INDIANÁPOLIS – UConn armador Silas Demary Jr.., que sofreu uma torção no tornozelo durante o torneio da NCAA, está com força total para a Final Four neste fim de semana.
O técnico Danny Hurley disse que Demary deverá ter cerca de 90% quando UConn de 2 sementes enfrentar 3 sementes Illinois no sábado.
Demary sofreu uma entorse no tornozelo contra o St. John’s no jogo do título do Big East em 14 de março e perdeu o jogo de abertura do torneio da NCAA contra Furman.
“Esse cara jogou provavelmente 65% no primeiro fim de semana contra UCLA”, disse Hurley. “Ele provavelmente chegou a 75% no jogo Sweet 16/Elite Eight, e acho que ele está muito melhor esta semana.
“Acho que ele tem a chance de jogar 90% fisicamente no jogo contra Illinois, e vamos precisar de tudo isso.”
Demary, que usou uma cinta no tornozelo machucado no vestiário na quinta-feira, disse que só usa bota no tornozelo depois dos jogos. Ele ainda não está liberado para repetições ao vivo, o que significa que jogará outro jogo sem nenhum tempo de prática consequente, mas disse que está “cada vez mais perto” de 100%.
“Acho que quando começo a subir e descer, começo a me sentir mais confortável”, disse Demary.
Demary admitiu estar enferrujado, mas disse que assim que o jogo começa, ele continua focado no trabalho. Hurley elogiou sua formação, observando que seu pai era jogador de futebol na Virginia State e ele está grato por ter transmitido essa mentalidade. Assistente da UConn, Luke Murray, o novo treinador do Faculdade de Bostondisse que o foco de Demary no início do torneio da NCAA era compartimentar o jogo e focar principalmente na defesa e no início do ataque.
Isso se expandiu contra Duque no domingo, enquanto ele roubava a chave para montar Braylon Mullins‘épico arremesso de 3 pontos e rebatidas consecutivas de 3 pontos em um ponto do retorno do segundo tempo. Surgiu em um momento em que Hurley disse que havia uma “tampa na borda”.
“Ele fez um esforço heróico para chegar a este ponto”, disse Murray. “Acho que havia algumas dúvidas reais sobre se ele seria capaz de jogar. Para trabalhar nisso e ficar atento porque é difícil não fazer repetições ao vivo, não estar envolvido em muito do que estamos fazendo nos treinos e em alguns dos planejamentos do jogo e então se encontrar lá na noite do jogo e ter a expectativa de ser um líder para nós.
Hurley parecia divertido e agradecido por estar no papel de azarão na Final Four. Illinois é o favorito contra UConn na noite de sábado, e o vencedor desse jogo será um grande azarão para qualquer um Michigan ou Arizona no jogo do campeonato nacional na segunda-feira.
“Viemos aqui em busca de anéis, não de relógios”, disse Hurley, uma frase que certamente poderia aparecer em uma camiseta se a UConn conquistar o terceiro título em quatro anos. “Todo mundo que vem para a Final Four ganha um lindo relógio, mas apenas um grupo vai ganhar um anel.
“Então saia das redes sociais, pare de injetar dopamina em seu braço e leve a sério a preparação e o treino, porque não penduramos banners para Final Fours na UConn. Penduramos banners de campeonatos nacionais.”
