LOS ANGELES – É fácil de tomar Shohei Ohtani como garantido. Até agora, já estabelecemos o conforto mecânico: ele é o melhor jogador do planeta, e é isso. A linha de base de Ohtani é o pico de todos os outros. Ele é julgado contra si mesmo e apenas contra si mesmo.
E é da natureza humana que, quando assistimos a algo com bastante frequência – mesmo algo tão alucinante como um jogador que é arremessador titular em tempo integral e rebatedor em tempo integral e está entre os melhores em ambos – isso começa a ser registrado normalmente.
Qual é o seu desempenho na sexta-feira – o desencadeamento de toda a extensão da magia de Ohtani – foi o tipo de lembrete necessário de que um dos maiores atletas do mundo, e o jogador de beisebol mais talentoso de todos os tempos, está jogando agora, fazendo coisas incompreensíveis, redefinindo o jogo em tempo real. E mesmo quando começa o dia atolado em uma crise atípica, Ohtani precisa apenas de um único jogo para se lançar nos anais da história.
A posição do desempenho de Ohtani no jogo 4 da National League Championship Series na lista de jogos de todos os tempos será debatida durante anos. Na comemoração após a vitória do Los Angeles Dodgers por 5 a 1 sobre o Cervejarias Milwaukeeporém, o técnico dos Dodgers, Dave Roberts, entrou em campo e disse: “Essa é a melhor noite da história do beisebol”, e ninguém se importou em discutir.
Ao longo de 2 horas e 41 minutos, na frente de 52.883 torcedores, com milhões assistindo no mercado interno e dezenas de milhões a mais no Japão, Ohtani lançou seis entradas de shutout e rebateu 10 entre rebatidas de três home runs que percorreram uma distância combinada de 1.342 pés, incluindo um que saiu completamente do Dodger Stadium. Foi o tipo de jogo que acontece nos quadrinhos, não na vida real – e foi um jogo que completou uma série de campeonatos e enviou Los Angeles para sua segunda World Series consecutiva. Foi o tipo de noite que deixa os clientes exultantes por terem visto e também um pouco arruinados porque sabem que nunca mais verão nada parecido. Todos eram prisioneiros, cativos daquele que talvez fosse o maior jogo individual entre os cerca de 250 mil jogos disputados no último século e meio.
Foi, no mínimo, uma das melhores exibições do beisebol desde o início do jogo, com Tony Cloninger acertando dois Grand Slams e lançando um jogo completo em 1966 ou Rick Wise acertando dois home runs em meio a seu no-hitter no monte em 1971. E, ao contrário daqueles, isso aconteceu na pós-temporada, e em um jogo para garantir ao Los Angeles a oportunidade de se tornar o primeiro time em um quarto de século a vencer consecutivamente. campeonatos.
Não foi bem Don Larsen fazendo um jogo perfeito – mas Larsen fez 0 a 2 naquele jogo e precisava de um home run de Mickey Mantle para compensar sua pontuação. Também não foi Reggie Jackson martelando três home runs – porque Reggie precisava que Mike Torrez fizesse um jogo completo naquela noite para fazer suas explosões aumentarem.
Ohtani é o único jogador que pode fazer isso, o ataque e a defesa – o domínio do beisebol, a destilação do talento em algo puro e perfeito.
Horas antes, seu dia havia começado navegando no difícil equilíbrio entre largar e rebater no mesmo dia. Sua rotina metronômica, peça vital de suas três temporadas de MVP (a quarta será oficializada em meados de novembro), é completamente alterada quando ele lança. Ele planeja o tempo extra que precisa gastar cuidando de seu braço, sacrificando sua participação na reunião dos rebatedores, em vez de obter as informações que precisa dos treinadores na gaiola de batedura cerca de uma hora antes do jogo.
Ninguém poderia dizer, quando Ohtani chegou à jaula subterrânea na sexta-feira, que ele estava atolado em uma queda desagradável que se estendeu desde a série da divisão até o terceiro jogo do NLCS, uma série de eliminações e contato suave e decisões erradas de swing e total frustração que piorou tanto no início da semana que ele treinou rebatidas ao ar livre no Dodger Stadium, algo que ele nunca – tipo, realmente, nunca – faz. Ele decidiu fazer isso na viagem de avião de volta de Milwaukee, onde os Dodgers humilharam os Brewers com um tipo de arremesso inicial nunca antes visto em uma série de campeonatos da liga.
O jogo 4, seus companheiros estavam convencidos, seria o culminar daquele trabalho extra na gaiola e da combinação do domínio de seus colegas arremessadores.
“Vocês me perguntaram ontem e eu disse que não esperava nada menos que incrível hoje”, disse o terceiro base dos Dodgers Max Muncy disse. “E ele provou que eu estava errado. Ele foi além do incrível.”
Depois de caminhar com o rebatedor inicial Brice TurangOhtani acertou os próximos três rebatedores, lançando um par de bolas rápidas de mais de 160 km / h e liberando a versão mais confusa de seu divisor vista durante todo o ano. Ele seguiu obliterando uma pasta de José Quintana no final da entrada para um home run, a primeira vez que um arremessador acertou um home run inicial na história do jogo, na temporada regular ou nos playoffs.
As eliminações continuaram – uma na terceira entrada, mais duas na quarta, antes do segundo home run de Ohtani, que deixou 50.000 boquiabertos. Nas arquibancadas eles aplaudiram, no banco de reservas gritaram e no bullpen gritaram: “A bola saiu do estádio!” Alex Vesiao apaziguador que entraria depois que Ohtani rebateu mais duas rebatidas no quinto e no sexto turnos, não conseguia conceber que uma pessoa pudesse rebater uma bola de beisebol em um jogo tão longe. Oficialmente, atingiu 469 pés. Parecia 1.000.
“Nesse ponto, deve ser o melhor jogo de todos os tempos, certo?” disse Vesia, que fez a sua parte para ajudar a mantê-lo assim. Ohtani permitiu uma caminhada e uma rebatida na sétima entrada, e se Vesia tivesse permitido correr para marcar, o zero brilhante em sua linha de arremesso poderia ter sido feio ou dois tortos. Quando ele induziu uma bola de chão no meio que atingiu suas pernas, Apostas Mookie estava em perfeita posição para aspirar, pisar em segundo e atirar em primeiro para uma jogada dupla que preservou o ovo de ganso de Ohtani.
No turno seguinte, o terceiro home run da noite de Ohtani, e este estava apenas se exibindo: um chute para o centro de uma velocidade de 99 mph Trevor Megill bola rápida, um complemento adequado para o segundo de uma velocidade de 89 mph Chade Patrick cortador e o primeiro em um slurve de José Quintana a 79 mph). Se parece impressionante acertar três arremessos diferentes de três arremessadores diferentes para home runs em uma noite, é verdade. Fazer isso, lançar seis entradas, permitir duas rebatidas, caminhar três e eliminar 10 é de outro mundo.
“Estávamos tão focados em apenas vencer o jogo, em fazer o que precisava ser feito, que não tenho certeza se percebemos o quão bom realmente foi”, disse o apanhador dos Dodgers. Smith disse. “Eu realmente não gostei disso até depois. Tipo, ele realmente fez isso?”
Sim. Sim, ele fez. Na história do beisebol, 503 jogadores acertaram três home runs em um jogo e 1.550 acertaram 10 ou mais em um jogo. Nenhum, até sexta-feira, havia feito as duas coisas. E é isso que Shohei Ohtani faz, quem ele é. Durante oito anos, ele transformou o que é possível no beisebol, estabeleceu um padrão verdadeiramente impossível de ser igualado e agora, finalmente, tendo assinado com uma franquia capaz de dar o maior palco aos seus talentos, Ohtani consegue atuar quando mais importa.
Milwaukee venceu mais jogos durante a temporada regular do que qualquer outro jogador. Independentemente de quão impotente foi o ataque dos Brewers nesta série, eles eram um time muito bom e os Dodgers os esfolaram. O jogo final foi um ponto de exclamação – e um aviso para o Mariners de Seattle ou Blue Jays de Torontoo que sobreviver às idas e vindas da American League Championship Series.
Shohei Ohtani espera. Boa sorte.
