SÃO ANTÔNIO – O San Antonio Spurs revelaram um banner em homenagem a Gregg Popovich. Apropriadamente, eles fizeram isso silenciosamente.
Os Spurs estavam jogando sua estreia em casa no domingo, quando os torcedores viram a nova bandeira pela primeira vez. Não houve cerimônia pública quando a bandeira foi hasteada, um claro indicador de que Popovich não queria nenhuma celebração suntuosa.
“Muito pop”, disse o técnico do Spurs, Mitch Johnson. “Obviamente, que honra tê-lo incluído nesse grupo. Não posso dizer o suficiente em termos de 29 anos como treinador principal, mais tempo na organização, cinco campeonatos.
“Tudo o que você vê aqui ou ouviu sobre esta organização, ele tem as impressões de suas mãos por toda parte. Apenas a quantidade de dedicação, tempo e energia que ele dedicou a tantas coisas que (são) nunca para consumo público ou mesmo conhecidas pelas pessoas na organização – os jogadores, a importância de tudo, como fazemos tudo, a atenção aos detalhes, a consistência, o amor, suor de sangue e lágrimas que colocamos nisso.
Lendas. pic.twitter.com/cXKvpyBwcw
–San Antonio Spurs (@spurs) 26 de outubro de 2025
O banner está pendurado ao lado do nº 50 de David Robinson, nº 32 de Sean Elliott, nº 6 de Avery Johnson, nº 12 de Bruce Bowen, nº 21 de Tim Duncan, nº 20 de Manu Ginobili e nº 9 de Tony Parker.
Em vez de grande alarde, os fãs olharam para as vigas do Frost Bank Center para ver uma simples faixa branca que dizia “Pop 1.390”, em homenagem às vitórias recordes de sua carreira como treinador na NBA. Além do logotipo dos Spurs, há cinco estrelas no topo do banner, significando os cinco campeonatos que Popovich trouxe para uma franquia antes fútil, e a parte inferior do banner diz “Hall of Fame” em homenagem à sua posse em 2023.
Popovich deixou o cargo de treinador dos Spurs em maio, encerrando uma sequência de três décadas que o levou a se tornar o líder de todos os tempos da liga e a ser incluído no Hall da Fama do Basquete. Ele sofreu um derrame na arena do time em 2 de novembro de 2024 e não voltou a treinar, embora permaneça no time como presidente.
Johnson foi promovido a técnico principal em maio, depois de liderar o time na temporada passada como interino.
“Fui abençoado por ter (a liderança de Popovich) há anos em muitas funções diferentes e à medida que nosso relacionamento cresceu ao longo do tempo”, disse Johnson. “Mas ele tem sido isso para tantas pessoas em tantos momentos, momentos e situações. É um de seus poderes especiais, com certeza.”
Michael C. Wright da ESPN e The Associated Press contribuíram para este relatório.
