BOSTON – Depois da sexta derrota nos últimos sete jogos, Guerreiros do Golden State o técnico Steve Kerr expôs a dura realidade que seu time vem enfrentando há semanas, enquanto caminha rumo à linha de chegada da temporada regular.
“Podemos nos preparar para o play-in (chave)?” Kerr perguntou. “Estaremos no play-in. Sabemos disso.”
A derrota empurrou os Warriors para o 10º lugar na classificação, meio jogo abaixo do Portland Trail Blazers. Não há ameaça por trás deles. Todas as cinco equipes fora da disputa dos playoffs da Conferência Oeste estão pelo menos nove jogos atrás, faltando 13 para o fim.
Portanto não há mais espaço para os Guerreiros caírem. Mas também não há muita capacidade de escalar. do Golden State Perda de estrada 120-99 em Boston na noite de quarta-feira caiu seu recorde para 33-36, a nove jogos do Nuggets de Denver (e uma vaga garantida nos playoffs entre os seis primeiros) e a seis jogos do sétimo colocado Fênix Sóis.
“Já faz algum tempo que estamos de olho em seis”, disse Kerr. “Isso está fora de questão agora. Não vamos chegar lá. Se conseguirmos algumas vitórias, tentar chegar ao oitavo lugar, isso seria o ideal. Conseguir duas chances (de chegar aos playoffs). Mas não estamos chegando a sete. Sabemos disso.”
Durante esta fase turbulenta, há sinais de ligeiro optimismo.
Estrela dos guerreiros Stephen Curry perdeu os 19 jogos anteriores por causa de um problema persistente no joelho direito, mas está nesta viagem e tem intensificado seu trabalho em quadra. Ele fez alguns trabalhos leves de contato enquanto estava em Boston e há alguma esperança interna de que ele possa ser liberado para uma luta antes do final desta viagem, o que pode abrir caminho para seu retorno antes do final de março.
Os Warriors estavam 27-22 na noite em que Curry reclamou da derrota para Detroit por causa de seu problemático joelho direito. Eles passaram de 6 a 13 desde então.
Seu último revés foi uma derrota de 21 pontos em Boston, onde pareciam indefesos contra o poder de fogo do Celtics. Jaylen Brown e Jayson Tatum marcou 56 pontos combinados, mas Kerr disse que estava mais preocupado com os erros sutis, as faltas preguiçosas no terceiro quarto e a propensão a sofrer cortes na defesa.
“Temos que estar preparados para quando tivermos os caras de volta, quando Steph voltar, quando Moisés (Moody) e Al (Horford) estão de volta”, disse Kerr. “Se estivermos preparados quando eles voltarem, podemos causar alguns danos e sair correndo. Mas não podemos cometer erros no plano de jogo, temos que construir hábitos melhores, boxear, cuidar da bola na transição”.
Os Warriors cercaram o oitavo cabeça-de-chave como seu mais novo alvo porque isso lhes daria um jogo em casa garantido na chave de play-in, duas oportunidades de vencer um jogo e pelo menos uma chance de evitar o primeiro colocado Trovão da cidade de Oklahoma se eles avançassem.
O Clippers de Los Angelesatualmente em oitavo, perdeu três jogos consecutivos, deixando a porta entreaberta. Os Warriors estão há um jogo atrás e enfrentam os Clippers no último dia da temporada regular.
Mas ainda faltam quase quatro semanas. Enquanto isso, Kerr está pedindo à equipe que desenvolva hábitos melhores antes do retorno de Curry, mas seu destino final está essencialmente determinado.
“Sabemos que não importa se ganhamos 13 jogos ou perdemos 13 jogos”, avançou Gui Santos disse. “Vamos jogar (no play-in).”
