tempo.
Kerr, o ex-técnico olímpico de basquete masculino dos EUA, enfrentou Spoelstra, o atual técnico olímpico de basquete masculino dos EUA, na noite de quarta-feira pela primeira vez desde que o técnico lateral do Heat foi oficialmente contratado pelo USA Basketball para assumir a seleção nacional. Kerr disse que não tem dúvidas de que Spoelstra está pronto para o desafio e tudo o que vem com ele.
“Ele foi uma ótima escolha”, disse Kerr antes do jogo Golden State x Miami. “Ele é um dos maiores treinadores de todos os tempos. Grande consciência do que é a FIBA, a diferença entre treinar um time por sete semanas e treinar um por nove meses, todas essas coisas. Ele simplesmente tem o controle de tudo. Ele vai ser ótimo.”
Spoelstra liderará os homens dos EUA na Copa do Mundo de 2027 em Doha, no Catar, e nas Olimpíadas de 2028 em Los Angeles. Kerr liderou os americanos na Copa do Mundo de 2023, quando terminaram em quarto lugar em Manila, e novamente a caminho do ouro olímpico nos Jogos de Paris em 2024. Spoelstra fez parte da equipe de Kerr em ambos os eventos.
Mais tarde neste fim de semana, no sul da Flórida, os EUA iniciam oficialmente sua busca para chegar à Copa do Mundo de 2027. Uma equipe de 12 jogadores montada para os dois primeiros jogos do cronograma de qualificação de 12 jogos se reunirá para treinos na Universidade de Miami antes de voar para a Nicarágua para abrir o jogo em 28 de novembro.
Spoelstra ainda não entrou em contato com Kerr para falar detalhes sobre como ele passou do pensamento da NBA para o pensamento do basquete internacional. Ele irá, em algum momento.
“Eu já disse isso antes, mas estou extremamente grato por ter tido a oportunidade de fazer parte de sua equipe nos últimos dois verões”, disse Spoelstra. “Toda a equipe se divertiu muito. Foi uma experiência de vida. Foi o Basquete 101. Todos nós crescemos com isso, apenas com uma experiência de desenvolvimento de treinador de basquete. São as mesmas quatro linhas e duas cestas e uma bola de basquete, mas é um esporte diferente, FIBA. E ficamos emocionados naquele primeiro ano e no segundo ano, eu acho, as experiências que tivemos no verão anterior nos ajudaram nessa experiência olímpica. “
Os homens norte-americanos conquistaram as últimas cinco medalhas de ouro olímpicas. Spoelstra terá a tarefa de ampliar essa seqüência e viu em Paris como o trabalho pode ser difícil – com os americanos precisando se recuperar de um déficit de dois dígitos no final do dia para derrotar a Sérvia nas semifinais e depois segurar a França pela medalha de ouro por trás de um show deslumbrante de Stephen Curry.
E quando “The Star-Spangled Banner” tocou para os americanos naquela noite em Paris para comemorar o ouro olímpico, Kerr virou-se para Spoelstra e disse: “boa sorte”. Faltava mais de um ano para o anúncio de que Spoelstra assumiria o time, mas Kerr já parecia saber quem seria o próximo treinador.
“Fiquei muito impressionado com Steve pela maneira como ele conseguiu administrar tudo”, disse Spoelstra. “Todos sabemos que existe uma grande pressão. Penso que ele, como parte da sua genialidade, conseguiu isso lindamente. Basta fazer com que a equipa, uma, lide com todas as expectativas, e depois fazer com que a equipa atinja o ritmo certo no momento certo e seja capaz de lidar com as adversidades como fizemos contra a Sérvia. Penso que foi apenas uma grande liderança da parte dele. Essa experiência será algo que nunca esquecerei”.
