Uma multidão lotada de 41.628 torcedores assistiu a equipe dos EUA derrotar o México no Clássico Mundial de Beisebol na noite de segunda-feira, com o time de beisebol da Força Aérea entre esse número – cortesia de ex-cadetes e atuais arremessadores dos EUA Paulo Skenes e Grifo Jax.
Skenes e Jax prestaram homenagem aos seus tempos de faculdade, garantindo que o atual time dos Falcons, que vinha de uma série própria contra Baylor no Texas, pudesse estar presente em Houston. Os ex-cadetes coordenaram os ingressos para a excursão da equipe ao Minute Maid Park.
“(Treinador da Força Aérea) Mike Kazlausky) procurou nós dois, e então me encontrei com Paul no Arizona. Ficamos lá por alguns dias, apenas dissemos: ‘Como podemos fazer isso acontecer?'”, Disse Jax. “A equipe tem sido ótima em tentar conseguir o maior número possível de ingressos para um grupo, porque é um jogo apenas em pé.”
Poste bate-papos vencedores com nossos rapazes, Griffin Jax e Paul Skenes! ⚡️#FlyFightWin #AmericasTeam🇺🇸 pic.twitter.com/ewLz0CvSyM
– Beisebol da Força Aérea (@AF_Baseball) 10 de março de 2026
A temporada universitária mais impressionante de Skenes veio como craque da LSU em 2023, quando ele levou os Tigers ao título da College World Series e se tornou a escolha número 1 no draft da MLB daquele ano, mas aquela temporada com os Tigers não foi sua estreia universitária. O agora-Piratas de Pittsburgh arremessador passou seu primeiro e segundo ano como uma estrela bidirecional na Força Aérea antes de ser transferido.
E meia década antes de Jax fazer sua estreia nas ligas principais, o Raios de Tampa Bay o apaziguador passou três anos como cadete, ganhando o co-arremessador do ano em Mountain West em 2016.
Jax disse que Kazlausky continua sendo uma figura importante em sua vida, mesmo anos depois de ser seu treinador:
“Ainda falo com ele todas as semanas. Ele é uma grande parte da minha vida. Então, qualquer chance que eu possa ter de ajudá-lo e trazê-lo aqui e trazer a ele e à equipe essa oportunidade, quero que ele faça parte disso.”
Skenes partiu para os EUA na segunda-feira – aquecendo para o tema “Top Gun” – e lançou quatro entradas de bola de uma rebatida, eliminando sete. Jax entrou no jogo na oitava entrada com um eliminado e empatou na base e induziu uma jogada dupla para encerrar o quadro.
A equipe dos EUA encerrou o jogo uma entrada depois, garantindo uma Vitória por 5-3 permanecer invicto no jogo do Grupo B.
Jeff Passan da ESPN contribuiu para este relatório.
